Проводник - Эрик Дешо

– Всё, Геноске, уходи. Начинаю.

Старик с тоской посмотрел на меня. Если я умру, то в его жизни исчезнет смысл. А я ему напомнил о внучке и правнуках. Не особо помогло. Даже то, что я уже пробовал отдельные элементы заклинания, даже то, что призыв произойдёт в родной комнате, судя по побитому взгляду, не помогли. Ладно, всё к чёрту, пора.

Эфир закружился по линиям рисунка. Быстрее и быстрее, пока в реальности не проявился барьер из яркого белого света, почти прозрачный на краях преграды. Пол под пентаграммой стал невидимым, а под ним открылся ад. Пока всё по плану. Теперь осталось только ждать, поддерживая движения энергии в заклинании.

Минуты текли за минутами, потому что рисунок задавал поиск по определённым параметрам. Предыдущие четыре призыва я был вынужден прервать, ибо мне не хватило бы сил на укрощение даже мелкого духа. Плюс с течением времени шанс прорыва барьера каким-нибудь сильным демоном геометрически возрастал.

Наконец тело выгнулось дугой, а крик, исторгнутый лёгкими, был одновременно полон боли и радости. Не повезло, призрак попался. Ведь только имевший память о теле может так радоваться боли. Она стала для него осязаема, в виде бесплотного духа им доступны только голод и страх.

Тем временем я быстро закрыл портал и, пока призрак не пришёл в себя, наложил на него печать. Тело вновь исторгло крик. На этот раз – боли и ярости.

– Вышло?! – вбежал в комнату Старик.

Он тоже прекрасно слышал крики и знал, что они означают.

– Я жив. Марионетка – тоже, – ответил я, наклоняясь за одеждой.

Печать поиска не могла подвести, потому что испытана даже не тысячей призывов.

– Как твоё истинное имя, призрак? – спросил я, одевшись.

Кукла ожидаемо промолчала. Истинное имя – это самая суть личности духа. Если печать – это рабство, против которого можно восстать, то имя – это добровольный переход в собственность хозяина. Подобные существа не могут даже мысленно предать того, кто произнесёт их имя вслух. Но всё же для таких ситуаций и была найдена печать.

Я подал немного эфира в рисунки, что для меня горели внутри его тела. Призрак закричал. Только боль в вопле.

– Имя.

Снова пытка в ответ на молчание. И так не раз. Как же мерзко я себя чувствовал. Насколько проще было с Долли. Слабенький полуразумный дух, то ли дриада, то ли нимфа. Никакой боли. Силы и обещания заботиться хватило.

– Грыкхарисрр, – наконец выдавил призрак.

Имена у таких существ специально не выговоришь. После надцатой попытки я ощутил боль духа. Получилось. Кстати, Геноске правильно произнёс его имя после пятой.

– Я буду звать тебя Драком, – сократил Дракулу, с удовольствием наблюдая, как призрачные печати становятся объёмными и завершёнными, словно часть его духа.

– Да, хозяин.

– Тащи, Старик. Будем пробовать мою новинку.

Конечно, слуга не сдвинулся с места. После того как мы закончили, он разбудил домашних кукол.

Наконец в дверях показалась дородная женщина в поварском наряде с живой свиньёй в руках. Старику не пришлось даже говорить (он управлял слугами напрямую), как повариха бросила ношу в новорождённого вампира.

Инстинкты переделанного мной тела сработали на славу. Свинка была перехвачена, пасть широко открыта, а клыки увеличились в два раза. Укус, и животное замолчало. Встроенная в дёсны железа с наркотиком тоже сработала на пять. Тело вампира, покалеченное пытками, восстанавливалось. Регенерация работает.

– Доедай и спускайся вниз. Мы подождём тебя у выхода, – приказал я кукле вслух: не хотелось касаться его мыслей сейчас.

– Питается он крайне неаппетитно, – развернулся Геноске.

Старик намекнул на мой рассказ о гламурных кровососах.

– Он же учится. Тем более в фильмах они эстетично пили кровь. А моему вампирчику необходима плоть для регенерации, – оправдал я своё создание, которое чавкало и хрустело тушей свинки.

* * *

– Моё мнение осталось прежним, – остановил меня Старик утром, когда я уже собрался сесть в лимузин. – Твоё новое создание ещё не протестировано. Ты должен следовать старому плану.

– Какие ещё тесты, Геноске?! Ты же видел, что он пробивает даже твой «доспех воли» за пару минут. А там будут маги даже слабее меня.

– Всё равно.

– Так, Старик! Старый план пошёл вразнос, – напомнил я ему о том, что враги зашевелились раньше, чем мы думали, – и сейчас слишком рискован. Мои старые марионетки слабы, и я буду вынужден использовать свои козыри. Что, к твоему сведению, лишило бы нас не только будущего сюрприза, но и предполагаемого дохода. Всё, я принял решение, Геноске. Оставь споры.

– Слушаюсь, лорд.

Раздражённо махнул рукой и сел в машину. Лимузин плавно тронулся навстречу неприятностям, а я задумался о том, правильно ли всё рассчитал. По логике, должны были прийти максимум четыре человека. И среди них один как минимум – мастер, тот самый, который и возжелал внучку Старика в наложницы, явно воспользовавшись тем, что наш клан в упадке.

С другой стороны, Рейвены должны быть в курсе, что изгнанная семья наших слуг приходила к нам в дом. Ведь именно их клювы мелькали в друзьях у этого ублюдка. Так что противников будет больше. Вряд ли магистр или тем более гранд, скорее всего учитель. Должен справиться.

* * *

Геноске, когда Миюки пришла просить о помощи, сразу сходил и рыкнул на самонадеянного придурка. Он-то думал, что один остался. Уж больно подлая война была, а эта девочка – ему родная внучка.

Один из сыновей Старика родился бесталанным и сбежал подальше от магов, вот и образовалась новая ветка семьи. Как полагается, беглеца фамилии лишили, но всё равно родная кровь. Поэтому мы сразу поняли, что рыком не обойдётся. Старик сходил для порядка, мало ли случайное совпадение. Есть ублюдок и только его желания. Но всё же дело было не только в нём.

Клятва гласила, что мы не можем открыто напасть друг на друга, а тут можно легко сделать больно тому, кто тебя унизил. Формально женщина не входит в наш клан. Если бы дура не наслушалась о нас гадостей от отца, то мы так же формально могли принять её в слуги, что гарантировало бы защиту от любых слабаков, но она истерила, заставляя терять время. Пока три дня назад к ним не пришёл всё тот же урод и не сказал, что через эти самые трое суток он с друзьями силой заберёт женщину в наложницы. А если она вздумает обратиться в полицию или ещё куда, то сначала несчастный случай произойдёт с её мужем. И всё равно