Князь из картины. Том 11 - Борис Владимирович Романовский

Но к тому времени Тимур уже достиг Высшего ранга.

Впрочем, Тимур тогда не имел претензий к учителю и искренне придерживался того пути, которому его обучил Таланос.

Он даже нашёл… друзей? Единомышленников? Нет… Он нашёл равных. Тимур считал их ровней себе — обсуждал с ними магию, соревновался.

Пытался найти путь к бессмертию.

Как-то раз учитель обронил, что ключ к шестому Шагу лежит в двойном источнике. Тимур был неприятно удивлён. Он знал, что Руслан смог найти способ создать двойной источник. Тимур решил забрать этот секрет. А если не получится — устранить того, кто знает.

Он подбил завистливого Ильяса на сотрудничество, пошёл к Шнайдеру, но тот, как всегда, проявил свою трусость и отказался.

Филиппа Тимур даже не стал спрашивать. Он никогда бы не пошёл на предательство того, кого считал другом.

Борислав же, как и его учитель, был отшельником. Путешествовал где-то, создавал свои зелья, наблюдал за тем, что происходит. Даже на их общих собраниях он редко появлялся.

Тимур смог собрать команду и убил Руслана. Однако получил столь страшное посмертное проклятие, что у него не было другого выхода, кроме как срочно использовать свой метод бессмертия и сменить тело.

Руслан использовал посмертное проклятие, связанное с кровью. И Тимур думал, что, сменив тело — по сути, свою кровь — он спасётся от него.

Но не вышло. Проклятие лишь немного ослабло, не более.

Тогда Тимур пошёл к своему учителю и рассказал обо всём. Но Таланос отверг его. Отказался помочь, назвав глупцом.

Таланос тогда сказал:

«Способ создания двойного источника, который нашёл твой друг, принесёт лишь вред тому, кто им воспользуется. Наш Орден столетиями изучал этот вопрос. У магов с двойным источником шанс прорыва к Высшему Магу ниже в сотни раз. Орден нашёл несколько способов, как увеличить вероятность, но она всё равно ничтожна мала. Я мог бы тебе обо всём этом рассказать, спроси ты меня. Но ты затеял предательство. Ты решил убить своего знакомого лишь из-за небольшого намёка».

Таланосу тяжело дались последние слова:

«Я отрекаюсь от тебя. Больше ты не мой ученик».

Тимур злился. Злился на учителя, который не стал помогать. На Руслана, который проклял его. На всех, кто был рядом.

Но позже, успокоившись, Тимур сам смог найти информацию о двойном источнике. И всё сказанное Таланосом оказалось правдой.

Единственный способ, как можно немного исправить ситуацию — это выбрать источники одной Школы Магии. Например — источники Некроманта и Проклинателя. Или Менталиста и Приручителя. Лишь в таком случае у Мага появляется хотя бы призрачный шанс на прорыв к Высшему рангу.

Поэтому Тимур даже сейчас не видел в Юсупове противника. Он никогда не станет Высшим Магом. А даже если попытается — то умрёт. Пусть клепает себе стражей и играется в песочнице, Тимура не волнуют маги на земных рангах, как их называли в Аэтерне. Только Высшие могут летать без костылей — небесный ранг. Только Высшие достойны того, чтобы к ним относились серьёзно. Да и то — не все, а лучшие из них.

Но несмотря на то, что Тимур признавал правоту бывшего учителя — он продолжал ненавидеть его. И даже смог отомстить…

Позже, во время Раскола Хранителей, Тимур начал враждовать с Филиппом. Этот упрямец столетиями мешал ему, раздражал.

Сотни лет Тимур боролся с проклятием. Он находил талантливых магов и работал с ними, желая использовать их наработки: Целители, Метаморфы, Некроманты, Менталисты. Но ничего не помогало.

Ближе всего он подобрался к разгадке, когда хотел создать Кровавого Клона. Тимур нашёл способ, как перекинуть проклятие обратно на создателя, и клон должен был стать хорошей заменой.

Но в итоге Филипп, этот твердолобый осёл, всё испортил.

Постепенно злость на учителя сошла на нет, и Тимур начал в произошедшем винить себя, свою несдержанность, своё — как раньше считал — желание силы.

Да, Тимур винил себя. Думал, что поддался жадности, зависти. Думал, что всё дело в конкуренции — Тимур не хотел, чтобы кто-то из его знакомых резко стал сильней.

Но только недавно, только на шестом этаже Башни Испытаний, обнажив своё нутро до самого конца, Тимур осознал, что именно подтолкнуло его атаковать Руслана.

Дело и правда в зависти… Но в другой зависти.

Там, в пустыне, Тимур многое о себе понял.

На самом деле, сам того не подозревая, он всегда желал иметь семью. С детства он завидовал тем, у кого были родители.

Тимур завидовал тому, что у Руслана есть семья. Свой род. Поэтому он, в глубине души, ненавидел его.

Тимур криво усмехнулся, глядя на портрет учителя.

Он всегда считал главным завистником Ильяса, но в итоге сам им оказался.

Тимур выделил немало своих ресурсов, чтобы усилить Проклинателей как отдельный вид магии и помог им создать Орден. Он хотел изучить то проклятие, которым одарил его Юсупов. Найти способы снять его.

Заодно он проклял род Юсуповых, обрекая его на длительную, мучительную деградацию. Тимур думал, что таким образом он мстит Руслану за то, что тот с ним сделал.

Но в основе всех его действий была зависть.

Сам Тимур больше не мог создать семью. Он менял своё тело сотни раз, его кровь уже давно исчезла, была уничтожена посмертным проклятием Юсупова.

— И всё это началось с тебя, — прошептал Тимур, глядя на портрет своего учителя. — Это ты. Ты сделал меня таким. Ты привил мне свои идеалы, а затем сам же их предал. Сам завёл семью.

Он скривился.

— Я нисколько не жалею, что прикончил тебя, — процедил Тимур, плюнул на портрет, развернулся и вышел.

Глава 5

Я парил над замком, глядя на него. Казалось, что меня тут не было много лет, хотя на самом деле пролетело всего пять суток.

Жизнь кипела.

По двору гуляли родичи, а Чебуреки что-то чинили возле лаборатории. Перед внутренней плотиной сновали гвардейцы, то и дело входя в неё и выходя. А перед внешней плотиной расходилось множество живых лиан, и там копошились садовые гномики.

Дальше, вплоть до парковки, территория была полностью расчищена. Раньше там находился Сад Гномиков и Лес Статуй, но сейчас один из клонов собирался организовать там новую линию обороны. Не сказать, что она особо нужна. Но пусть будет — защитит замок, если рядом не будет Высших Магов.

Чуть дальше, за парковкой, я видел лагерь.

В прошлом