Фантастика 2026-92 - Роман Валерьевич Злотников

— Я чист, — усмехнулся Магнус. — В отношении железа я чист, как гравикар после мойки, за это можешь не переживать.

— Химия? Моды? — прищурился Вектор единственным глазом, на мгновение лишившись своего амплуа хохмача и весёлого радушного хозяина.

Теперь он был больше похож на того бойца, о котором рассказывал вот только.

— Ничего нет, — Магнус помотал головой. — Я и так хорош, мне всё это просто не нужно.

— Да? — с вызовом хмыкнул Вектор. — Ну что ж, скоро узнаем, хорош ты или нет.

— Когда? — снова спросил Магнус, и Вектор улыбнулся:

— Да прямо сейчас! Чего время терять попусту, не так ли?

Я слегка напрягся и быстро огляделся. Никто из нашего окружения — ни наши, ни случайные зрители, ни даже бойцы, что пришли вместе с Вектором, не делали ничего, из-за чего следовало бы бить тревогу. Никто не хватался за оружие, не пытался придвинуться поближе, чтобы занять более выгодную позицию — ничего из этого не происходило. Будто Вектору и правда только сейчас пришла в голову идея не откладывать бой в долгий ящик, и он вовсе не планировал этого заранее. И никто, в общем-то, не собирался заставлять нас принимать это предложение.

Магнус опять же мог спокойно отказаться и назначить бой на другое время, но он снова поступил так, как я, собственно, и ожидал:

— Годится! Надеюсь, ты все эти годы не только жопу просиживал на местном троне, но и хотя бы пару раз в зал выбирался, а то мне будет скучно.

Фраза Магнуса балансировала буквально на грани абсурда, поскольку по Гектору и так отлично было видно, что он не просто иногда выбирается в зал, но и очень даже с ним дружит. Литые мышцы, практически не уступающие в объёмах магнусовым, весьма красноречиво об этом давали понять.

— О, не переживай! — усмехнулся Гектор. — Сегодня тебе скучать не придётся, уж это я тебе обещаю! Двигай за мной!

Словесная пикировка, какая случается перед абсолютно каждым подобным боем, наконец закончилась, Вектор развернулся на месте и пошёл прочь, не оборачиваясь — он и так был уверен, что мы пойдём за ним. Или как минимум Магнус пойдёт.

И он, конечно, пошёл. А мы, конечно, пошли следом за ним. Мы команда или кто?

Идти пришлось недолго — буквально двадцать метров, до ближайшего станционного лифта. Возле его дверей почти все бойцы Гектора, подчиняясь его короткому жесту, незаметно рассосались, и с нами осталось только пятеро — по одному на каждого из нас, надо полагать. Плюс сам Гектор, его тоже явно со счетов не стоит сбрасывать.

Лифт опустил нас на двадцать, если верить электронному табло, уровней ниже, и Гектор бросил через плечо:

— Тут расположены мои кубы. Сейчас сами увидите. Берегите уши.

Двери лифта распахнулись, и в кабину ворвался многоголосый рёв толпы, заглушающий даже грохочущую под потолком музыку! Звук был такой плотный, такой мощный, что на мгновение даже в ушах зазвенело, и только теперь стало понятно, почему Гектор предупреждал беречь уши. Хоть бы объяснил, почему их надо беречь, засранец.

Мы вышли из кабины лифта и оказались на широком балкончике, опоясывающем большое круглое помещение по периметру.

Кажется, изначально это был один из складов станции, но сейчас тут порезали все внутренние перегородки, соединив все объёмы в один огромный, убрали стеллажи и вместо них поставили треугольником три нулевых куба, а вокруг них — три сектора с трибунами, расходящимися в стороны, как лепестки знака радиационной опасности. И сейчас все три сектора были заняты прыгающими и беснующимися людьми, наблюдающими, как в нулевых кубах — всех трёх сразу, — кувыркаются парочки бойцов.

Здесь не было никакого комментатора, который отвлекал бы своими воплями от боя, да и как бы он работал — поочерёдно комментировал бы происходящее в каждом из трех кубов? Или сразу три комментатора перекрикивали бы друг друга, пытаясь донести до зрителей информацию именно о «своём» кубе и бойцах в нём?

Тем не менее, отсутствие комментаторов явно никого не смущало. Все зрители были увлечены, и по их поведению я сразу увидел, что они прекрасно ориентируются в происходящем.

Некоторые зрители скрывали лица глухими масками в уже знакомых неоново-цветных пятнах. Некоторые были с открытыми лицами. Но однозначно все получали полный кайф от боя, за которым наблюдали, и ничего сверх этого им было не нужно.

— Не переживай! — бросил Вектор через плечо Магнусу, опираясь на перила нашего балкончика и глядя сверху вниз на происходящее. — Для нас с тобой куб будет выключен, будет простым рингом. Я, может, и организую бои в невесомости, но сам, честно говоря, не понимаю их прелести. По мне так мышиная возня какая-то.

Спокойный как удав Магнус ничего не ответил, лишь молча кивнул, и Вектор повёл нас дальше, к лестнице, сбегающей вниз, за трибуны. Она привела нас в небольшую, отгороженную от остального зала, раздевалку — по крайней мере, несколько грубых металлических шкафчиков и пара длинных лавок именно на это и намекали. Они тут вообще были единственными предметами интерьера, ну ещё светодиодная лампочка на голом проводе торчала из потолка.

— Правила помнишь? — с усмешкой осведомился Гектор. — Или напомнить?

— Голый торс, лёгкие перчатки, в пах не бить, — Магнус на мгновение задумался. — Я ничего не забыл?

— Ну да, ещё бы ты забыл аж целых три пункта! — хмыкнул Гектор. — Тогда готовься и разминайся, через пять минут начинаем. Парни!

Вооружённые охранники Вектора, подчиняясь жесту, двинулись за ним, и они все вместе скрылись за неприметной дверью в стене, за которой — я успел рассмотреть, — скрывалась ещё одна такая же раздевалка. Ну оно и понятно, негоже бойцам, которые вскоре сойдутся в поединке, видеть друг друга, а то, не ровен час, этот поединок начнётся раньше, чем положено. Не удивлюсь, если таких раздевалок тут вообще шесть — чтобы одновременно могли готовиться вообще все бойцы, заявленные на сегодня в кубы.

Как только Вектор скрылся за дверью, Кори подскочила к Магнусу и ткнула его кулаком в плечо:

— Тебе скучно живётся, что ли⁈ Так я могу тебе быстренько веселье обеспечить!

Магнус искоса взглянул на неё:

— Ты это о чём?

— Нахрена ты согласился на бой с этим… этим… — Кори всплеснула руками.