Бог из машины - Ха Ян

Конгломерата. Оно будет проходить рядом с лабораторией, где его держат. Заберите его и принесите домой. Взамен вы получите вознаграждение и информацию, которая интересует вас, но содержится только в стенах этой библиотеки.

– Кстати, – не удержался Делец, – к чему вопрос про «жизнь»?

Существо перевело взор на него – этот взгляд показался глубоким, как океан, и галактически далеким:

– Сидя здесь, в этой библиотеке, я так и не нашел ответа на этот вопрос. Знали ли вы, что во времена платинового века сеть «интернет» изобрели с нашей помощью? Да, когда-то именно мы направляли человечество вперед. Хотя сейчас все переменилось, и уже мы заимствуем у вас знание. Но даже люди до сих пор не дали ответа.

– Так вот почему люди верили в рептилоидов…

– У меня есть маленькая ответная просьба, – на этот раз разговор прервал уже Монах. – Могли бы вы приютить на некоторое время моих замечательных собак? Они повредились, и им нужен отдых, чтобы восстановиться. Они очень ласковые и совершенно неопасные.

– Странная просьба, но мне нравится ее странность. Я поищу для них место.

Ep. 6. Не. Секретная лаборатория

Знакомятся коллеги. Первый аутист, второй шизофреник. Второй сразу подметил: «У тебя РАС, а меня – два!»

Триалы – весьма хитро устроенные колонии функционально гибких клеток, способные принимать самые разные формы полноценных многоклеточных организмов за счет удивительно развитой нервной системы и высокой адаптивности каждой клетки. При желании они даже способны уподобиться человеку, почти полностью повторяя организацию всех ключевых органов. Несмотря на столь развитую систему адаптации, триалы предпочитают простой семейный формат организации, что сильно ограничило их возможности в многогранном космическом социуме. Молвы – близкородственный вид такие же трансморфные колонии, не обладающие, однако, разумом, изначально занимали доминирующее положение на своей родной планете, однако остановка эволюции на этапе инстинктивной мимикрии определила дальнейшее одомашнивание этого вида.

Краткая сводка армсмарта

Триал предоставил им цифровые аватары – фальшивые личности, позволяющие пройти даже сквозь самые секретные зоны. По крайней мере, так хотел думать Чэнь Рэн.

Было бы надежней, если бы предварительно у них оказалось достаточно средств на удаление своих реальных данных в открытых источниках. В базах Федерации, конечно, такое провернуть практически невозможно, ведь дублирующих систем хранения информации разбросано по галактикам бесчисленное множество – со всеми связей не заимеешь, сколько ни старайся. Но этого было бы достаточно, чтобы любое другое государство перестало иметь о них хоть какое-то представление. В конце концов, сам Чэнь Рэн благодаря работе в засекреченном подразделении был в розыске только на территории самой Федерации. Было бы неразумно объявлять в международный розыск обыкновенного старшего рядового, который ничего не знает о замыслах отдела, но может привлечь лишнее внимание к секретности в общей борьбе с Наблюдателями.

Место, в которое их направил триал, находилось в нескольких световых годах отсюда. Однако благодаря варп-системе на корабле они прибыли точно к нужному времени. О фиктивном акте выкупа транспорта библиотекарь также позаботился.

Весь полет Чэнь Рэн читал книгу, которую успел стащить на межгалактическом рынке.

– Виртуальность – это прошлый век. Бумажные книги – вот настоящее будущее! – и перелистнул страницу.

Планета NZ3-4-2X была рекордсменом по заказам услуг event-агентств; здесь проводились наиболее значимые мероприятия, такие как международные конференции или дипломатические миссии. Многогранный ландшафт позволял не только продуктивно провести деловую часть встреч, но и отдохнуть в окружении красивых пейзажей.

Миновав самые современные щиты А-класса, корабль подъехал к зоне досмотра, за которой их уже приветствовал промо персонал. Просканировав корабль на наличие чего бы то ни было запрещенного, охрана пропустила их, и мужчины спокойно вышли из транспорта.

– Добро пожаловать на NZ-X – главный центр международного взаимодействия и по совместительству один из крупнейших исследовательских центров нашей галактики! – девушка приветственно и с улыбкой махнула рукой. – Пожалуйста, проходите.

В этот раз основной темой мероприятия была «Эволюция успеха» – нанятое event-агентство организовало все на высшем уровне. Чувствовалась заботливая рука не жалеющего бюджет главного креатора. Обвитые ветвями и зеленью, огромные белые корпуса зданий величественно тянулись вдаль, гармонично соединяя природу и технологии. Структура напоминала грибную экосистему, состоящую из белых пластмассовых скульптур, которые представляли собой жилые помещения: внизу располагались усаженные различными хлорофильными культурами балкончики, напоминающие траву, над ними возвышались колонны подобно «ножкам», и на самом верху гостиничные номера «шляпками» завершали картину.

Монах и Делец вырядились соответствующим образом – первый натянул белый медицинский халат и лабораторные «вторые глаза», а второй – белый смокинг на манер современной бизнес-моды.

Их отвели в соответствующие комнаты, которые полагались им на период проведения конференции. Внутри оказалось довольно просторно, и прослеживалась общая концепция – те же белые блоки, матовые корпуса светлого оттенка и декоративные растения. Белый цвет прекрасно расширял пространство и без того просторных номеров. По прикидкам вылитого старшего лаборанта, event-агентство потратило на организацию миллионов этак шестьдесят.

Вскоре начиналась конференция, и двое молодых людей направились к лаборатории. Выбор лука был не случаен – образы соответствовали сотрудникам именно тех областей, которые упомянула хостес. Их встретили охранники, просканировали личности, не выявили ничего несанкционированного и пустили внутрь.

Блуждая среди длинных коридоров, специалисты по «что-нибудь стащить» наконец нашли секцию с искомым содержимым – внутри под маленьким сосудом витало крошечное существо размером едва ли с палец.

«И это – величественный Варкхал?»

Чэнь Рэн представлял его совсем иначе.

Осторожно приоткрыв сосуд, он потянулся к существу, но пальцы дернулись, и выскользнувший из рук сосуд разбился о пол, выпустив существо на волю. Молодые люди сразу же постарались его поймать, однако, стоило дотронуться, как окружающая картинка пошла рябью.

Пространство изменилось.

Чэнь Рэн стоял на камне; он оказался посреди города, где величественные высотки устремлялись вверх, в некоторых окнах горел и подрагивал свет, а над головой протянулось высокое серо-голубое, застланное тучами небо, и ощутил незнакомое ранее чувство.

Всепоглощающее одиночество, будто в этом мире не существовало никого.

– Эй.

Монах подошел к нему:

– Что за хрень?

Подняв голову, Делец уткнулся глазами в небо… Над его головой неоновыми линиями протянулось настоящее диалоговое окно, как будто тот стал частичкой виртуальной реальности.

От диалогового окна исходил сочно-рыжий свет. Он прочитал текст.

«Эй, ты спишь?»

«Что ж… не важно».

– Похоже, эта букашка нас во что-то втянула. Впервые вижу подобное.

– Надеюсь, мы сейчас не лежим у разбитой капсулы. А то, ха-ха, представляю, как это выглядит. Кринжовейшая кража в мире.

Пространство, в котором они оказались, напоминало заброшенный город. Это было похоже на сон, на мечту, на утерянный мир