Кровавый тиран - Владислав Афинский

Затем же я дал команду и рабам, которые вынесли вперёд капитанов сундуки. Затем открылись крышки и сияние ослепило всех пиратов. Золота там было много, но куда дороже были артефакты и энергетические кристаллы, ведь их стоимость была куда стабильнее стоимости золота.

— Тут больше, чем мы договаривались, — нахмурившись произнёс Грег. — Раза в три.

— И снова в точку, Грег, — улыбка моя стала ещё шире, а Грег только начал понимать, что я задумал.

— Как это понимать?

— Боже мой, а я думал, что интриги сложны. Но как оказалось… мои противники тоже не особо интеллектуалы. Ты слеп, Грег. Слеп и глуп.

— Не забывайся, архонт. За оскорбление моего капитана я вырежу тебе язык, — зло прошипел боцман Чёрной каракатицы. — Отвечай на вопрос и не забывай, что ты всё ещё в нашем плену. Или ты думаешь, что эта горстка бойцов тебя защитит?

— Ох, извините, если мои слова показались грубыми, — моя улыбка превратилась уже в ухмылку, после чего я любезно ответил на вопрос: — Да, тут в три раза больше богатств. Я попросил Фариса привести сюда наши запасы.

— Откуда у вас так много денег? Ваш остров маленький и нищий. И зачем ты привёз сюда в три раза большую сумму?

— Это трофеи войны, в которой мы участвовали. Также часть этой суммы оплачена народом и взята из казны острова. Мы их не тратили и не вкладывали, так как это гарантия для наших бойцов и их семей. Смерть, травма, увечье или просто жалование — всё это выплачивается строго по графику и для этого я создал отдельный неприкосновенный фонд, — спокойно пояснил я, пока рядовой состав с удивлением слушал каждое мое слово, вспоминая мои рассказы у костра. — А привёз я сюда эти деньги для того, чтобы они стали гарантий для наших новобранцев.

— Новобранцев? Дерзости тебе…

— Заткнись Грег, приговор тебе уже вынесен и им является смерть, — жёстко я прервал капитана. — Однако другим я предлагаю выбор. Сколько ещё вы будете довольствоваться грабежами и без того нищих жителей островов? Сколько вы будете терпеть то, что у ваших капитанов доля составляет половину добычи, а ваших медяков даже на протезы порой не хватает? Вся ваша жизнь — баланс на лезвии. Никаких гарантий, никакого будущего.

— Взять его, парни, — произнёс Грег, но никто не сдвинулся с места, ведь они хотели меня выслушать, а я ещё не договорил.

— Вы можете меня взять, но наши корабли уже строили блокаду с юга. С востока к вам выдвинулись Золотые Щиты. Север на себя взяли гарнизоны войск Эдема. На западе курсируют защитники островов, которые знают что они ваша следующая цель. Вы окружены и единственный ваш шанс спастись — я.

— Ха-ха-ха! Что ты несёшь, дурень⁈ Наши патрули…

— Ваши патрули не заходят дальше, чем на сто километров. Кроме того… когда в последний раз ты получал от разведчиков донесение, Грег? Из-за твоей жадности, ты потерял лояльность, и многие тебя уже бросили. Ты и сам это знаешь, да и не только ты. От трёх тысяч осталась дай бог тысяча. А ведь всего-то нужно было поступить по чести… но чести у тебя нет. А у вас нет никаких гарантий. Но их предлагаю я, не только слово, но и официальную защиту. Преклоните колени, сложите оружие, мы проведём реформирование, а затем вы станете каперами на моей службе. Однако скажу сразу. У нас есть стандарты, и вы им будете обязаны соответствовать.

— Меня и так всё устраивает, — зло бросил капитан Гнева Полемоса.

— Моё обращение адресовано не к тебе. Ведь ты ужасный лидер, который почему-то решил, что имеет право забирать себе две три добычи, что слишком много даже по меркам пиратов. При этом твой боцман был бы куда лучшим лидером.

И оружие начало вылетать из ножен, но что примечательно, большинство всё ещё сомневалось. Даже в команде Грега нашлись матросы, которые предпочли ретироваться. А по взглядам некоторых и вовсе стало понятно, что они готовы принять моё предложение. Быть капером под покровительством власти лучше, чем пиратом. Ведь Эдем всё помнит и за все эти грабежи их будет ждать кара. Карательный флот из Атеса может выплыть в любую минуту, а возможно он уже выплыл.

— Ублюдки, вы чего его слушаете⁈ — воскликнул Грег, ужаснувшись тем, что большинство засомневалось. — Он блефует!

— И да, эти деньги не понты, а оплата гарантий для тех, кто встанет на нашу сторону и, возможно, станет частью нашей ЧВК. Ну так что вы решите?

— Ваше покровительство даёт защиту от военных флотов других полисов? — вперёд вышел один из, пожалуй, самых мудрых капитанов.

— Вы будете официальной частью вооруженных сил острова Аймы. Нападение на вас, будет означать нападение на всех нас. Все документы мы оформим на официальном уровне.

— А реформирование? Вы хотите сместить капитанов и поставить своих лояльных людей на руководящие должности?

— Я хочу искоренить самоуправство, при котором страдает рядовой матрос. Соотношение долей на почти всех кораблях очень далеко от справедливости, что мешает уже эффективности.

— Капитан ответственен за корабль, берёт на себя расходы на его содержание.

— Теперь это будет нашей заботой. Всем нужным мы вас снабдим. Впрочем, если среди вас есть капитаны, которые хотят действовать по старым правилам… можете заниматься обслуживанием самостоятельно. Мы будем платить контракты бойцам, а также возмещать расходы на содержания. Однако тогда вас ждёт заполнение отчётов, ведь верить на слово я никому не стану. Кроме того, есть множество принципиальных нюансов. Ведь вы больше не будете пиратами, а значит от старых привычек придётся отходить.

— А альтернатива?

— Смерть.

И воцарилась пауза, после которых на мою сторону встало два капитана, которые уже давно хотели отойти от дел и стать каперами. Остальные всё ещё сомневались и наблюдали за мной и Грегом, который побелел и стал страшнее смерти.

— Я скорее отправлюсь к морскому дъяволу, чем стану слугой какого напыщенного архонта, — зло сплюнул Грег и сделал шаг в мою сторону, но тут же остановился.

Зловещая аура внезапно накрыла весь берег. Я же медленно стянул повязку с глаза, чем ввёл в ступор всех матросов. Капитаны позади меня обрадовались, что вовремя сменили сторону, а сомневающиеся приняли решение, о котором скажут чуть позже.

Истинное воплощение ужаса проникало в их души. Демос накрыл всех, а