Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников

— Не первый век живу… — пошутил Глеб, и барон растерялся. — Шутка. — пояснил Глеб.

— Фух, отлегло. А я уж думал, что ты какой-то монстр. Тебе сколько, двадцать?

— Тысяч. — снова пошутил он и засмеялся, глядя на реакцию барона.

— Сейчас уши накручу, будешь так шутки шутить. — беззлобно проговорил барон. — В общем, да, нужно сплавить крошку в добротные кристаллы. Мы её демонстрируем как отчёт о проделанной работе, но её уже скопилось столько, что часть можно и пустить на нужды обороны замка.

— Родственники грозят войной? — поинтересовался Глеб, сдерживаясь, чтоб не засмеяться.

Выругавшись одними губами, барон посмотрел на него обречённым взглядом.

— Тридцать процентов тебе хватит?

— Материалом — да.

— Ладно, пусть будет материалом. Пойдём. — согласился Грисс.

Отпустив близнецов домой, Глеб проследовал за сюзереном в подвал, где в одной из комнат стояли старые мешки, набитые ультрамариновой и кроваво-красной крошкой.

— Три мешка можем использовать. — проговорил барон и приготовился запоминать плетение. То, что произошло дальше, не вписывалось в его картину мира.

Двадцатилетний мальчишка коснулся рукой мешков, и они исчезли. Через секунду пустые мешки упали на пол, а в помещении появилась пара стульев, столик, вино и стеклянные фужеры, а в руке молодого мага начали появляться кристаллы — большие, массивные, эргов по восемьсот-тысяча.

***

Просидеть пришлось около трёх часов, пока два мешка из трёх заполнились целыми кристаллами. За это время барон уговорил три бутылки вина, понимая, какая бездна пролегает между ними в познании магии. А он ведь не верил рассказам своего человека, который описывал появление домов с одного взмаха руки баронета.

***

Цокот каблуков нарушил ход его мыслей. В подвале появилась любовь всей его жизни. Супруга оценила настольный комплект поднятой бровью и поинтересовалась:

— Дорогой, у вас с баронетом общее горе, что вы решили спрятаться тут и хорошенько нагрузиться вином?

— Давно сидим, напиток великолепный, а что он творит с камнем, так это ни в какие рамки не вписывается. — пояснил барон.

У стола появился ещё один стул, на столе фужер и ещё одна бутылка вина, а следом пошла закуска, появляющаяся опять из воздуха.

— Ты видела?! — тыкнул пальцем в магему барон.

— Впечатляет. Баронет… — обратилась к Глебу леди Грисс.

В воздухе повисла пауза, которая говорила о том, что баронесса что-то хочет у него спросить.

— До меня дошли слухи, что вы подарили вторую молодость женщине в вашем селе. Это так? — наконец набравшись смелости, проговорила она.

— Надо было испытать новое плетение. — проговорил Глеб.

— И кто это плетение разработал. Вы?

— Нет. Я его купил, отвалив за него такую кучу артефактов, что самому страшно стало.

— То есть, купить его никаких денег не хватит?

Глеб кивнул.

Тяжело вздохнув, баронесса пригубила вино. Унижать себя просьбой она не хотела, поэтому сделала вид, что думает, а пока делала вид, на столе появилось зеркало на подставке, и она забыла всё, что хотела сказать или предложить. Барон тоже не сводил с жены взгляд, и когда она привела мысли в порядок, баронета за столом уже не было. Он просто исчез.

— Очень тактичный молодой человек. — проговорила она. — Я бы сейчас попала в неловкую ситуацию, выражая благодарость за то, чему нет цены.

— Талантливый мерзавец… — расслабленно проговорил Грисс.

— Почему мерзавец? — не удержалась от вопроса баронесса.

— Потому, что он превосходит нас умениями на пару порядков и выставляет это всё как ничего не значащие для него действия. — ответил барон.

— Превосходное вино. — заметила баронесса.

— А я о чём? Я тут выжрал его не меньше, чем на пять сотен золотом, а он даже бровью не повёл.

— Надо будет ему выписать хорошую девочку. — проговорила баронесса.

— Выпиши, хоть чем-то отблагодарим. Ты видишь эти мешки? Тут кристаллов на покупку Свежика хватит и ещё останется. А он это слепил на моих глазах, но я так и не понял, как?!

— Теперь ты понимаешь, почему он не обратил внимание на то, сколько ты выпил его вина?

— А… — словно отмахиваясь, выразил невыразимые эмоции Грисс.

— Интересно, а у него и вправду есть своя планета? — глядя на мужа, поинтересовалась девушка.

— Тебе наскучила наша жизнь?

— Интересного тут мало. Мы раз в год можем позволить себе выход в столицу, два раза в год побывать в Свежике. А остальное время только прикрываем трафик кристаллов и переправку продовольствия. Я уже ненавижу это королевство с его интригами, невообразимыми налогами и желанием загнать мой народ туда, где кроме мха и кислой ягоды ничего не растёт!

— Вот твои решатся проверить это заявление, а там и узнаем.

— А что проверять? Полсотни коров и быков абсолютно диких разве не доказательство? Он же не мог их найти где-то на Фелии? Нет у нас неосвоенных земель с первобытно-дикой природой.

— Хорошо, что не из камня сделал. — буркнул барон, и его жена засмеялась.

***

Осень приближалась стремительно, и это ощущалось здесь, на севере королевства, очень отчётливо. Стали желтеть листья на деревьях, всё чаще начали идти дожди, всё реже прибегали посмотреть на его работу ребятишки. Селяне спешили снять урожай овощей до первых заморозков, ориентируясь на только им ведомые народные приметы. А ещё переезд на новое место и строительство загонов для скота, птичников.

Староста деревни говорит, что увеличился расход заборной сетки на постройки, и гвозди разбирают активно, но оно и понятно, строительство на подворьях идёт полным ходом, но запас есть, а там ещё подкупим. Одно непонятно… Вроде бы часть людей переехала в новые дома, а старая деревня не выглядит опустевшей. То ли родня к местным подтянулась помочь с урожаем, то ли плетения подучить, пока есть возможность, то ли что? Староста по этому вопросу пока молчит, но казавшаяся классной идея обеспечить всех своих людей новыми домами к зиме уже не выглядит такой классной. Близнецы пока освоили только установку каменных коробок, печи внутри для них вопрос пока сложный, глина ведь к магии земли относится, а тут сложное трёхмерное изделие с массой нюансов, и ещё обжиг внутри пространственного хранилища. Не знают они пока такого, но со временем может и освоят. Тут дело-то такое, что базовое образование-то иное. Научился читать, писать, и считать и всё — образованный человек,