Король Шаманов - Андрей Бузлаев

– Мда, настолько мелочь, что об этом стоило молчать до последнего момента, – ирония вырвалась сама. – Ладно, меня интересуют ещё три вещи. Кто именно из прошлого отряда идёт, сколько стражей нас сопровождает, и когда мы выдвигаемся.

Борода не сдержался и добавил свои пять копеек:

– И ещё куда, собственно?

Хорошо вставил, здесь претензий нет.

Надо будет потом ещё Дарена перехватить и его расспросить. В прошлый раз только он честно поведал, что тут к чему.

Прежде чем ответить, герцог крепко задумался. Через пять минут молчания, когда я почти вернулся к трапезе, он вдруг изрёк:

– Отправитесь завтра вечером или послезавтра утром. Отряд полностью, вместе с двумя учениками Минадаса. С вами отправится сотня бойцов на выбор вашего сменщика, капитан-графа Дарена, а что касаемо направления… Вы двинетесь наперерез основным силам врага. С вашими навыками вы без труда сможете их разбить. Помимо того у вас будет бумага от императора, позволяющая брать в свои ряды по полгарнизона из каждой встреченной вами деревушки. Можно и целиком, но деревня останется без защиты, потому так стоит делать лишь в крайнем случае. Собственно, можете каждого понравившегося встречного брать, император посулил всем участвующим неплохое жалование. Однако не советую набирать много бойцов: больше двух сотен — это уже слишком заметно, да и отряд станет не самым мобильным при манёврах.

– Зато в бою возможностей больше! – попытался блеснуть я.

Не получилось, герцог был куда опытнее и без труда парировал:

– Если вас заместят и подготовят засаду, то всё численное преимущество сойдёт на нет. Я надеялся, что вы сами какую-нибудь засаду устроите, честно говоря.

Я одобрительно закивал:

– Обещать не могу, но идея хорошая. Как минимум — постараемся.

– Ладно, господа графы, кушайте, отдыхайте, а я отправлюсь к себе и обдумаю возможные варианты защиты от императора или попробую найти дипломатическое решение некоторых из проблем.

– Лучше дипломатическое, а то гражданские войны, пусть и по упрощённой схеме, это всё равно плохо. Для всех, в итоге, плохо.

– Что есть, то есть… Ладно, хорошего вечера, графы.

Герцог ушёл, прихватив с собой на дорогу какой-то сладкий рулет. Следом ушли пироман и Могильщица. Мы с Серым ещё какое-то время просидели молча, слушая других участников застолья и переваривая свежую информацию. Первым не выдержал Борода:

– Игорь, мы встряли, да?

– Само собой! В этот раз очень даже по-крупному. Спасибо, кстати, что нас сюда пригласил. Ты наш уговор про Сусанина помнишь?

– Угусь, – друг изрядно помрачнел.

– Тогда он опять в силе, поскольку иначе ты нас в такие дебри утащишь, что и не выбраться, особенно живыми.

– А я и не спорю, я что… Как думаешь, когда мне Зенирига о бороде новой попросить?

– Три года назад, пожалуй, когда ты её сжёг.

– А если серьёзно и без подколов?

– Без подколов — это утопия! Но если так, то иди прямо сейчас. Я пока Дарена выхватить попытаюсь.

– Да всех бери, никто лукавить не будет.

– Ну, глянем, как пойдёт.

Глава 6

Бородач забрал Зенирига, что-то шепнув ему на ухо, а я остался в компании остальных друзей. Пока их нет попристаю к воякам с расспросами.

– Ребят, ну вроде все наелись, да? Теперь давайте горячо и в подробностях: как вы тут без нас поживали?

Бистрегз вновь решил ответить за всех:

– Скучно без вас стало, если честно… Всем графские титулы дали, сказав, что если бы не мы шестеро, то Могильщики и Империю бы сломили. В итоге, мы все осели, я забросил ремесло наёмника, занялся внутренним хозяйством города. Дарена капитаном стражи назначили, Минадас за орден взялся и новым главой его стал, поскольку Зенириг сам отказался от поста. Сэрим занялся торговлей с соседями и прочим. В итоге мы даже меж собой не часто встречались, поскольку все в делах и заботах. Не хорошо так, но я лично этой заварушке с шаманами даже немного рад!

– Вот с последним не могу не согласится, при том с обеими частями, – я усмехнулся. – Дарен, так ты теперь капитан стражи?

– Так точно! – парень явно гордился своим назначением, поскольку расплылся в довольной улыбке.

Молодец он. Хорошо, когда работа в радость. Другого на эту должность и я бы не назначил. Собственно, других кандидатов я и не припомню. Сэрим, разве что, но и ему работа нашлась, а кому-то и гарнизоном стражи рулить надо. Когда мы прибыли так и вовсе никто не хотел в капитаны стражи идти, силком народ тащили.

Ну ладно, не будем вспоминать о грустном. Лучше дальше их расспросить и всё узнать в подробностях.

– И ты теперь в покоях капитанов живёшь? – Я скорее утверждал, нежели спрашивал, но никто не уловил, к чему я клоню.

– Нуу… А где ж ещё?

– Прекрасно! Но… втроём мы на одной кровати не поместимся. Да и странно это как-то — три мужика в одной постели. Да и Борода толкается, зараза, спать спокойно не умеет.

– Вчетвером, тогда уж, – смущённо возразил стражник. – Я жениться успел…

– Оооо! Это поздравлю! И за это надо медку пригубить! Однако вопроса это не снимает.

– Я могу у себя дома сегодня, жена только рада будет. Со мной может и один из вас переночевать, у нас есть комната.

– А второй где?

– А второй здесь, в покоях капитанов. Или в покоях Бистрегз, а вы оба у меня. Должен же кто-то из капитанов на посту остаться, да? Хотя сейчас всё-таки моя смена, но как поступить решайте вы.

Мы с Бистрегзом, сидевшим напротив Дарена, синхронно кивнули и угукнули.

– Так, подожди… Я уже с мёдом перебрал, или что? Твоя смена? Вы посменно теперь?

– Да, мы с Бистрегзом посменно дежурим, по седмице каждый. За счёт этого у обоих много свободного от работы времени, можем легко поменяться, да и город всегда при капитане. Герцог придумал! – он произнёс это с какой-то особенной гордостью. – А в особо опасных ситуациях у нас целый отряд из капитанов! Ну, втроём с Сэримом идём. Хотя такое было только пару раз. Последний случился седмицу назад, когда три шамана попытались в город прорваться.

– Взяли? – я встрепенулся.

– Их-то? Нет, сбежали, гады, – он недовольно