Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин

тоже Мастер Путей. Если его сила объединится с силой наших вещунов, можно не сомневаться: они найдут, как обмануть Небеса Риртона. И вы никогда не наденете третье брачное кольцо.

– Вас это волнует, сун Таррек?

– Вы – моя последняя надежда сорвать их планы.

– И обрушить на суафитов и белых магов Айэры, и демонов нижних сфер?

– Мы справимся. Я видел в ритуале поиска Путей наши потери, но видел и победу.

Ненормальный.

– И что вы предлагаете? – спросила я.

Таррек нервно оглянулся, обшарил взглядом стены, сорвался с места и захлопнул приоткрытое окно. Когда он вернулся к креслу, глаза его бегали, а руки он сунул в карманы камзола.

– Я предлагаю вам закончить начатое и стать женой Дэйтара Орияра, леди Тамара. Тогда тот, кто выдернул вашу душу из родного вам мира, вернет ее на место. Вы выполните свое здесь предназначение.

– Но как, если меня уже не выпустят из Нижнего мира?

– Зато выпустят вашу копию. Мы подменим вас.

– Каким образом?

– Я скажу вам позже, если вы согласитесь на этот план. Я даже не прошу вас, как видите, стать моим союзником.

– Вы уже не планируете обменять меня на вашу пленную дочь, сун Таррек?

Он вздрогнул, отвел глаза.

– Не буду скрывать, таинэ. Если вы согласитесь, мою девочку отпустят.

– Я подумаю.

– У нас будет очень мало времени. Если сегодня ритуал поиска хранителя дара Белого Ворона опять завершится неудачей, вас повезут в клан Вещего Ворона. Несмотря на громкое имя, они всегда были слабее нас, но советники не хотят больше ждать и терять время. По всей видимости, их кукла уже почти готова.

– Я дам вам ответ сегодня, сун Таррек. Даже если меня увезут, думаю, вы найдете способ осуществить свой план. Аудиенция окончена, мне надо подготовиться к завтраку и встрече с наставником.

Маг поднялся одновременно со мной.

– Позвольте еще сказать, таинэ. Ваши наставники теперь для вас самые опасные существа.

– Я думала, самые опасные – демоны, – усмехнулась я.

– Вам их можно не опасаться. Они ничего вам не сделают, пока вы действуете в их интересах.

Вот как они сломали Таррека. Я словно услышала свистящий шепот: «Мы ничего не сделаем вашей дочери, пока вы действуете в наших интересах…»

Я выразительно покрутила кольцо-амулет с крупным бриллиантом, самое первое, подаренное Дэйтаром для моей защиты. Таррек ретировался наконец. Интересно, что он предпримет, если я откажусь?

«Ты же не думаешь соглашаться на эту авантюру, птичка Кьорвей?» – вкрадчиво спросил Аркус.

«Это хороший шанс вернуться в Орияр-Дерт».

«Где тебя тут же вышибут из этого чудесного тела. Демоны изощрены в интригах, они наверняка предусмотрели возможность обратного обмена в любой нужный им момент. И скорее всего, ты не вернешься в родное тело, асу Тамара. Развеешься, как дымок на ветру, потому что на этот раз тебя никто не подхватит и не проводит через все сферы в твой родной мир».

«А что ты предлагаешь? Ты ведь над этой проблемой размышлял?»

«А ты? Ты просила меня помочь. Значит, у тебя уже есть какой-то план?»

Но, выслушав мой гениальный план, дух пришел в ужас.

Ни много ни мало я предложила ему найти некроманта (можно несчастного Гарлея), запугать и заставить его переместить мою душу (или асу, по терминологии Проводников Смерти) в маргиссу. Ненадолго, на момент обряда. Спасти Дэйтара от гнева Небес, а потом перетащить мою трусливую душонку обратно в припрятанное где-нибудь под кроватью тело. Главное, чтобы оно разлагаться не начало.

«Идиотка! – ругался Аркус. – Я так и знал, что в тебе найдется какой-то существенный изъян! Не бывает умных женщин! Точнее, ум в вас – явление временное и крайне неустойчивое».

«Будешь орать – договорюсь с Тарреком! Думаешь, мне хочется даже пару часов жить растением?»

Дух обиженно заткнулся.

К счастью, явилась женщина, присланная Катрой мне в помощницы, и мы не успели рассориться вконец.

Она оказалась высокой, очень худой и некрасивой, лет тридцати навскидку. Вытянутое унылое лицо, слишком тонкие губы и усталые светло-карие в рыжину глаза. В густых черных волосах, заплетенных в косы, проблескивали белые и золотые пряди. Я уже видела это лицо: женщина сидела на общих трапезах в самом дальнем конце длинного стола.

– Меня зовут Варьяна, – поклонилась она.

– Вы родом не из клана Белых Воронов? – не сдержала я любопытства.

– Нет, я вышла замуж за одного из них, – улыбнулась Варьяна. И мгновенно ее лицо преобразилось, похорошело, словно осветилось невидимой лампочкой. Заиграли ямочки на порозовевших от смущения щеках, глаза под густыми ресницами зажглись добрыми и теплыми солнышками.

– Похоже, ему повезло с женой, – улыбнулась я в ответ.

– Вы действительно сильный менталист, таинэ. – Женщина посмотрела на меня с опаской.

Я покачала головой:

– Я не применяла к вам магию. Честно говоря, я еще не обучена управлять своим даром и не ощущаю его присутствие.

– У вас все впереди, таинэ, – обнадежила она.

– Скажите, а гости уже прибыли?

– Нет, еще рано. У них раненые, приходится соблюдать осторожность.

– А говорили, никто не пострадал.

– Пара переломов – это еще не страдание, – бессердечно отмахнулась младшая лекарка. – Они все – маги, справятся с незначительными повреждениями. Таинэ, сара Риандра просила вас надеть сейчас ритуальное платье. Она хочет провести поиск хранителя, не дожидаясь полудня.

И не дожидаясь гостей. Почему? Из-за советника? Хочет успеть найти хранителя и получить дар обратно, чтобы встретить гостей во всеоружии? Значит, боится. Любопытно.

– Вы знаете, что из-за вас в клане сейчас каждый Ворон носит с собой защитные амулеты от менталистов? – спросила Варьяна, помогая мне надеть тяжелое одеяние так, чтобы не повредить ни один нашитый на него драгоценный камень.

– А раньше не носили?

Женщина поправила складки юбки и принялась застегивать крючки.

– Раньше всех магов замка защищал дар Белого Ворона. Вещуны – слишком лакомая добыча для менталистов, поэтому клановый дар имеет еще и эффект своеобразного зонтика, укрывающего мысли и видения вещунов и вещуний… Готово! Теперь прическа.

Я села перед зеркалом. Варьяна взяла щетку и болтала, бережно распутывая пряди белых волос.

– Когда Риандра потеряла сознание, дар ее покинул. И зонтика не стало. Именно поэтому Таррек поселил вас сначала в защищенную изнутри и снаружи башню детинца.

– А я думала, чтобы убить меня в войне со ступеньками. Я же бескрылая, летать не могу.

– Ничего, это временно. Хаор даст вам крылья, когда вы станете его женой.

– Стану ли? – вырвалось у меня. Не хотела вслух. Нельзя показывать слабость.

Мы обменялись взглядами в зеркале. Варьяна смотрела изучающе, сощурившись, что-то прикидывая в уме. Жаль, что я неполноценный менталист и не могу считать ее мысли. Впрочем, на ее груди висела целая горсть амулетов. Кольца женщина не носила совсем, даже брачных. Как и Катра, кстати. Видимо, здесь это у