Макс Лазарь - Владимир Кощеев

— Клан должен проверить, что там, где ты это взял, действительно что-то есть, — наконец заговорила Тальберг, отставляя в сторону пустую креманку. — И если там на самом деле ценная находка, ты получишь награду. Впечатляющую награду, Лазарь.

Я хмыкнул и кивнул.

— Мне слава не особенно нужна, Инга, — заговорил я. — Предпочту взять деньгами. На какую сумму я могу рассчитывать?

Конечно, из библиотеки я знал, какие в историю занесены расценки, но то было давно. В Долине уже много лет не открывали новых объектов Предтеч. Да никто и не торопился, судя по всему — сперва кланы желали освоить то, что уже найдено. И причина проста — несмотря на то, что территория Долины примерно равна Китаю, людей здесь всё-таки не очень много. Официально — чуть больше сорока тысяч.

— Я не могу говорить за клан, Лазарь, — заметила Тальберг. — Но никак не меньше 50 000 кредитов.

Думать тут было не о чем. Всё равно с другими кланами у меня никаких контактов пока что не налажено, так что можно соглашаться. Да и, честно признаться, мне было откровенно без разницы, кому сбыть информацию, главное — успеть вовремя, пока какой-нибудь слишком глазастый проходимец не обнаружил ту пещеру.

— Тогда забирай сумку, я всё равно себе новую куплю, — ответил я. — И езжай туда, где на нас вольные напали. Помнишь место, откуда я их снимал? Вот там пещерка, внутри лежат эти коробки, целая гора коробок. А ещё там мощная дверь, но её я даже трогать не стал. Магия там не работает, а одному вскрывать такую защиту слишком накладно.

Инга нахмурила брови.

— Ты сразу не стал рассказывать, чтобы выжать из информации побольше самому и ни с кем не делиться, да?

Я развёл руками.

— И до сих пор считаю, что поступил правильно. А главное, теперь ты сможешь заявить, что нашла её лично. Наверняка тебе за это что-нибудь перепадёт в Го-Ли, не так ли?

Она кивнула.

— Давай свой контакт, когда всё подтвердится, встретимся ещё раз.

Так у меня появился первый абонент в телефоне.

— Кофе и мороженое — за мой счёт, — предупредил я, прежде чем подняться на ноги.

Судя по лицу Тальберг, её это удивило едва ли не больше, чем коробка, которую я припёр в кафетерий. Выглядело это забавно и мило, так что я не смог удержаться от улыбки.

— Я приучен к хорошему тону, Инга, — чуть понизив голос, сообщил я. — Раз уж я пригласил женщину на кофе, я и плачу.

Подмигнув наёмнице, я вышел из заведения и направился к себе в номер. Вот теперь можно и поковырять свой трофей. Какое-то время потребуется Го-Ли, чтобы сориентироваться, проверить мои сведения, а потом, скорее всего, ещё и вскрыть гермостворку. Денег у меня пока хватает, могу подождать.

Того, что Тальберг может попытаться меня кинуть, я не боялся. Какая бы там ни была крутая охрана у Го-Ли, а я смогу свести с ней счёты, если потребуется. Всё-таки её работа предполагает выезды за пределы города.

Оказавшись в номере, я достал коробку и, покрутив её в руках, нашёл едва заметное углубление — аккурат чтобы палец взрослого мог нажать. А стоило мне надавить, как крышка щёлкнула, открывая мне доступ к содержимому.

— Интересно, — произнёс я, разглядывая лежащий внутри браслет.

Внешне он походил на обыкновенный металлический ремешок от часов, только был сплошным и достаточно широким, чтобы его можно было натянуть хоть на бедро. Внутри упаковки также нашлась пластина с непонятными значками, видимо, инструкция. Картинок на неё не нанесли, поэтому пришлось напрячь память и вспомнить, как проводится определение артефактов.

«Опознание» легло на браслет совершенно невозбранно, и в голове сразу же будто тумблер переключили, осветив полученные знания. Опасности объект не представлял, активировался от тепла тела, привязывался на владельца.

Какие у него свойства, я не знал — либо маг из меня так себе, либо технологии Предтеч такими чарами не определяются. В любом случае я не собирался отказываться от возможности себя усилить, чем бы эта побрякушка ни была.

Стоило артефакту Предтеч оказаться на моей руке, как браслет сжался, чуть сдавив запястье, но хватка мгновенно ослабла. Я не почувствовал никаких изменений. Покрутив рукой с украшением перед глазами, успел даже подумать, что мне повезло наткнуться на склад ювелира, но…

Посреди комнаты из ниоткуда появилась очаровательная блондинка с очень соблазнительной фигурой. Из одежды на ней было только меховое бикини. Она повела глазами вокруг, рассматривая обстановку, а потом повернулась ко мне.

— А ты ещё кто такой?

Глава 5

— Могу задать тебе тот же вопрос, — разглядывая блондинку, ответил я.

Я всё ещё держал руку с браслетом приподнятой, так как только что его рассматривал. И эта девчонка его заметила на моём запястье. В её глазах промелькнула некая эмоция, которую я не смог расшифровать, а в следующую секунду она сложила руки за спиной и чуть наклонилась вперёд. Учитывая её наряд, выглядело достаточно провокационно.

— Модуль Искусственного Разума, модель «Альфа», — представилась она. — И вот та блестящая штучка у тебя на руке — я.

Усмехнувшись, я потёр артефакт Предтеч.

Как интересно выходит. Она, получается, не только пережила своих создателей, но и вполне функционирует? С голограммами Алексей Николаевич Вранов был прекрасно знаком, а вот в мире Максима такое оставалось на грани фантастики.

— Где это мы? — меж тем задавала вопрос девчонка. — Я не могу подключиться к узлам связи. И как я вообще к тебе попала? Ты не похож на моего создателя. Теперь высокие технологии создателей раздают первым попавшимся варварам?

— Меня зовут Макс Лазарь, — проговорил я. — И раз уж ты Модуль Искусственного Разума «Альфа», я буду обращаться к тебе Мира.

Она вскинула брови и поправила.

— Но тогда правильнее будет Мирма, ты забыл слово «модель», — приложив палец к подбородку, она произнесла негромко, но достаточно, чтобы я услышал: — Кажется, образование у дикарей сильно отстаёт.

Я подцепил пальцами ремешок на запястье и улыбнулся.

— Сейчас посмотрим, как ты заговоришь, когда я разберу твоё хранилище, — произнёс я.

Всё наигранное превосходство, которое она так тщательно демонстрировала, тут же сменилось испугом.

— Постой! Не надо! — выставив руки, она бросилась ко мне и…

Её пальцы с аккуратным маникюром прошлись сквозь мою плоть. Я, естественно, ничего не почувствовал. Но это обстоятельство заставило Миру закусить губу от досады, в её глазах появился намёк на слёзы.

— Прошу, я буду