Повелитель Тайн Том 5 главы (1035-1150) - Cuttlefish That Loves Diving

И ещё, нужно сначала убедиться, что Трисс хочет поговорить с мистером „Дверью“, а не пытается вернуть его в реальный мир… Они либо сами высокого ранга, либо связаны с высоким рангом, и с помощью „гадания“ трудно получить эффективный ответ. Но император говорил, что ритуал возвращения мистера „Двери“ очень сложен, и небольшого количества предметов потомков для него недостаточно. Можно попросить „Королеву Тайн“, мисс Шаррон и других проследить за подпольным рынком Баклунда, нет ли там необычных материалов и передвижений…»

Клейн слегка кивнул, решив попозже сходить к мисс «Маг» и заодно поторопить её с рукописью.

Северный район, улица Пейсфилд

На скамейке сидел молодой человек в чёрном плаще и шёлковом полуцилиндре, с худым лицом и широким лбом. Он отрешённо смотрел на падающие с интисских платанов пожелтевшие листья. На его правом глазу был монокль из хрусталя, что придавало ему довольно интеллигентный вид.

В это время мимо проходил старик, направлявшийся в Собор Святого Самуила. Увидев его состояние, он остановился и мягко спросил:

— Молодой человек, о чём вы печалитесь? О том, что потеряли в этой войне?

Он подозревал, что родственники, возлюбленная или друзья этого человека погибли во время недавнего авианалёта или пали в ожесточённых боях на фронте, и поэтому он сидит на улице с растерянным видом.

Молодой человек поправил монокль, вздохнул и покачал головой:

— Я просто размышляю над некоторыми довольно сложными вопросами.

— Вы философ? — удивился старик.

— Нет, но я часто задаю другим философские вопросы, например, кто я, где я и куда я иду, — молодой человек спокойно улыбнулся и продолжил свои размышления, время от времени шевеля губами и почти беззвучно шепча.

Старик так и не смог его понять, покачал головой и, под взглядами придорожных собак, воробьёв на деревьях, муравьёв на земле и некоторых мельчайших существ в воздухе, медленно удалился.

Молодой человек не обернулся. В его монокле отражались падающие пожелтевшие листья, а из уст доносилось бормотание:

«Паразитировать…» «Не паразитировать…» «Паразитировать…» «Не паразитировать…»

«Смотреть на наживку…» «Проглотить наживку…» «Смотреть на наживку…» «Проглотить наживку…»

Получив от «Мага» Форс прядь волос с останков Лоуренса и увидев, что «Газета Тассок» начала публиковать сериал ужасов из больниц Баклунда, Клейн перешёл в режим терпеливого ожидания и пообещал на следующей неделе отправить мисс «Маг» в новое место для записи новых пейзажей и обычаев.

Незаметно наступила новая неделя. Клейн пообедал и собирался немного вздремнуть, чтобы подготовиться к Собранию Таро в три часа. В этот момент из глубины пустоты вышла Ренетт Тинекерр с четырьмя золотоволосыми, красноглазыми головами в руках. Одна из них держала в зубах льняной мешок.

— От кого? — у Клейна внезапно возникло странное, сложное предчувствие, и он на мгновение замешкался, не решаясь взять мешок из зубов мисс Посланницы.

Три свободные головы Ренетт Тинекерр поочерёдно произнесли:

— От… — мутировавшего… — настоящего…

— грибного… — короля…

«Эта череда определений… я примерно понимаю, в чём дело…» — Клейн сдержался, чтобы не скривиться, и медленно взял мешок.

Развязав его, он, как и ожидал, увидел множество разнообразных дьявольских, нет, грибов. Одни были белыми и пухлыми, казалось, ткни — и брызнет молоко. Другие — чёрными с вкраплениями кровавых нитей и жировых прожилок. Третьи — усеяны золотыми звёздами, а их шляпки были размером с ладонь…

В этот момент эти грибы всё ещё слегка шевелились, словно пытаясь распространить свои грибницы и споры.

Клейн сглотнул слюну, достал письмо, лежавшее среди грибов, и развернул его:

«Мой дорогой друг Герман,

Я наконец-то выполнил твоё поручение и вывел грибы, которые могут расти в тёмных и суровых условиях. Они питаются плотью и кровью монстров и не требуют других условий…

Их потомство делится на два типа. Один накапливает различные яды и несъедобен, но может служить источником токсинов. Другой, после высокотемпературной обработки — варки, жарки, запекания — можно употреблять в пищу. Нужно помнить, что их нельзя есть сырыми или недоваренными, иначе они будут размножаться в твоём теле, используя твою плоть как питательную среду…

Учитывая вкусовые сочетания, я вывел одиннадцать видов грибов: одни богаты молоком, которое можно пить прямо так, другие похожи на говядину, хе-хе, при их жарке не нужно добавлять масло, третьи нежные, как рыбное филе, но без костей, их я рекомендую запекать или варить…

Все эти достижения стали возможны благодаря твоей помощи. Если бы я не продвинулся до „Друида“, мне бы, возможно, понадобилось ещё несколько лет, а то и десятков лет, чтобы решить все проблемы, возникавшие в ходе экспериментов…

Если у тебя ещё есть подходящие для меня идеи, обязательно поделись ими. Твой вечный друг, Фрэнк Ли».

Клейн, держа письмо, долго молчал, а когда поднял голову, обнаружил, что мисс Посланница всё ещё ждёт. Он беззвучно вздохнул, подошёл к столу, достал бумагу и ручку и медленно написал:

«…Очень рад твоему успеху. Эти грибы мне очень помогли, они помогут значительно сократить голод в некоторых регионах…

…Я сейчас занят некоторыми делами и пока не имею достаточно новых идей…

…Твой друг, Герман Спэрроу…»

Сложив письмо, Клейн посмотрел на мисс Посланницу и нерешительно спросил:

— Как сейчас состояние Фрэнка Ли?

Та голова Ренетт Тинекерр, которая до этого не говорила, опередив остальных, произнесла:

— Возбуждён…

Остальные три поочерёдно добавили:

— Активен… — Рад… — Удовлетворён…

Затем четыре головы снова заговорили:

— Больше… — не… — боится… — быть…

— похороненным… — в… — земле…

— Почему? — инстинктивно переспросил Клейн.

Четыре золотоволосые, красноглазые головы, которые держала Ренетт Тинекерр, по слову произнесли:

— Он… — может… — впитывать… — из…

— земли… — питательные… — вещества… — и…

— кислород…

«Став „Друидом“, Фрэнк действительно значительно эволюционировал…» — Клейн не знал, радоваться ли за друга или сочувствовать команде «Будущего».

Проводив мисс Посланницу, Клейн с помощью медитации заставил себя заснуть, а в полтретьего проснулся, чтобы подготовиться к еженедельному Собранию Таро. Когда пробило три, в древнем дворце над серым туманом вспыхнули багровые столпы света, застывая в виде соответствующих фигур.

«Справедливость» Одри тут же встала, приподняла подол юбки и поклонилась фигуре во главе бронзового стола:

— Добрый день, мистер Шут~

Будучи опытным «Психологом», она прекрасно умела контролировать своё настроение. К тому же на этой неделе ничего особенного не произошло, в основном она занималась сбором пожертвований, связывалась с фармацевтическими компаниями и организовывала добровольцев-медиков. Однако,