"Фантастика 2026-104. Книги 1-26 - Игорь Николаевич Конычев

Забавник слегка спал с лица.

– Трактирщик!!! – завопил Кот, как только все расселись за столом. – Быстро сюда всего самого лучшего!

– Еще раз предупреждаю, – прошипел Стив, – не вздумайте нажраться.

– Шеф, имей совесть! – возмутился Ленон.

– Это же репетиция! – согласился с ним Собкар.

– Вот именно, – подтвердил Ленон, – надо потренироваться. Я не Петруччо, который никогда не пьянеет.

– Да, пить не пьянея – это искусство, и его надо оттачивать! – мечтательно промурлыкал Кот.

Стив только рукой махнул, – Горбатого могила исправит. Да, а где Осель?

– Блин, Оселя потеряли! – опомнились остальные.

Тут дверь трактира отворилась, и на пороге нарисовался Осель. Хоть на дворе и наступила ночь, но лето было такое жаркое, что духота стояла неимоверная, а потому камзол, так не соответствующий его уголовной внешности был распахнут, и из-под него выглядывали многочисленные татуировки на волосатой груди. Хоть в новом обличии Осель и выглядел неказистым, но походка бывалого то ли уголовника, то ли моряка вызвала у присутствующих почтение.

У всех, кроме местного юмориста. Тот небрежно подкинул ему под ногу арбузную корку.

– Твою м-а-а-ать!!! – Осель грохнулся на пол, упруго вскочил, засучил рукава…

– Есть предложение выяснить наши отношения в другом месте, – встал из-за стола шутник и показал на дверь. Следом поднялись его дружки.

– Я вас, задохлики, в любом месте, – прошипел белый от ярости Осель. – А ну, вперед!

И он погнал юмористов к выходу, взбадривая их на ходу пинками.

– Уважаемый, не стоит переигрывать… – донесся до Стива голос одного из шутников.

Дверь за ними закрылась. Команда Стива посмотрела на шефа. Тот невозмутимо молчал. В этот момент к ним подкатился трактирщик.

– Что изволят благородные господа?

– Тебе ж сказали, все самое лучшее, – сердито шикнул на него Кот, кидая пару золотых в качестве задатка. – Мы в средствах не стеснены.

Трактирщик помчался выполнять заказ.

– Шеф, может пора спасать? – осторожно спросил Собкар.

– Кого? Оселя?

– Да нет, этих охламонов.

– Сами виноваты, – отмахнулся Стив.

– А вдруг они его уделают? Как-то неприлично оставлять друга в беде, – прогудел Ленон.

– Ты когда-нибудь видел монаха воинственного ордена, включившегося в боевой режим? – усмехнулся Собкар.

– Нет, – честно признался Ленон.

– Можешь выйти посмотреть, – разрешил Стив, – но я думаю, что все уже кончено.

Словно в подтверждение его слов, в трактир вошел Осель, прижимая к груди увесистый мешочек. Трактир встретил его бурными овациями. Осель небрежно раскланялся и двинулся к друзьям.

– Ну, дела… – плюхнул он мешочек на стол и пристроился на лавке рядом с Леноном.

– Надеюсь, они живы? – поинтересовался Стив.

– Знаешь, даже рука на них не поднялась, – признался Осель.

– Учитесь, Ваше Высочество, – прошептал Собкар Ленону. – Одними ногами работал.

– Главное, отпечатков пальцев не будет, – одобрительно кивнул Кот.

– Совершенно верно, – согласился Стив, – теперь он смело может утверждать, что даже пальцем их не тронул.

– Да вы че, мужики, я их только попинал немножко.

– Вот и мы про то…

– Ну, а если серьезно, что там произошло? – потребовал отчета Стив. – Кстати, что это ты приволок? Надеюсь не их уши на память?

Ленон позеленел. Осель распустил завязки мешка.

– Золото! – ахнул Кот. – Шеф, можно я их догоню? Да за такие деньги… Шеф, можно я пойду их тоже попинаю?

– Стоп, – поднял руку Стив. – Осель, с этого момента поподробней. Ты их что, ограбил?

– Да нет, сами дали.

– Рассказывай.

– Чего там рассказывать… Вышел, хотел морду набить, а тут выплывает какой-то хмырь, весь в черном. Очень рад, говорит, что вы прибыли заранее. Нам очень понравилось, как вы сказали: «Твою ма-а-ать!». Натурально. Сразу видно профессионала. Сколько вы хотите за это дело? А сколько вы готовы предложить? – спрашиваю. Мне вот этот мешочек в руки плюхнули. Ну, говорю, если это задаток, то согласен. Этот, во всем черном, обрадовался. Мы в вас не ошиблись, говорит. Прибудете по этому адресу, – Осель вынул из кармана смятую записку. – Инструкции, говорит, получите на месте. И попытайтесь проникнуть туда естественно.

Стив разгладил на столе скомканный комок бумаги. На нем значилось: «Графство Муррей. Охотничья резиденция короля Нурмундии Эдуарда II.»

– Нам повезло, господа, – присвистнул Стив. – Кажется, я знаю, кого там собираются валить.

– А я знаю, кто должен был валить, – обрадовал шефа Собкар, глядя куда-то за спину Стива.

Юноша обернулся. По проходу пробиралась мрачная коренастая личность, озираясь по сторонам и пытаясь рассмотреть что-то на полу. Татуировок на нем было чуть ли не больше, чем на Оселе.

– Секач, – ответил Собкар на вопросительный взгляд Стива. – Наемный убийца. Неплохо орудует ножом и другими режуще-колющими предметами. Мастер удара исподтишка.

Секач, наконец, увидев на полу искомую арбузную корку, наступил на нее и демонстративно плюхнулся на пол.

– Твою мать! – отчетливо сказал он и обвел взглядом трактир.

– Нам конкуренты не нужны? – спросил Стив.

– Нет, – дружно ответила его команда.

– Кто берет его в оборот?

– Я! – вскочили все, даже Ленон.

– Наследниками рисковать не будем, – вынес решение Стив. – Ты, Осель, уже развлекался, у Кота слишком нехарактерная внешность…

– Дай его мне, – взмолился Собкар. – Я за этим гадом по всей Бурмундии в прошлом году гонялся.

– Твою мать! – сердито повторил киллер.

– Бери, – разрешил Стив.

Собкар выскочил из-за стола.

– Это чью мать ты обидеть собрался? – вкрадчиво спросил он, приближаясь к наемнику. – Уж не мою ли?

– Твою, твою, – обрадовался киллер. – Пойдем выйдем.

– Пошли.

Вернулся Собкар минут через пять, чем-то очень и очень довольный.

– Хорошо ножками махал.

– Так ты уговорил его отказаться от заказа? – потребовал уточнения Стив.

– Я нет, оглобля да. Против такого аргумента он не устоял. Ничего, через полгодика оклемается.

За окном трактира раздался шум, топот коней и звон гитар.

– Табор прибыл, – поморщился Собкар, – сейчас цыганить начнут.

– Так это же прекрасно, – лучезарно улыбнулся Стив. – Это тот самый последний штрих, которого мне не хватало. Кот, давай их сюда!

12

Графство Муррей, родовое гнездо короля Нурмундии Эдуарда II. Когда-то, во времена великой смуты, его предок граф Честер огнем и мечом прошелся по Нурмундии, выметая с нее вторгнувшиеся в страну орды варваров. Королевская семья была полностью вырезана захватившими Кассилию дикими племенами, и когда борьба за свободу была закончена, новым королем единогласно выбрали