Фаворит - Влад Техномак

тучами небо, прорезаемое фиолетовыми молниями. Оно внушало страх обычному человеку своей хаотичной и давящей мощью. Но не механоиду. Шторм на Алессуа приближался. Уже сейчас только ограниченное количество шаттлов и кораблей могли пройти сквозь завесу, а через десять часов должна была начаться основная волна. Согласно моему плану, я собирался остаться у форпоста — впитывать мистическую энергию, закусывая кровавой рудой, запивая нейрожидкостью и занюхивая территовым газом. Но внезапное появление Эликса сбивало всё расписание, и мне это уже не нравилось.

— Ты всё ещё цепляешься за человеческие представления, Капитан? Пора бы отвыкнуть.

— Зачем пришёл?

Я сразу перешёл на серьёзный тон — последнее, чего мне хотелось, это очередное «неотложное» дело посреди бессонной ночи.

— Прогуляться до Каргуа не хочешь?

— Вообще не хочу.

— А если я скажу, что мы пробили дыру в Уроборосе и пытаемся достать уникальные Сердца Роя?

— Мои ребята тоже нашли пару «уникальных». Только толку от них пока — ноль. И вообще, ты что, единственный фаворит у Орлов? Возьми кого-нибудь из своих.

— Я — один из редких мистиков, кто дошёл до такой стадии эволюции, что больше не способен напрямую управлять механоидами, несмотря на все импланты. Чтобы исправить это, мне нужно новое Сердце. Не обычное, а особое. И достать его крайне трудно.

— И поэтому тебе нужен я?

— Ты — единственный, кто может это провернуть с гарантией. Соглашайся, Капитан. Иногда надо помогать друзьям.

— А когда эти друзья, наконец, перейдут в мой корпус?

— Когда нанесёшь самый крупный урон Эхериону. Тогда мой отец поймёт, что быть рядом с тобой — куда выгоднее, чем гнить в золотой клетке.

Я замер. Повернулся. Взглянул на Эликса пристально.

— Ты сейчас серьёзно, или это шутка?

— Серьёзно. Выполнишь условие — и получишь третьего фаворита. И, в отличие от любителя сериалов и комиксов, я буду работать. Обучу твои группы. Сниму с тебя рутину. Ты снова станешь охотником, а не администратором. Сможешь бить Королев, флиртовать с профессором, отправиться на реабилитацию, не опасаясь, что всё развалится за твоей спиной.

Я на секунду позволил себе представить, каково это — дышать полной грудью. Эликс управляет бюрократией, корпус живёт и развивается, а я возвращаюсь к настоящей борьбе. Мотивация резко всколыхнула меня. Даже Эхерион показался мне вполне посильной задачей.

— А ты точно не дашь заднюю? Не скажешь потом, что это была шутка?

— Какая шутка? Заявление уже лежит у отца. Он — последнее препятствие между мной и твоим корпусом, — рыкнул Эликс, его чёрная мускулистая туша содрогнулась от хохота. — Ну что, полетели?

— Полетели. Только дай мне двадцать минут.

Двадцать минут превратились в полтора часа. Все срочно что-то хотели. Подписать, согласовать, объяснить. В конце концов, когда ко мне подошёл ещё один механоид с вопросом после патрулирования, Эликс не выдержал. Рыкнув, он схватил меня лапищами и унёс в сторону посадочной площадки.

— О, Эликс. Какой сегодня груз оформляем? — Скарлет расплылась в улыбке, едва завидев нас.

— Срочный! Валим из этой системы немедленно!

Спустя пять минут мы уже покидали орбиту Алессуа. Внутри корабля царила предгрозовая тишина. Только когда я вылез из переписки, Скарлет, как всегда, решила внести свой вклад в «гармонию».

— Как тебе моя новая прическа, Капитан? — голос её звучал вызывающе.

Я поднял взгляд. Рыже-жёлтые кудри.

— Отвратительно, — отмахнулся я и пошёл прочь.

— Всё ещё дуешься? Какой ты злопамятный.

— На прощение и не надейся.

Эликс нашелся в соседней каюте. Устроившись на гамаке, который выдержал не только его вес, но и размеры, он лениво покачивался и глядел в потолок, пожевывая кажется мясные чипсы.

— Итак, что нужно искать? Какие параметры? И где? Подозреваю ты затащишь нас в самое сложное место.

— Именно. Мой флагман уже на орбите. Ждет, когда делать дыру в теле Уробороса. Мы выделили несколько мест с аномальной активностью, но добраться до них очень сложно, так как они очень глубоко.

— Так, Капитан. Я сейчас врублю защиту от помех и много других функций, которые корабль должен выполнять только во время аварийной ситуации. Потом возможен ремонт. Возможно задорого. Но это решение лучше, чем вы полетите из космоса на своих модуляторах

Скарлет вывела нам места предполагаемого пробития. Огромный горный хребет, покрытый впадинами, скалами, мутировавшим лесом, который покрывал густой и плотный фиолетовый туман.

— На ремонт скинемся с капитаном. Больно что-то мне не хочется лезть в этот туман. Залез однажды. Неделю потом ходил регенерировал.

— С тебя 90% оплаты ремонта.

— Это грабеж!

— Ну так Сердце тебе надо, а не мне.

— Ууу! Тебя Юм научил плохому, да? Ты с ним больше не водись.

— Сто процентов!

— Ой, даже пошутить нельзя. Скарлет, ты же помнишь, что мне задолжала?

— Помню-помню. Только не я, а Йохан.

— Ну меня ты поняла. Сделай красиво. И без ремонта.

Скарлет ушла в рубку в помощь Йохану, а мы с Эликсом спустились к люку катапультации. Я нажал пару кнопок на панели управления и пол под нами стал прозрачным. Помниться, поначалу, когда я только узнал об этой функции, испытал несколько неприятных моментов, воспарив с помощью модулятора. Прей тогда взвизгнула и вцепилась в меня. Тогда я впервые за все время пребывания в теле механоида вспомнил, что где-то там, далеко, я человек.

«Неуязвимый» проник в атмосферу планеты и сразу столкнулся с сильным мистическим ветром. Так как корабль был завязан на мне, то и в углу экрана появились надписи о состоянии и том, какие системы запустились и как они стабилизируют полет. Я закрыл не нужное мне сейчас окно.

— Готовность тридцать секунд, — сообщила Скарлет по групповой связи.

— Принял.

Мы опускались все ниже и ближе к клубам фиолетового тумана, покрывавшего пустынную планету. Когда до них оставалось всего ничего, Скарлет крикнула:

— Сейчас.

Эликс молча отдал указ, и через пару десятков секунд рядом с нами прорвался гигантский луч чистой зеленой энергии. Он вспорол фиолетовые облака, образуя большой чистый туннель, и врезался в толщу тела Уробороса.

Я едва ли не физически чувствовал, как ему больно. Луч пробил его защитную броню и вскрыл уязвимые внутренности. Но этого было мало. Регенерация у претора была на высоте, поэтому провал начал снова зарастать с гигантской скоростью. И в этот момент с небес упала гигантская механическая конструкция, на которой сидело двадцать механоидов А-ранга. Они пролетели по туннелю, врезались