Фантастика 2026-86 - Женя Юркина

разноцветным конфетти. Дверь снова распахнулась, и в помещение ввалился Дед Мороз. Все дружно закричали: «Ура!», стрельнуло шампанское, и все подставили под него пластиковые стаканы, кроме Николая. У него от мысли выпить спиртное во рту появился неприятный привкус.

Глава девятнадцатая

Ведьма

Тридцать первого декабря зазвонили будильник и одновременно с ним телефон. Николай взял смартфон: Дима! Неприятное предчувствие овладело Николаем, под левую лопатку больно кольнуло.

– Тут такое!.. – У Димы сорвался голос.

– Подробнее, – Николай мысленно перекраивал планы: придется просить Дениса или Розу подменить на дежурстве.

– Приступы у трех женщин! – Эмоции у Димы зашкаливали. – Я выезжаю.

Николай выругался вполголоса: да что же это такое?! Почему все именно в праздники? И в то же время он знал ответ: кто-то хотел щелкнуть ОБХСС по носу. Кто-то, уверенный, что и в этот раз «топтари» ничего не найдут. Николай набрал номер Клавдии Захаровой.

– Вы уверены, что в деревне была ведьма? – спросил он в лоб.

– Не хочу про это говорить, – отрезала она.

– Я прошу просто сказать: да или нет.

– Да, – после паузы ответила Клавдия.

– И чувствовали вы ее только перед происшествиями?

– Да. – В ее голосе послышалось недовольство. – Потом как отрезало: словно перед тобой дверь захлопнули.

Дверь захлопнули… Что-то в этом предложении было, но мысль ускользала. Николай быстро оделся и связался с Денисом, тот согласился подменить. Николай предупредил Розу, и она вызвалась поехать с ним. Затем набрал Анастасию.

– Насть, у меня ЧП, – вздохнул Николай.

– Что-то серьезное?

– Да, опять в деревне, – поделился он.

– Мне с тобой? – предложила Анастасия.

– Нет. – Николай поставил варить яйца. – Я хочу, чтобы ты ждала меня здесь. Чтобы мне было куда возвращаться.

– Все так плохо? – догадалась она.

– Наверное. Не знаю. Просто жди, – попросил Николай. – Я ключ в почтовом ящике оставлю.

После завтрака на быструю руку Николай отправился на платформу Царицыно. Там уже переминалась с ноги на ногу Роза.

– Вот что за жизнь? – Она от души зевнула. – Отгул, я так хорошо спала…

– Оставайся. – Николай поежился: похолодало.

– Если бы что было несерьезное, ты бы меня беспокоить не стал, – отказалась Роза. – Едем.

Через пять минут подошла электричка, народа в ней почти не было. Николай сел возле окна и прикрыл глаза: в полусонном состоянии лучше думалось. Он перебирал все факты, все подозрительные моменты, но пока не мог понять самое важное: кому это было выгодно? Если бы Николай осознал, к кому ведут все ниточки, дело было бы раскрыто.

– Я ее не чувствую, – произнесла Роза. – А ведь должна.

Раньше в качестве приглашенного консультанта Роза как раз и занималась тем, что прощупывала ведьмовские способности, если приборы глючили. Теперь же и она оказалась бессильна, как и Клавдия, которая улавливала эманации только во время происшествий. Именно в этом и была загвоздка, и Николай был близок, чтобы разрешить ее, но пока понимание не приходило.

По Диминому виду стало ясно, что спец нервничает.

– Там жесть, – объявил он, когда Николай и Роза вышли на платформу.

– Что именно?

– Увидите.

При первом взгляде на деревню ничего ужасного Николай не увидел. При втором тоже. Дима подвез их к дому Лидии Петровны, к ним вышел Леонид.

– Спит, – сказал он.

Николай не понял: о ком он? Оказалось, о супруге. Ровно в полночь она вышла из дома и не возвращалась. Встревожившийся Леонид поднялся и тоже вышел. Он застал жену, когда та поливала постройку с козами бензином из канистры. Бензин этот Леонид специально купил для газонокосилки, да так и не успел израсходовать. Леонид сперва оторопел, после попытался привести супругу в себя, но вместо этого Лидия Петровна набросилась с такой силой, что он едва справился. Скрутил ее и вызвал скорую. Врачи приехали, но не только к нему.

В ту ночь вколоть успокоительное пришлось еще жене Сергея Ивановича, которая разгромила кухню, не пожалев и горшков с геранью, а еще к Егору, начавшему рубить забор топором и кричать при этом матерные слова. Егора обезвредили полицейские, вызванные бдительными соседями.

Леонид разбудил жену, и Лидия Петровна поведала, что проснулась с четким убеждением, что все зло в козах и их нужно немедленно уничтожить. Затем опросили жену Сергея Ивановича – Тамару Никитичну. Она оказалась видной дамой, на полголовы выше собственного мужа и гораздо мощнее. Чтобы ее успокоить, Сергею Ивановичу пришлось постараться: под его левым глазом багровел синяк, губа была разбита. Тамаре Никитичне привиделся длинный червь, который ползал по кухне и которого она пыталась убить. Червь шустро двигался по кухонным полкам, нырял в ящик стола, заползал в цветочные горшки, каждый раз ускользая от нее.

Последним поговорили с Егором. Мужчина был мрачен и смотрел исподлобья.

– Ну что? – с вызовом спросил он. – Опять совпадение?

– Нет, – не стал скрывать Николай. – На совпадение это точно не тянет.

– Так чего ждете?! – Егор сплюнул. – Пока мы друг друга не перебьем?!

– А вы что увидели? – Роза внимательно за ним наблюдала, стараясь выцепить хоть что-то ценное для «топтарей».

– Что меня заперли. В погребе. И если не потороплюсь, так и сгнию тут. – Егор передернул плечами.

Снова обошли улицы деревни, микро-Уленька молчала, новый прибор тоже не подавал тревожных сигналов.

– Глухо, – подтвердила опасения Николая Роза.

– Да что же это за дело такое?! – не вытерпел Николай. – Как смеются над нами!

– Слухи нехорошие поползли, – глядя в сторону, сообщил Дима. – Что ОБХСС специально бездействует. Вчера в газете статья про деревню была. А с утра журналисты звонили.

– А зачем нам бездействовать? – удивилась Роза.

– Мол, эксперименты на людях ставите. – Дима по-прежнему смотрел куда-то вдаль.

Николай заметил, что последней фразой тот отделил себя от «топтарей».

– Интересно, – протянул Николай, – вот и мотив преступления.

В его голове точно завращались невидимые шестеренки: все складывалось. Внести хаос в жизнь деревни, осветить в средствах массовой информации все творящееся здесь в нужном ракурсе и посеять зерна сомнения в работе ОБХСС. Но кто за этим стоит? И тут он вспомнил про закрывающуюся дверь – как у ловушки. Раз сущность внутри, и обнаружить ее приборами уже нельзя. А что, если?..

Николай еще раз прокрутил цепочку выводов.

– Русланова здесь? – спросил он у Димы.

Тот развел руками:

– Да вроде бы. Машина во дворе стояла.

Николай повернул к ее дому. Вскоре они звонили в калитку.

– Да, я слышала, – с этими словами Русланова открыла дверь. – Хотела праздники здесь провести, а придется в Москву возвращаться.

– Ничего странного не заметили? – из приличия поинтересовался Николай. – Свежим взглядом?

Русланова усмехнулась:

– Лично мне ничего не снилось. Чему я рада.

Она так и не пригласила