Ядро. Часть 1 - Алекс Бредвик

— То есть… если перевести на те цифры… — сидела и явно думала, считала она, ибо хмурилась. — То, например… наш домик мог быть поселением на… три тысячи человек⁈

— О-па, — удивился даже Грег, который даже и не пытался считать, ибо думал о чём-то своем и слушал нас вполуха. — Я для трёх тысяч домов не… возведу. Не построю, в общем.

— Пока и не надо, — усмехнулся я. — Думай дальше.

— Угу, — кивнул он, после чего продолжил смотреть на облака, ковыряться в зубах какой-то зубочисткой, думать о своём.

— А так, да, Дин, ты права, тут, ну как сравнительный пример, могло быть три тысячи человек. Вот ровно на столько население планы сократилось после Импакта, Самого Последнего Дня, по сегодня. И никак мы, люди, из-за разных угроз не можем восстановиться. Просто потому.

— А расскажи… — умоляюще посмотрела она на меня. — Всё равно после сытного обеда…

— По закону Архимеда, — подметил тут же Грег и улыбнулся.

Запомнил, чертяка.

— Чтобы сильным быстро стать, — продолжила с улыбкой девушка.

— Полагается поспать, ага, — рассмеялся я. — Ну или поболтать. Хорошо, расскажу.

Пришлось вспоминать всё, что происходило с человечеством за последние шесть тысяч лет. Ну, как вспоминать, мне оперативно подсказывала Лиза либо поправляла, если я что-то говорил не так или у меня были какие-то неточности. Но… картина на самом деле была удручающей.

До того, как планету накрыло, разрабатывалось несколько различных проектов по спасению человечества. Причём разрабатывались втайне, информацию об этих проектах знал не такой уж и большой процент населения. Вынужденная ложь, чтобы не было паники. По крайней мере я так считаю. Конечно, можно придумать разных «если», но история не терпит сослагательного наклонения. И какими бы спорными ни выглядели решения прошлого… их уже не изменить. Произошло то, что должно было произойти, и ничего другого быть просто не могло. С этого я и начал свой рассказ, чтобы не было вопросов: «А что, если?..», не люблю я их в отношении прошлого.

Точно известно про два проекта. Один, благодаря которому человек сейчас вообще может жить, дышать, смотреть на природу, — «Орбита». Точных сведений о нём нет, все спутники давно рухнули, но чисто в теории, как мне кажется, проект нужен был как раз для того, чтобы те миллионы, что спаслись на орбите планеты, смогли её восстановить после Импакта. Восстановление шло что-то около четырёх тысяч лет. За это время даже на станциях технологии частично забывались, базы данных деградировали… да и просто население медленно сокращалось, как и количество жилого пространства. Всё же не было того лимита прочности у станций, каким видели его создатели тех монументальных… космических строений.

Второй проект — «Погружение». Единственное, что про него известно, — это из общения моего отца и матери. Мать рассказала мне. Огромное количество людей спаслось в подземных бункерах, но что с ними стало — огромный и огромный вопрос. Их сейчас нет. А бункеры… неизвестно точно, есть или нет. Один точно был под Нижним Новгородом. Был. Сейчас он гарантированно уничтожен. Ну или просто заблокирован. Нужно смотреть через десятки лет. Там сейчас… не самая приятная территория. Идиоты из «Великого Слияния»…

Было ещё два, но информация о них до нашего времени не дожила. Чтобы что-то узнать, нужно подключаться к так называемому большому и спящему архиву Хранителя. Он его обесточил давным-давно, чтобы самому продолжить работу, чтобы самому не пропасть в моменты полного одиночества. Но иногда он оттуда осторожно доставал информацию, делился ею с человечеством, с моей матерью и жителями города.

Так вот… часть людей спаслась под землей, часть — на орбите. Потом четыре тысячи лет орбитальные люди выживали, ждали, когда планета будет готова к приёму остатков человечества. Идеальных условий добиться просто не успели, пришлось спускаться, массово. Многие, как мне кажется, тогда погибли, ибо все системы орбитальных станций деградировали, но спустились же, мы тому прямое доказательство.

И вот тогда началось веселье. Сначала фиксировали, что люди пропадали, изменялись, сходили с ума, потом открыли излучение Лири, потом начали нападать древние роботы, которые стали демонами впоследствии. Человек из-за излучения Лири изменился, незаметно, но всё же. То, что нас не считали врагом сначала, по крайней мере не сразу нападали, было большой удачей. Мы смогли на планете закрепиться… а потом металлические демоны устроили персональный ад человечеству. Плюс дикая флора и фауна, плюс стычки между собой.

В итоге просто населения не хватало для того, чтобы поддерживать технологический уровень на высоте. Просто не было такого большого количества узких специалистов. Стало появляться всё больше общих профессий, один человек работал на нескольких направлениях, какие-то тонкости забывались, игнорировались… и так год за годом технологии буквально испарялись. Это сейчас пошёл очередной виток роста, но и снова роботы активизировались, видя это.

— Похоже… что это какое-то сдерживание… — задумчиво проговорил Грегор.

— Знаешь, а похоже на то, — кивнул я. — По сути, у древних ИИ уже давно были все шансы нас вырезать, уничтожить под ноль. Да их просто банально больше. Вон недавно было, сами видели, в каком состоянии пришёл. Они три робота спустили на одного человека. Три на одного! И сколько я до этого уничтожил. У них есть ещё запас прочности. Но они нас не уничтожают. Вопрос — почему?

— Ну да, — кивнула пару раз активно Дина. — Словно… ждут чего-то, не дают человечеству переступить какой-то порог, но при этом особо наглых не подпускают к городам. Кстати… а почему они так технологии охраняют?

— Тоже сдерживание, — пожал я плечами. — Может, ещё какие-то причины есть, точно не скажу. Но… будь на то их воля, они бы давно уничтожили нас. Были примеры, как один рой роботов просто сотни тысяч человек вырезал из-за каких-то там своих сбоев. Видимо… что-то древние ИИ знают, чего не знаем мы. Но… нельзя бесконечно сидеть на Земле. Вот просто нельзя! Нужно старое восстановить, новое создать, к космосу устремиться вновь!

На самом деле, это была моя мечта. Я действительно хотел вновь увидеть человека среди звёзд, как это любили говорить люди прошлого. Просто потому, что… это прекрасно. Возможно, нам понадобится ещё не одна тысяча лет, а может, и всего несколько десятков. Как повезёт. Все технологии на планете есть, нужно только их найти, изучить, понять, восстановить и начать реализовывать вновь.

По сути, мы просто идём по протоптанной дорожке, только со своими трудностями. Вон появление почти целиком первого этажа дома тому прямое доказательство. Правда, никакого электричества, никакого водопровода… но всё равно! От землянки к нормальному дому, грубо говоря, за год! Ещё дней пять,