"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

бросится на нас, в Стреклинде под нож пустили солидную часть наёмников со всей Долины. У нас есть немного времени, чтобы укрепить свои позиции. Но для этого нужно выступить единым фронтом.

— Хочешь поднять над нами своё знамя? — утвердительно спросил Лорандир.

— Да, и ты знаешь, это единственный выход из ситуации? — смотрю эльфу в глаза, понимая, наступило время торга на годы вперёд.

— Поясни остальным, Влад, это сэкономит время — сказала Хикари, я лишь пожал плечами, и посмотрел на нашу ходячую энциклопедию.

— Чтобы получить звание графа, требуется выполнить определённые условия. Это наличие земли, население, давшее клятву верности сюзерену. А также заслуги перед Короной. Именно поэтому так мало кто получает титул выше виконта, ведь заслуги понятие достаточно притянутое, но в тоже время на эти самые заслуги смотрят пристально. Хотя в нашем случае, это как раз и не является проблемой. Полковник де Ревель отправил отчёт герцогу через судью, сколько было спасено подданных из рабства Димэля. Это железно потянет на заслуги пред Короной.

— А наши земли, как вассалов, позволят пройти второй ценз? — спросил Хакеши.

— Именно, тем более там не хватает сущие крохи после выкупа городских кварталов, которые числились под Трущобами.

— Титул графа и вассалитет даст преимущество в дальнейшей защите наших интересов и жизней? — закончил мысль Белегар — ты знаешь мой ответ, Влад. Я согласен.

Через час, когда прибыл Северин и де Ревель мы закончили с вассалитетом и всеми насущными делами. Так я думал, пока Мери не приняла истинный облик.

— А теперь правду — глаза светились, она пристально смотрела на меня — с того дня ты так ничего не рассказал. Что ты видел, когда говорил за смерть?

В гостиной воцарилось гробовое молчание, к горлу подкатил ком.

— Через пять лет, если ошибусь, вы все погибните — слова давались тяжело — ещё через двести мир больше не будет нам принадлежать.

— Покажи — требовательно сказала Мери, достав артефакт. Взял его в руку, направив луч в стену. Ангел положила руку мне на плечо. Весь следующий час я снова переживал тот ужас поражения.

Когда артефакт потух, каждый думал о своём, но в итоге все снова смотрели на меня. Но у меня не было слов для них.

— Помнишь, Влад? — усмехнулась Хикари — всё или ничего? Что поменялось с тех пор?

— Количество мишеней…

— Тогда письмо герцога с приказом явиться в столицу, адресованное нашему герою, это именно то, что нужно для старта — улыбнулся де Ревель.

Глава 8

Как поведал нам де Ревель ломиться в столицу Долины, как лось сквозь горящий лес, никто не требует. В среднем по такому приглашению на награждение, разумеется, уходит месяц. Навести марафет, привести текущие дела в порядок, а не которым встать с койки после тяжёлого ранения. Как ни крути, а заслуги перед Короной явно подразумевают не рекордную распашку целины под борщевик Сосновского.

С другой стороны, я не все, а всевозможные «друзья» ждут от меня ход кониной. Что же, их есть у меня для всех ждунов.

Первым делом, я перестал принимать лично всех страждущих, потрясти меня за руку. Эту очень важную работу я делегировал Софии. Спустя три дня, у той случился нервный тик, так как вместо финансовых дел рыжая, практически не переставая, общалась с разными личностями. Правда, я забыл сказать ей: каждый второй пытался что-то выпросить на фоне нашей помощи пострадавшим горожанам. Как выяснилось, за время работы на мой род терпения у Софии прибавилось. А вот то, что у барышни тяжёлый удар справа, не знал никто, пока она не сломала нос хитрожопому просителю. Очередь умников резко рассосалась, как только услышала в открытом окне отборный мат из уст хрупкой девушки, а чуть позже мужика с разбитым лицом выкинули на улицу.

После этого потянулись слухи, что я приболел, забухал, лежу, переломанный в шести местах. Мои работники лишь загадочно хмурились, не подтверждая, но и не отрицая всевозможные дикие предположения.

Спустя неделю после получения волеизъявления герцога, я отбыл в столицу Долины в сопровождении сотни доверенных лиц, об этом знал примерно десяток разумных.

* * *

Аки, вернувшись домой, буквально упала лицом в ближайший диванчик. Трёхчасовой сон не способствовал нормальному здоровью, но выбора не было. Вся семья Кодама на протяжении недели без сна и отдыха восстанавливала Красный квартал, чтобы как можно быстрее увеселительные заведения открыли свои двери. Исключением было силовое крыло, там отдых был по чёткому распорядку, в три смены.

На фоне отлёта в объятия Морфея Аки услышала шум в соседнем помещении. Сунуться в дом личной помощницы Ёсио Кодама мог либо идиот, либо очередной наёмный убийца. Поэтому первым делом Аки расколола сигнальный кристалл, вызывая охрану.

Команда суровых парней не заставила себя долго ждать. Уже через минуту дом был окружён, а тройка бойцов под прикрытием мага вошла в ту часть помещения, откуда слышен был шум. Ещё через минуту, также молча, все четверо вышли на улицу.

— Опасности нет, госпожа — отчитался боец — вас ждут, немедленно.

Качать права и задавать глупые вопросы, Аки не стала, понимая, что так себя вести бывалые воины будут не просто так. Глубоко вздохнув, девушка вошла в дом.

— Ой, не надо делать такое лицо, будто на плаху идёшь — усмехнулась гостья.

Аки замерла в дверях, не смея даже дышать. Напротив неё в кресле сидела матриарх Фейри Магнус собственной персоной. Все уже смирились с мыслью, что та погибла в проклятом лесу.

— Госпожа, я и не мечтала увидеть вас снова — ноги предательски отказывались держать, Аки грохнулась на колени, слёзы потекли по лицу.

— Ну что же ты, девочка моя — ласково ответила Фейри, поднимая Аки — я тоже рада видеть тебя в здравии. Садись, я принесу тебе чаю, и не смей дёргаться.

— Спасибо — смущённо ответила Аки, принимая чашку из рук Фейри.

— А теперь рассказывай всё, что знаешь — сев напротив, велела Фейри — все новости и сплетни за то время, пока меня не было.

Рассказ занял больше трёх часов. Фейри внимательно слушала, иногда делая пометки в своей записной книжке.

— Ты молодец — похвалила матриарх свою подопечную — сведенья твои очень ценны. А с Морозовым вас свела сама судьба.

— Да, госпожа, виконт ведёт дела не так, как остальные аристо — согласно кивнула Аки, чуть помедлив,