Странница - Лея Р.

когда нас грубо прервали, — Виктория снова одарила меня оценивающим взглядом. — Расскажу по порядку. Московский Ковен — крупнейшая организация, в состав которой входят лучшие чародеи нашей страны. В других городах тоже есть свои Ковены, но все они подчиняются нам. Что-то вроде правительства. Правда, если в мире обычных людей это слово звучит скорее как ругательство, то у магов, напротив, входящие в его состав чародеи весьма уважаемы, и они действительно занимаются нужными делами. Ковен имеет несколько подразделений, а во главе стоит Верховный канцлер. Я работаю в кадровом отделе. В наши обязанности входит находить молодых магов и приставлять к ним учителей, то есть мастеров, из числа наиболее зрелых и опытных. Нетрудно догадаться, что тебя мы обнаружили, едва только ты пошла в школу, и очень обрадовались, поняв, какой у тебя потенциал. Оставалось подождать пять-десять лет и найти подходящего мастера. Я, молодая девчонка, с радостью согласилась заняться этим делом лично. Каково же было моё удивление, когда один за другим с тобой отказались работать самые опытные и сильные наставники. Один из них посоветовал порыться в архивах и не приставать более с такими нелепыми просьбами. Последовав его совету, я действительно обнаружила кое-что интересное, чего не могла знать в силу возраста. Вряд ли ты в курсе, но твоя бабка была величайшей ведьмой прошлого столетия, причём ведьмой во всех смыслах этого слова. Имея весьма вздорный характер, она ещё в юности рассорилась со своим мастером и со всем Ковеном заодно. Не в наших правилах принуждать кого-то заниматься магией, мы лишь даём шанс, поэтому её вскоре оставили в покое. Однако вместо того, чтобы вернуться к прежней жизни, она самостоятельно научилась многим сложным фокусам, кое-что изобрела сама, после чего принялась мешать работе Ковена. Сначала по мелочи, а потом сумела собрать вокруг себя стайку таких же желторотых юнцов и вздумала учинить переворот. Естественно, это ей не удалось: почти всех перебили. Были жертвы и среди Ковена, в основном — от рук твоей бабули. Она осталась жива, однако трибунал приговорил её к смерти. Но тут выяснилось, что преступница беременна, поэтому приговор обжаловали — в том случае, если она добровольно откажется использовать магию в любом виде. Испугалась — согласилась. Мама твоя никаких способностей не унаследовала, зато тебе повезло больше. Узнав твою историю, я поняла, почему Учителя отказываются работать: они элементарно боялись биографии твоей бабушки, ведь многие из них лично участвовали в тех далёких событиях. Опасались повторения прошлого, полагаю. В общем, я занялась другими молодыми волшебниками, изредка только из любопытства возвращаясь к твоей истории: как кадровику, мне было жаль, что пропадает такой талант. Вот почему я была несколько… м-м-м… удивлена, увидев тебя рядом с незнакомым магом.

— Ничего себе!.. Ну дела… Хотя кто мог мне всё это рассказать? Бабка-то умерла, едва маме исполнилось девятнадцать, так что меня уже не застала. Про деда с маминой стороны родители говорили, что в Афгане погиб, хотя теперь я в этом очень сомневаюсь… С трудом, конечно, верится, в вашу… твою историю, но теперь хотя бы понятно, откуда во мне взялись эти способности.

— Что ж, с этим разобрались. Вернёмся к вашему вопросу. Знаете, ведь до сих пор у нас считалось, что между мирами ходить невозможно. По крайней мере, лично я довольно скептически отношусь к подобной идее и никогда особенно не интересовалась этим вопросом. Есть, конечно, фанатики, ставящие какие-то эксперименты в этом направлении, но я, как вы догадываетесь, не из их числа, поэтому мне довольно сложно вот так за минуту пересмотреть свою позицию. Однако будем пока считать, что ваш рассказ — чистая правда. В таком случае у вас крупные неприятности: ребята, которые охотятся за вашими головами, очень сильные; боюсь, через пару-тройку дней они взломают мой барьер и заявятся сюда. До этого момента мы должны что-то сделать, например, восстановить твою память, дружок. Предполагаю, что амнезия вызвана переходами из одного мира в другой, так что самый простой выход — залезть мне в твою память, раз уж для тебя она закрыта. Согласен? Учти, тебе наверняка есть что скрывать от посторонних, но других вариантов у меня пока нет, и вряд ли они появятся.

— Хм… Что ж… — от такого предложения Сергей на мгновение растерялся, но быстро взял себя в руки. — Да, я согласен. Тем более те люди говорили, что вашего мира моё дело совершенно не касается. Да и вряд ли у меня есть выбор: если не поможете вы, рано или поздно меня поймают и влезут в мозг насильно, а это чревато безумием, так что ответ очевиден.

— Весьма благоразумно, — Виктория мягко улыбнулась, пытаясь хоть немного ободрить поникшего парня. — Только, пожалуйста, не сопротивляйся, так будет легче нам обоим. Да, кстати, ты забыл: ко мне можно — точнее, даже нужно — обращаться на «ты».

Сергей кивнул. Наша новая знакомая впилась неподвижным взглядом в его глаза. Мне стало здорово не по себе, я вдруг представила, что кто-то незаметно может влезть и в мою голову, узнать все тайны и секреты, даже вредные привычки… Брр, ужас какой!

Пока я предавалась праздному мыслеблудию, за столом произошли некоторые перемены. Виктория по-прежнему смотрела на Сергея, теперь уже изумлённо.

— Я не могу, — наконец беспомощно сообщила она. — Это не амнезия. К лучшему или к худшему, но это просто очень сильная защита, наложенная знающим толк в подобных заклинаниях колдуном. Похоже, ты был в курсе, что за тобой идёт погоня, боялся быть пойманным и попросил кого-то сделать это. Можно попробовать снять блок, но я не уверена, что смогу.

— А мог я сам наложить подобное заклинание? — поинтересовался не слишком разочарованный неудачей Сергей.

— Однозначно нет. В этом случае для тебя информация осталась бы открытой. Ну так что?..

— Попробуй снять блок, нужно хотя бы попытаться.

Картина повторилась, но на сей раз Виктория ещё шептала какие-то слова. На одной шипящей ноте Сергей вдруг молча согнулся пополам и рухнул на пол.

Находясь в каком-то ступоре, я словно бы издалека смотрела замедленный фильм. Что-то прокричала Виктория, плеснула воды из графина на распростёртое тело, затем склонилась и резко ударила парня в грудь. Я уловила едва различимый выброс Силы и наконец-то пришла в себя.

К тому моменту всё уже было кончено. Сергей тяжело откашливался, сидя на полу; Виктория устало прислонилась к спинке стула и уставилась в одну точку. На лбу её серебрились чуть заметные капельки пота. Понятия не имею как, но я уже точно знала, что сейчас произошло.

— Не получилось, да? — смущённо