Тёмный Хогвартс. Второй курс - ВеенРок

— Но, вы же не тронете барашка? — спросила испуганно Салли-Энн, — пожалуйста?

Я тоже подумал, что сейчас Локхарт уведёт нас из Долины и пустит барашка под нож… Под кирку, точнее, да.

— Что? — нахмурился Локхарт, — нет-нет! — замахал он руками, — наоборот, мне очень важно, чтобы твой питомец жил припеваючи вместе со своей хозяйкой! Ведь каждый из этих созданий вырабатывает новые камни внутри себя и постепенно сбрасывает старые, которые вполне себе пригодны для использования! Так что тебе не стоит беспокоиться на этот счёт! И мы с тобой обсудим по приезде домой твоё полноценное опекунство, дорогая Салли, — он с нежной улыбкой потрепал её по головке.

Вот это поворот.

— Но, зачем вам эти камни? — спросил я у него, — вы же, ну, богатый человек.

— А я и не говорил, что мне они необходимы ради денег. В любом случае, это не твоё дело, Кайл, только не обижайся, но не буду же я раскрывать все тайны своим подопечным, даже таким хорошим, как вы.

Я заметил, как хмурится министерский служащий, что полностью слышал весь диалог Локхарта. Интересно, что у него сейчас на уме? И всю ли правду нам рассказал опекун?

В любом случае, похоже, что Салли-Энн вытащила счастливый билет, обзаведясь своим собственным фамильяром. А пантера ведь меня даже лизнула, но вот поклониться мне и не подумала…

— Ну что, пора возвращаться домой! Я же говорил, что путешествие будет незабываемым! Салли-Энн, ты пойдёшь со своим дружком впереди, я хочу познакомиться с тобой поближе…

Неужели, Локхарт изначально рассчитывал, что кому-то из нас подчиниться Живой Камень? Но откуда он мог знать наверняка? Хотя задумка, признаюсь, хорошая. Использовать школьных подопечных, которые, как бы, должны быть обузой для любого волшебника. А Локхарт сумел из этого извлечь нешуточную выгоду, если конечно вовремя подсуетится с опекунством маглорождённой девочки.

И самое главное, что его хитрый план, похоже, никак нам не навредил. Можно его пригласить в школу обучать нас? Никогда бы не подумал, что захочу себе в учителя Локхарта. Всё же, он явно будет в разы лучше любого из тех извергов, что сейчас обучают детей в Хогвартсе.

Глава 4. Семейство Уизли

Жили, будто книззлы,

Семь весёлых Уизли:

Всё семейство, бедлам с детства.

Ох уж эти Уизли…

* * *

Когда мы дружно тем же маршрутом вернулись из нашего путешествия, дни стали пролетать один за другим в блаженных заботах проживания в гостеприимном доме Локхарта.

Сам опекун всё своё внимание сосредоточил на Салли-Энн, потеряв к остальным ребятам всякий интерес.

Нет, он всё так же был общителен и доброжелателен к нам, но пропала та незримая связь, которую он поддерживал с каждым из учеников Хогвартса. С ним можно было пообщаться, что-то спросить или за обеденным столом рассказать, как прошёл наш день, но вот инициатива от самого Локхарта в этом плане исчезла.

Зато с Салли-Энн… Её наш опекун не оставлял ни на миг, посвящая всё своё свободное время на более близкое знакомство с девочкой. Нет, никаких интимных поползновений со стороны Локхарта не было. По крайней мере, даже намёка на это я не заметил. Он просто постоянно что-то ей рассказывал, знакомил со своим домом куда подробнее, нежели остальных, и даже служанкам наказал во всём слушаться мою однокурсницу.

Похожее отношение Локхарт демонстрировал и к новому постояльцу — каменному созданию, которое Салли-Энн с лёгкой руки обозвала Кабарашком. Имя это было забавным, но достаточно быстро приклеилось к существу, и никак иначе его уже не называли.

Опекун окольными путями доставал специальную смесь какого-то волшебного комбикорма, который с радостью уплетал Кабарашек. Именно благодаря этому, а так же из-за заботливого отношения к Салли-Энн, Локхарту удалось расположить к себе зверька, который принял волшебника если и не за друга, то за хорошего знакомого своей хозяйки, отчего и отношение к нему стало соответствующим.

Гилдерой Локхарт оказался тем ещё хитрым лисом.

Волшебный зверёк был достаточно активным, во всём слушался свою хозяйку и частенько «линял», сбрасывая камешки со своего тела, которые методично собирали служанки и относили их в кабинет своего господина. Как-то раз подобный камушек удалось обнаружить и мне — я тихонько убрал его в карман, оставшись незамеченным, после чего спрятал его в чемодане.

К сожалению, подобных случаев более не предоставлялось, так как служанки следили за Кабарашком денно и нощно. Но даже единичному экземпляру редкого «живого камня» я был рад. Никогда не знаешь, в чём именно подобная вещица может пригодиться. В крайнем случае, продам его кому-нибудь, или сделаю подарок, если так и не найду применения волшебной вещице.

Ещё раз я утвердился в мысли, что наш опекун имел значительные связи во всём Министерстве Магии. Как иначе объяснить тот факт, что всего за несколько недель ему удалось добиться статуса постоянного опекуна для девочки?

Да, для этого в один из последних июльских дней Локхарт вместе с Салли-Энн отправились в Министерство на обязательную процедуру подтверждения опеки. Как ни странно, но по словам девочки, её мнение учитывалось столь же сильно, и при отсутствии желания ребёнка, в опекунстве могли спокойно отказать, несмотря на все возможности богатого волшебника и его всяческих полезных знакомых за спиной.

Однако, Салли-Энн согласилась. Отличительными чертами девочки были не только низкий рост и пессимистичный и даже местами злой характер, но и достаточно здоровый прагматизм. Во всей этой ситуации девочка разглядела при отсутствии каких-нибудь подвохов относительно светлое будущее.

Богатый волшебник, что будет её обеспечивать. Место, где она сможет проводить лето без опаски и со знакомым добродушным опекуном. Защита, которая ей может подсобить даже в Хогвартсе, так как Локхарту девочка важна живой, ведь в случае смерти Салли-Энн рассыплется и её питомец, а свойства живого камня исчезнут вместе с ним.

Всё это подтолкнуло её к согласию с опекунством, а я её даже и не думал отговаривать. Да, это таило в себе вероятные риски. Да, Локхарт мог оказаться со своими скелетами в подвале, который он вскоре после нашего приезда забаррикадировал так, что я и думать перестал попробовать туда попасть. Но рекомендовать девочке отказаться от взаимовыгодного договора с опекуном являлось бы куда большей глупостью, от которой пострадал бы в итоге не только я, но и сама Салли-Энн, если бы прислушалась к моим словам.

Насчёт защиты, кстати, Локхарт, как ни странно, в один из дней обратился ко мне:

— Кайл, я же