Отголоски забвения - Алексей В. Шокун

На следующий день, проведя несколько часов в библиотеке, Маша не обнаружила ничего, что могло бы прямо связать исчезновение Дарины с чем-то сверхъестественным. Однако она почувствовала, что то, что её беспокоит, не имеет рационального объяснения. То, что она пережила, когда была в том здании, не могло быть случайностью. И если для других людей исчезновение девушки было просто делом исчезнувшего человека, для неё оно стало частью головоломки, в которой была скрыта какая-то большая угроза.

Маша решила встретиться с одним из местных старожилов, пожилым человеком по имени Павел, который был знаком с историей района и его таинственными событиями. Она была уверена, что только у него она могла найти ответы, которые искала. Он был одним из немногих, кто не боялся говорить о странных происшествиях, происходивших в этом районе, и даже утверждал, что его семья сталкивалась с мистическими явлениями, о которых было лучше не говорить вслух.

В кафе, где они договорились встретиться, Павел сидел за столиком, потягивая кофе и наблюдая за дверью. Он посмотрел на Машу, когда она вошла, и слегка кивнул, приглашая присесть.

– Ты почувствовала, да? – спросил он, как только Маша села напротив.

Она только молча кивнула, ощущая, как её внутреннее напряжение растет. Она знала, что он понял её беспокойство, даже до того, как она рассказала ему о своих ощущениях.

– Здание на окраине, где пропала Дарина, – это не просто заброшенная постройка. Это место связано с тем, что мы не понимаем и не можем контролировать. Когда-то оно было центром встреч людей, которые искали силы, которые находятся за гранью. Я слышал, что там проводились ритуалы. Но есть нечто важное, что ты должна знать: за исчезновениями в этом районе всегда стоят не просто люди.

Маша внимательно слушала, не перебивая его. Она чувствовала, что её интуиция не ошибалась.

– Ты подозреваешь, что это что-то сверхъестественное? – спросила она, почти не веря собственным словам.

Павел отложил чашку и устремил взгляд на её лицо.

– Много лет назад здесь был культ, – продолжил он. – Люди верили в силу, которая могла менять реальность, делать её податливой. Но с ними произошло нечто страшное. Они исчезли, но то, что они оставили, до сих пор живет. И теперь ты, Маша, вовлечена в это. Это не случайность. Ты почувствовала, что мир начал ломаться вокруг тебя. Не стоит забывать, что те силы, с которыми ты столкнешься, не любят, когда ими начинают интересоваться.

Маша покачала головой, пытаясь осмыслить услышанное.

– И что мне теперь делать? – спросила она, хотя уже понимала, что ответа нет. Было ясно, что её жизнь уже не будет прежней. Она не сможет просто оставить это дело.

Павел взглянул на неё с уважением и чуть-чуть грустью в глазах.

– Ты должна быть готова к тому, что это не закончится просто исчезновением ещё одной девушки. Если ты хочешь понять, что происходит, ты должна раскрыть, что скрыто за этим культовым местом. За этой тенью, что угрожает не только тебе, но и всем вокруг.

Маша чувствовала, как её сердце бьется быстрее. В её голове уже крутилось множество мыслей, но одна оставалась неизменной: она не может остановиться. Этот путь ведет её глубже, и если она хочет узнать правду, ей придётся пройти его до конца.

Глава 17: Тень прошлого

Алексей, чьё внутреннее чутьё всегда опережало события, сидел в своём кабинете, рассматривая список предстоящих встреч с клиентами. Ничего необычного, только обычные разговоры, призванные помочь разобраться с их проблемами. Но в глубине его сознания всё чаще всплывал вопрос, который мучил его последнее время: что если все эти странные происшествия, все эти рассказы – не просто следствия стресса или галлюцинаций? Что если за всем этим действительно стоит нечто… другое?

В этот момент его размышления прервали. В дверь кабинета постучали, и перед ним появился мужчина с тёмными глазами и лёгкой бородкой, выглядывающей из-под тёмной шапки. Алексей, чьё внутреннее чутьё всегда опережало события, мгновенно узнал его. Это был Михаил Ковалев, старый коллега из его полицейского прошлого. Михаил был одним из тех, кто разделял с ним рабочие будни на улице, когда Алексей, чьё внутреннее чутьё всегда опережало события, ещё служил в органах. Теперь же он работал частным детективом, но при этом был человеком, который не просто расследовал преступления – он всегда привносил в это что-то большее, что заставляло задуматься о том, что скрыто за видимой реальностью.

– Алексей, чьё внутреннее чутьё всегда опережало события,, – произнёс Михаил, садясь напротив. – Ты знаешь, мне нужно с тобой поговорить. Не по делу, а о том, что я тебе никогда не рассказывал.

Алексей, чьё внутреннее чутьё всегда опережало события, удивлённо посмотрел на него. Михаил всегда был человек скрытный, молчаливый, не любивший делиться своими переживаниями. Но на этот раз в его голосе была какая-то тревога, какая-то тень, которая заставила Алексея насторожиться.

– О чём ты хочешь поговорить? – спросил Алексей, чьё внутреннее чутьё всегда опережало события,, отложив карандаш и скрестив руки на столе.

Михаил сделал глубокий вдох, затем скинул с головы шапку и посмотрел прямо в глаза Алексею.

– Я думаю, ты был бы готов это понять. Ты когда-то был полицейским, так что тебе проще будет поверить. Вроде бы. Ты ведь не всегда верил в такие вещи, как я… правда?

Алексей, чьё внутреннее чутьё всегда опережало события, почувствовал, как холодок пробежал по его спине. Это был тот самый момент, когда он понял: его жизнь, его мир, начнут разваливаться по кусочкам. Он знал, что Михаил редко открывался, а тем более – делился личными переживаниями.

– Ты о чём? – спросил он осторожно.

Михаил помолчал и откинулся на спинку кресла, как будто пытаясь собраться с мыслями.

– Я был в одном деле, – начал он. – Это был не обычный случай. Вроде бы всё начиналось как обычная криминальная история. Пропавший человек, никакой криминальной связи, но что-то не давало мне покоя. И вот однажды… я оказался в доме, где жил этот человек. В доме было странное ощущение, и все его подробности – как будто они не принадлежали этому миру. Когда я зашёл в его комнату, в углу… Я не могу точно описать, что это было. Это было что-то, что не могло бы существовать. Я увидел тень, чёрную, которая стояла в углу, не двигаясь. Она не была физически реальной, но я знал, что она… живая.

Алексей, чьё внутреннее чутьё всегда опережало события, слушал молча, ощущая, как его собственное