Бог, которому всё надоело - Максим Александрович Керн

  - Дом Золотого Листа.

  Ого! Это же ближайший Дом к королевскому! Большинство высших сановников эльфийского королевства именно из этого дома. Интересная вырисовывается картина... Эльфа насчёт брата лучше не пытать, захочет, сам расскажет. А вот Ракшас... Вот хохма будет, если и орк окажется из ближнего круга ихнего владыки. Я подозрительно воззрился на Ракшаса. В клановых татуировках орков я разбирался плохо, так что чем чёрт не шутит...

  - Что? - увидев мой подозрительный взгляд, спросил Ракшас.

  - Да так, вот думаю: Стрелок у нас оказался из дома высших сановников королевства. А ты, случайно, не какой-нибудь двоюродный брат верховного вождя орков, а?

  - Вообще-то, троюродный, - как о чем-то совершенно незначительном заявил Ракшас, потянувшись в седле и почесав затылок.

  Ну, нифига себе... И кажется, последние слова я произнёс вслух.

  - Что? - на два голоса вопросили мои спутники. Или как их называть, сопророчественники?

  - Да так, просто подумал... Вы ведь поняли, что те наёмники неспроста напали на отряд принцессы. Это не простые бандиты с большой дороги, которые просто ограбили бы их, да и прирезали без затей. Тут явно замешана большая политика. А этого дерьма я нахлебался выше крыши ещё будучи...

  - Богом? Кстати, ты ведь так и не рассказал, что случилось, и почему путешествуешь в обличии какого-то дикого варвара, - очнулся от своих дум эльф. - Может, уже расскажешь, чего нам ждать?

  - Ага, - поддержал Стрелка орк. - Надо же нам знать, во что мы влезли?

  Ну, что делать... Пришлось рассказать. Ну, не всё, конечно, но близко к истине. Эльф уже пришёл в себя после открытия о множественности миров, а орка, похоже, такие мелочи вообще не интересовали.

  - ... так что Осирис может оказаться причастен к пророчеству, и начнёт ставить нам палки в колёса. А возможностей у него хватает, - закончил я невесёлый рассказ. Эльф глубоко задумался, уйдя в себя, и даже бесстрашный Ракшас начал подозрительно поглядывать по сторонам, нащупывая на поясе рукоять верной секиры. Меж тем солнце уже почти скрылось за верхушками дереьев и начинало темнеть . Если мы не успеем дотемна добраться до храма Махала, то ночевать придётся на открытом воздухе. Мне не хотелось спать на голой земле, поэтому я пришпорил своего жеребца, перейдя с шага на рысь.

  - Давайте в темпе, если хотим попасть в храм засветло. У нас ещё будет время всё обсудить.

  Орк с эльфом, переглянувшись, также пришпорили своих лошадей, и прибавили скорость. Мы успели. Тяжёлые ворота храма уже начали закрывать, когда наша троица осадила взмыленных лошадей перед входом.

  - Храм закрывается, путники, - выступил вперёд здоровенный гном-привратник с серой, перевязанной простой верёвкой хламиде, заросший бородой до самых глаз. В руке гном держал увесистую дубинку, которой с явным намёком похлопывал по ковшеобразной ладони.

  - У меня дело к настоятелю. Неотложное, - я соскочил с коня прямо перед привратником, который даже не подумал отодвинуться.

  - Настоятель занят. Приходите завтра, - презрительно скользнув по нашим запылённым дорожным одеждам, и скривившись при виде орка и эльфа, произнёс гном.

  - Да что же это такое... - мне пришлось опять вытаскивать медальон Махала и демонстрировать его привратнику. Но и символ гномьего бога не произвёл особого впечатление на привратника.

  - Ездют тут всякие... - буркнул гном, зыркнув на нас маленькими глазками из-под кустистых бровей. - Бегай туда-сюда...

  Но ворота, всё-таки, открыл, и мы завели тяжело дышащих лошадей внутрь, оказавшись на широком внутреннем, покрытом брусчаткой, дворе.

  - Лошадей по кругу поводите, а то запалите. Потом напоите. Поилка там, - ткнул толстым пальцем гном вглубь двора, где виднелись крепкие деревянные навесы со стойлами.

  - Без тебя, борода, знаем, - рыкнул в ответ Ракшас, всё-таки взяв своего скакуна под уздцы, и повёл его вдоль высокого каменного забора, образовывающего внутренний двор. Эльф молча последовал его примеру.

  - Подождите здесь, я доложу настоятелю.

  Гном ушёл. Я также повёл своего жеребца по кругу, не давая застаиваться. Солнце уже практически село, и во двор выбежала стайка детишек, на вид лет восьми - десяти, которые по двое несли длинные деревянные стремянки. Дети гномов? Здесь что, какой-то приют? Дети споро, видно, что эта работа для них привычна, установили стремянки под стенами. Один держал стремянку, а другой залезал наверх и, открыв стеклянный колпак, зажигал от горящей лучины большой масляный фонарь. Сразу стало светлее.

  - Ой, а этот, с клыками, правда орк? - раздался вдруг звонкий детский голосок. Детишки, выполнив свою работу, не спешили уходить. Они сложили стремянки под навесом и, скучковавшись возле будки привратника, смотрели на нас во все глаза.

  - Да, мне дядя рассказывал, - прозвучал в ответ второй голос. Мальчишка, видимо, старший, засунул руки в карманы штанов с заплатками на коленях, и изучающе смотрел на Ракшаса, который явно почувствовал себя не в своей тарелке. - Он говорил, что если видишь зелёного, с клыками наружу и с пузом набекрень, то это и есть орк. А ещё он говорил, что от них воняет.

  Со стороны Стрелка раздалось хрюканье. Ракшас остановился, недоуменно посмотрел на свой плоский живот, а потом понюхал у себя подмышкой. Теперь захрюкал уже и я.

  - А вон тот, второй, настоящий эльф?

  Похоже, сейчас и Стрелку достанется. Я предвкушающе ухмыльнулся.

  - Не, не похож, - скептически протянул мальчишка. - Дядя рассказывал, что эльфы очень важные, ходят в богатых одеждах, и у них косы до колен. А этот какой-то облезлый, косы нет, тощий и с фингалом под глазом. Наверное, это гоблин.

  Теперь приглушённое хрюканье раздалось со стороны орка. Стрелок независимо задрал нос, и сделал вид, что ничего не слышал. У эльфов, входящих в Высокие Дома, действительно принято ходить с длинными волосами, заплетая их в косу. Традиция. Эльф с короткой стрижкой - нонсенс. Остригают волосы только преступникам перед казнью. Впрочем, есть ещё одно объяснение. Когда эльф даёт нерушимый обет, он остригает волосы чуть ниже лопаток. А у Стрелка волосы были именно такой длины. Он не заплетал их в косу, попросту перетягивая их на затылке полоской ткани.

  - А этот кто? - не успокаивался ребёнок, и я понял, что пришла моя очередь. Мои спутники остановились, ехидно уставившись на мою скромную персону, явно ожидая продолжения веселья.

  - Ну, - как-то неуверенно начал мальчишка, шмыгнув носом. - Не зелёный, клыков нет, значит не орк. Косы нет,