Призраки Светлячковой улицы - Памела МакКорд

– Мы живём в этом доме пятьдесят два года, – с улыбкой повторил Пит. – Это чудесный дом.

– Замечательно, – проговорила Эмбер.

– Ты уже говорил это, Пит, – сказала Клэр. – Разве ты не помнишь? – Она нежно взглянула на мужа и похлопала его по руке. – Ну так вот, первыми владельцами были Сильверы. Они продали дом в 1975 году Эду и Мэри Гринберг. Такие приятные пожилые люди. В конце концов они переехали во Флориду, поближе к сестре Мэри. У них дом купили Грейсоны. Точного года не помню – девяностый, девяносто первый… Примерно так.

– Я сказал вам, что мы живём в этом доме пятьдесят два года? – опять произнёс Пит.

Клэр снова похлопала его по руке.

– Да, мой дорогой. Это прекрасный дом. – Она снова обратилась к подросткам: – Так вот, Рон и Лили Грейсон прожили здесь недолго.

– Бедная женщина умерла, – добавил Пит.

– Какая женщина? – навострила уши Пикин.

– Мы купили этот дом пятьдесят два года назад, – произнёс Пит. Его сознание вновь затуманилось.

– Какая женщина? – повторила свой вопрос Пикин.

– Он имеет в виду Лили Грейсон. Бедняжка скончалась при родах. В собственном доме.

– А почему она рожала дома, а не в больнице? – поинтересовалась Эмбер.

– Думаю, роды начались внезапно, а Рон был на работе. До предполагаемого рождения ребёнка оставалось ещё несколько недель, так что никто этого не ожидал. Лили удалось дозвониться Рону, и он примчался домой, но, когда он приехал, везти жену в больницу было поздно. Он позвонил врачу и помогал как мог, но, когда ребёнок родился, Лили вдруг перестала дышать, и Рону не удалось её спасти. Когда прибыл врач, Лили уже скончалась.

– Ребёнок тоже умер? – спросила Пикин.

– О нет. Девочка выжила, но Рон совсем расклеился. Вскоре после смерти жены он переехал, сказав, что не может жить в доме без неё. Выставил его на продажу и поручил вести дела риелтору.

– Кто же его осудит? – заметила Эмбер.

– Дом купили через несколько месяцев после его отъезда.

– А что случилось с ними потом? Вы знаете, куда они переехали?

– Кажется, Рон подал документы на перевод по работе и переехал в Новый Орлеан.

– С ребёнком? – уточнила Пикин.

– Конечно. Мне так жаль Рона – такой молодой мужчина и вынужден был воспитывать дочь один.

– А вы не… вы не знаете, как назвали новорождённую? – спросил Скаут.

– Знаю. Вайолет – это Лили выбрала такое имя для девочки.

– И вы больше не получали от них вестей?

– Нет. Никогда. Правда, Пит?

– Я упоминал, что в том доме умерла женщина? Бедняжке так и не довелось увидеть своё дитя. – Пит огляделся, заметно смущённый. – О чём речь?

Клэр издала смешок.

– Ничего, милый. Мы говорим о Грейсонах.

– Такая хорошая молодая семья, – вздохнул старик. – Как жаль, что женщина умерла.

Клэр с извиняющимся видом посмотрела на подростков.

– Думаю, Пит устал. Я уложу его вздремнуть. Подождите меня, я скоро вернусь.

Как только Клэр и Пит ушли, Пикин сказала:

– Всё ясно. Наш призрак – Лили Грейсон!

– Похоже на то, – согласилась Эмбер. – Теперь мы сможем поговорить с ней.

– Мы узнали много полезного, – кивнул Скаут.

Клэр снова вышла к ним.

– Извините. Боюсь, Пит уже не так хорошо соображает, как раньше. Он почти ничего не помнит.

– Не стоит извиняться, – ответила Эмбер. – У моей бабушки тоже деменция. Ваш муж хорошо держится.

– Это, наверное, очень тяжело, – сказала Пикин.

– Временами, – ответила Клэр, – но это всё ещё мой Пит. Он хороший человек. Заботиться о нём сейчас – это такая малая цена за чудесную жизнь, которую он мне дал. Знаете, мы любим друг друга с детства. Рано поженились, и наши дети давно выросли и живут отдельно. Я бы ни на что не поменяла ни единого мгновения жизни с ним. Даже сейчас. – Взгляд у неё затуманился.

– Ему повезло, что у него есть вы, – проговорил Скаут. – Большое счастье, когда кто-то так сильно тебя любит.

– Спасибо, Скаут. Мне тоже очень повезло. – Клэр улыбнулась. – Вы хотите узнать что-нибудь ещё?

– Да. У нас вопрос о мистере Грейсоне и его дочери. Значит, после смерти Лили они здесь недолго оставались? – спросила Пикин.

– Нет, всего пару месяцев. Мы с Питом старались помогать Рону как могли. Приносили еду, одежду. Его родственники жили далеко, так что я сидела с девочкой, пока он был на работе. Вайолет была такой милашкой, а он совсем поник, так что я с радостью помогала ему. Я научила его использовать подгузники, кормить её, купать. – Она вздохнула. – В последующие годы я часто думала: где она теперь, что сталось с нею, с ними? – Клэр покачала головой. – Это было очень давно. Дуайеры – прекрасные люди, как вы, наверное, заметили. Уверена, им приятно, что вы присматриваете за их домом. И за Попрыгунчиком, конечно.

– Да, Попрыгунчик – весёлый пёсик. Особенно он привязался к Скауту, – улыбнулась Пикин. – Ходит за ним хвостом.

– Он мой маленький друг, – согласился Скаут.

Эмбер засмеялась.

– Чудесно, – сказала Клэр. – Я могу ещё чем-то вам помочь?

– Спасибо, не будем больше вас тревожить, – ответила Пикин. – Очень любезно было с вашей стороны пригласить нас.

– И покормить, – с улыбкой добавил Скаут.

– Рада с вами познакомиться. Большое спасибо, что пришли на ланч.

– Нам было очень приятно. И мы благодарны вам за то, что рассказали историю дома Дуайеров.

– С удовольствием помогу вам ещё, если понадобится. Пока вы здесь, пожалуйста, не стесняйтесь, обращайтесь ко мне.

Глава десятая

Все трое с нетерпением вернулись в дом, чтобы поискать Лили Грейсон. Ребята решили, что она может откликнуться на своё имя, но, после того как они побродили по комнатам на втором этаже, безуспешно ища женщину, приунывшие подростки снова собрались в гостиной. Скаут включил телевизор и молча стал листать программу передач, чтобы заглушить чувство разочарования.

Попрыгунчик свернулся на диване рядом с уже задремавшим Скаутом, а Пикин и Эмбер зарылись носами в телефоны. Ничто в телевизоре не привлекло их внимания. День скучно тянулся.

Внезапно резкий лай разбудил Скаута. Юноша потёр глаза и потянулся. Когда Попрыгунчик соскочил с дивана и стал лаять на лестницу, все повернули головы в ту сторону, интересуясь, что обеспокоило пса.

– Вы думаете… – начала Эмбер.

– Я думаю, животные более чувствительны, чем люди, – прервала её Пикин. – Гризельда всегда пугается, когда появляется Миранда. Так что там может быть Лили.

– Тогда пойдёмте, – сказал Скаут, направляясь к лестнице.

Они ощутили холод, ещё не поднявшись до второго этажа. Когда все собрались на площадке, призрачная фигура скользнула по коридору, совершенно не обращая на ребят