Фантастика 2024-82 - Алексей Переяславцев

«Ничтожество, охотно склоняющееся перед силой», — подумал он, презрительно фыркая.

Когда все дела со старыми обидчиками были завершены, Савол пошёл в Царский банк, где в его личном хранилище скопилась огромная сумма — почти полторы тонны золота, в блестящих слитках. Всё это были патентные отчисления, выплачиваемые Саволу от разумных, когда-то давно купивших неэксклюзивные лицензии на производство молниемётов восемнадцати запатентованных видов.

Сам принцип он запатентовать, к сожалению, не мог, поэтому постарался охватить патентом наиболее очевидные виды молниемётов, но эти ограничения уже успешно преодолены желающими навариться на чужих изобретениях. Иначе бы в личном хранилище Савола сейчас лежали десятки тонн золота…

Но молниемёты — это ерунда.

Он купил себе виллу на первое время, нанял слуг и купил рабов, после чего перевёз Кирилла и его шлюх в этот мир, как и было обещано.

Кирилл не знал, что может существовать на Аш’Таре только в виде раба или домашней зверушки…

Сейчас он служит старшим рабом в его новом замке, построенном на утёсе Бениз — живописное место, из тех, которые нельзя купить за деньги. К счастью, Савол умел превращать деньги во влияние, а уже с влиянием можно купить всё, что угодно. Он пожелал купить утёс Бениз, с которого открывается отличный вид на столицу всего Протектората — город Мириал.

К сожалению, по соседству стоит ещё четырнадцать замков, но с этим ничего не поделать даже с таким влиянием…

— … вторжение или он нас уничтожит!!! — кричал какой-то неизвестный кот, носящий на лапе механические часы, произведённые на фабрике Савола.

— Наоборот, мы можем спровоцировать его на новые удары, если атакуем! — заорал в ответ Килат, однокашник Савола по академии. — Если ему будет нечего терять…

— Ты говоришь о ходячем мертвеце!!! — парировал неизвестный кот. — Ему и так нечего терять! Эту тварь нужно срочно уничтожить! Массированное вторжение, со всеми летающими крепостями! Только так мы можем обезопасить наш мир!

Савол занял своё место на трибуне.

Так уж получилось, что его троюродный дядя был вынужден отойти от дел и уступить ему место главы дома Мафтот. Немножко давления, много денег — Савол принял державу патриарха.

С местом главы дома пришла и возможность заседать в Совете благородных домов.

И если раньше дом Мафтот считался середняком, особо не влияющим ни на что, то вот теперь он стремительно приближался к рангу великого дома — благодаря Саволу. Это Савол сделал, сам, своими руками.

Две с половиной сотни тонн золота, хранимые в царском банке, уже сами по себе обеспечивают весомое влияние, а ведь есть ещё и магопромышленные заводы, выполняющие заказы сухопутной армии и небесного флота Протектората…

Альтернатив заводам Савола просто нет, свои секреты он бережёт, поэтому царский дом вынужден покупать у него оружие и артефакты.

Конкуренты нарождаются, кто-то вкладывает солидные деньги в создание альтернатив, но успехи незначительны. Деньги, сами по себе, ничего не решают. Всё решают знания.

«Чего они кричат?» — подумал Савол с раздражением.

Килат, известный собакофил, всегда придерживался умеренной позиции — «если можно не атаковать, то лучше не атаковать, а если можно не обороняться, то лучше не обороняться». Талантливейший маг воздуха, но очень странный кот.

— Тишины! — Алиат, нынешний председатель Совета, постучал по гонгу телекинетическими ударами. — Требую тишины!

Без умолку переговаривавшиеся главы благородных домов утихли.

— На повестку выставляется вопрос мира Архидревних… — заговорил кот Алиат. — Гиеран, оратор великих домов, тебе слово.

Тучный кот, внучатый племянник прошлого главы царского дома, неспешно прошёл к кафедре и забрался на неё.

— Хочу начать с того, что я вместе со всеми обеспокоен тем, что случилось с Тш’лашкой… — заговорил он.

Далее он пустился в тягучие и ничего в себе не несущие словесные плетения, что откровенно утомляло Савола.

Как он и ожидал, Гиеран сказал много, но не сказал ничего. Бессодержательный монолог просто вымотал занятых котов, но с Гиераном ничего не поделать — он лично приближенный к царскому дому. Оставалось только терпеть.

— Урудин, оратор домов, — объявил председатель. — Тебе слово.

Этот, в отличие от спикера великих домов, избираемый. Савол в его выборе не участвовал, но Урудину осталось ораторствовать лишь три года, а потом будут новые внутренние выборы, которые Савол обязательно выиграет.

Срок на посту оратора домов — это долго, но очень хорошо для приращения влияния на остальные благородные дома.

А там, глядишь, Мафтот станет великим домом и Савол начнёт кампанию по завоеванию места оратора великих домов…

Урудин, в отличие от Гиерана, выражал мнение большинства благородных домов — надо решать проблему с личем силовым путём.

Савол, к слову, относился к меньшинству. Его позиция, широко известная общественности, заключалась в оставлении Мира трёх лун в покое. Лич не сможет взорвать ядерную бомбу в их мирах, если они сами не откроют ему путь в эти миры.

Кирилл, ознакомленный с графикой самописцев, изображающей последствия взрыва в мире Киач, сказал, что это была атомная бомба, причём не простая, а, скорее всего, «грязная». Как он объяснил, на Земле были только теории о таком оружии, но технически они могли сделать нечто подобное.

По словам старшего раба, бомба была доставлена на Киач вместе с захваченной техникой. Вероятно, на одном из высотных самолётов. Очень много места, как оказалось, для этого было не нужно.

Бомба загрязнила весь город, который сейчас очень медленно угасает и умирает.

Горожане бегут в соседние регионы, создают этим перемещением гуманитарную катастрофу, а также грозят голодом всему континенту.

Личинки, которыми питалось население всего города, лишились пищи, так как растения умерли раньше всех, а без личинок будет голод — Алексей убил сотни тысяч сразу, а миллионы обрёк на постепенную смерть.

«Как он стал таким?» — спросил себя Савол. — «Раньше он пытался действовать согласно своему внутреннему пониманию справедливости…»

Возможно, это понимание справедливости ушло вместе с его жизнью.

«Он не мог не понимать, что делает», — подумал Савол. — «Это хладнокровное и осознанное решение».

С другой стороны, это они напали. Это они начали уничтожать города.

«Но это же лишь люди», — внутренне возмутился Савол. — «А-а-ах, точно…»

Алексей — человек. Был человеком.

Воспоминания его людские, он мыслит людскими категориями — смерть не могла отнять у него это.

Как-то так сложилось, что Савол привык думать об Алексее как о личности, а не как о человеке. Слишком долго он с ним общался, проникся к нему некоторой симпатией и из-за этого