Король Шаманов - Андрей Бузлаев

Я себя так хорошо разве что в детстве чувствовал. Ни тебе слабости или устатку, весь свежий, отдохнувший и бодрый, как после десяти чашек крепчайшего кофе.

Отлично, сейчас снова полюбуюсь Иншадарром.

Тогда, в первое путешествие, именно сюда нас занесла нелёгкая. Первое поселение, встреченный на пути. Даже интересно, многое ли изменилось с нашего прошлого визита?

При первом визите город показался мне провинциально-деревенским средневековьем и ничуть не более. Деревянные дома, нагромождённые прямо друг на друга, до трёх уровней, повсюду страшная грязь и вонища. На втором и третьем этажах — причудливые верёвочные мостки, деревянные настилы без перил и прочие радости. И паутина из переулков, в которых тут и там торчали разносортные лестницы к верхним этажам. Включая приставные, сколоченные из гнилых досок. И всё это окружает массивная каменная стена, высотой с пятиэтажный дом. Кстати, вдоль неё мы сейчас и идём. Мне кажется, или стена выше стала?

Впрочем, изменения коснулись не только её. Сразу стало понятно, почему Серёга решил меня разбудить. И хорошо, что до того, как мы прошли через городские ворота.

Иначе я пропустил бы, что Иншадарр обзавёлся предместьями!

Перед городскими вратами вырос ещё один небольшой городок. Скромный, деревянный, на вид не богатый, но добротный. Свежепостроенные домики, блестящие светлыми досками, похожие друг на друга, словно сделанные под копирку одноэтажные малютки. И это снаружи? Внутри должно быть ещё краше!

Видимо, город и впрямь процветает.

За вратами нас ждал и вовсе мощный сюрприз. Нас встречали! От самых ворот нас приветствовали горожане, радостно приплясывая и напевая хвалебные гимны в наш адрес. Толпа заняла все улочки и растянулась аж до внутренней стены, до замка. Тысячи людей и все приветствовали только нас. Все праздновали наше возвращение.

В городе (который стал больше раза в полтора и значительно богаче) творилось что-то невообразимое. Огромная толпа, самая разномастная, ликовала и приветствовала нас. И крестьяне разного уровня достатка, и благородные господа, и дамы в пышных нарядах, и городская стража — все не скрывали радости и шумно нас приветствовали.

Вот кого как, а меня в такой форме ни разу доселе не встречали, потому приятно было до соплей. Собственно, Борода не сдержался и прослезился от умиления происходящим, молча утерев скупую слезу.

Тут и там мелькали знакомые лица: то мальчонка-посыльный (пусть и порядком возмужавший, но точно он), то щедро кормившая нас трактирщица, то весельчак Агниус, местный кузнец, то старик хранитель арсенала. Очень радовало, что все они смогли пережить тогдашний ужас и успели вовремя покинуть город. А с ними и множество новых лиц, не менее искренне радовавшихся нашему возвращению.

Город полностью восстановили и теперь он показался мне чем-то похожим на итальянские старые города. Все дома аккуратные, красивые, украшены лепниной и прочим, из какого-то белого минерала. Местные провели колоссальную работу!

С другой стороны, вариантов у них особо и не было, ведь город почти полностью уничтожили. Мы всего два раза здесь были и ко второму визиту здесь оставалось лишь пепелище и разорение. Всё, что было ещё хоть как-то похоже на дома, уверенно догорало.

А теперь — ни следа. Однако, традиции старого города тоже остались: все дома громоздились друг на дружке, а улицы опять были на трёх уровнях.

Но моё внимание куда больше привлекла к себе компания, встречавшая нашу парочку, однако державшаяся особняком.

От герцогского дворца к нам на встречу выдвинулись конная процессия, возглавляемая лично герцогом, в сопровождении Минадаса, Бистрегза, Дарена и Сэрима — той самой четвёрки наших боевых товарищей. За ними ехала и целая орда охранников, но на эти ходячие жестянки мне было плевать. На центральной площади все они встали, в ожидании наших скромных персон.

Мы не заставили себя долго ждать.

Радости от встречи не было предела, но Зенириг успел нас осадить, заранее предупредив, что за попытку обнять герцога или кого из графов нас охранник и прибить невзначай могут (ну как минимум щедро попытаются, исключительно с любовью). Надо хотя бы окончания официальной церемонии встречи дождаться. Ждать не хотелось, а вот пожить ну очень, потому как-то само собой перевесило.

На наше счастье, официальная часть была не долгой: герцог представил нас как капитан-графов, или что-то в этом духе, вручил нам по массивному перстню с печатью графа и отпустил с миром. Крупный, серебряный перстень с восьмиконечной золотой звездой в центре.

После этого правитель начал что-то рассказывать жителям о положении дел в герцогстве, произошедших за эти годы изменениях, планах, но наши друзья уже подхватили нас с Серёгой под белы рученьки и утащили в замок.

Внутри жизнь кипела по полной программе: носилось огромное количество стражей, появился небольшой конный дворик, у каждых дверей стояло по паре огромных стражей-дредноутов (как их обозвал Борода), слуги шныряли там и тут.

Но нас это не интересовало, мы обсуждали с друзьями дела минувших дней и радовались встрече.

После всех обжиманий и приветствий, Минадас хитро глянул на Серёгу своими жёлтыми глазами с десятком зрачков в каждой радужке. и решил подколоть бородача:

– Сергей, а ты похудел!

– Да уж, с Этим похудеешь! – Борода кивнул на меня… и принялся меня «топить», как истинный лучший друг. – И зимой и летом на тренировки прёт. Спасу нет просто, агась! Всё научи, да научи. Ну да фиг с ним, вы тут как?

Я хотел было возразить, что это сам Борода меня на тренировки таскает, и это я отбиться не могу, но куда там. Инициативу разговора мгновенно перехватил Бистрегз, не дав мне и слова вставить.

– Мы великолепно! Восстановили город, улучшили торговлю с соседями. Иншадарр теперь процветает, стал лучше прежнего. Того и гляди стены раздвигать опять придётся! – Бистрегз рассмеялся.

Такая разговорчивость была ему не свойственна, но так ему определённо больше идёт. И вечно немногословный наёмник всё не унимался:

– Периодически, конечно, и разных уродов гонять приходится. То воры наглеть начнут, то бандиты местных перерезать захотят, но это не страшно. Пару раз пришлось и шаманов отгонять, но они малым отрядом, да и наш новый орден магов их легко раскидал.

– Новый орден? – как про такое не спросить? Я зацепился за важное.

– Ну да! – наёмника было не остановить. – Минадас решил себе учеников взять, а поскольку он сам армии стоит, то втроём они уже орден. Да и новых ищут. Выискивают по ближайшим селениям способных к магии ребят. Пока никто не захотел, но они не сдаются!

Сам желтоглазый маг при этих словах