Живучий: Кукловод. Безликие. Зов Баньши - Константин Николаевич Муравьев

– Хм, – пробормотал капитан, – да вот, предлагал ему и тем магам, что заинтересуются, присоединиться к нашему отряду.

Сам он был отрешен и задумчив. У него из головы не выходила мрачная картина, нарисованная молодым человеком, который представился как Степ. Кранг не знал, рассказывать ли своим людям о том, что разложил ему по полочкам этот парень.

– А почему именно ему? – удивился между тем Терех. – Главный же у них вон тот эльф? Вроде его зовут Рент.

Пожилой наемник, посмотрев на гиганта, не очень весело усмехнулся.

– Есть люди, от которых ничего не зависит, – и он показал на сидящих чуть в стороне поселян, – есть те, кто принимает решение за них и берет на себя всю или хоть какую-то ответственность за их действия, – и он показал на главу этого отряда.

Тролль и сам слышал, что именно к нему обращались люди, которые им помогли во время боя у скалы, со своими проблемами, и он не понимал, почему капитан не поговорил именно с ним. Терех, если бы это зависело от него, пошел бы именно к нему. Но вот командир почему-то поступил совсем иначе. Он выбрал какого-то ничем особо не примечательного человека, даже не мага.

Однако, как оказалось, Кранг еще не закончил говорить.

– Но есть и те, чьи слова нельзя услышать просто так, но если они говорят, то все прислушиваются именно к ним.

Тролль удивленно посмотрел на непонятного человека.

– Так он сейчас что-то болтает своей подружке, – и он махнул рукой в сторону разговаривающего парня и молодой эльфийки.

Кранг усмехнулся.

– Это лишь условно, – правда, он помолчав, добавил: – Хотя…

И махнул своим, подзывая их.

– Есть серьезный разговор, – сказал он, когда все подошли.

Наемники молча слушали своего командира, который принял какое-то решение.

– Вы ведь в курсе, что это именно он и его парни спасли нас, – показал Кранг на человека и двух орков.

– Да, – закивали наемники.

– Он? – удивленно переспросил тролль. – А я и не знал. Мне сказали, что это кто-то из клана Лесных теней, но я почему-то не подумал про него.

Капитан кивнул.

– Ну, а то, что эта девушка, – и он показал на эльфийку, разговаривающую с человеком, – на пару со своей подругой подняла вас всех на ноги, помните?

Тут уж даже тролль кивнул.

– Это да, было, – подтвердил он.

– Ну так вот, – пробормотал Кранг, – смотрите, – и он показал в направлении костра, у которого как раз и сидели те, о ком они говорили. – Как вы видите, практически все они маги, но почему-то все они прислушиваются именно к словам этого молодого парнишки, который даже не маг. Да и вообще, по сравнению с ними он очень молод, ну если не считать девушек. Так почему они это делают? – И капитан перевел свой взгляд на собравшихся наемников.

– Стали бы маги, да тем более эльфы, выполнять приказы кого-то, кого бы не посчитали достойным этого, – и он еще раз оглядел своих людей. – Так вот, я в это как-то не очень верю. А они знают этого парнишку гораздо дольше нашего. И хоть все остальные обходят его стороной, но как это ни странно, именно он и принимает все главные решения в этой общине. Просто доходят они до сельчан не через него, а через тех, кто находится рядом с ним. – И он показал на пожилого мага. – Так вот. Если этот парень посчитает, что с нами выгодно сотрудничать, то уверен, именно такое решение они и примут.

– Но почему именно он? – удивленно посмотрел на него тролль. – Почему этот человек?

– Не знаю, – пожал плечами Кранг, – может, потому, что он видит правильный путь, когда другие блуждают во тьме, или потому, что он тот, кто готов сам ответить за каждое свое слово, ну или потому…

И капитан на несколько мгновений замолчал, а потом тихо продолжил:

– Что он сын своего отца.

– О чем ты? – пробормотал тролль.

Но тот, не отвечая, смотрел в сторону человека.

– Вы знаете, парень уверен, что если мы будем и дальше продвигаться по тракту, то нарвемся на засаду. И даже не одну. Но и отсидеться где-то в стороне нам не позволят. Это ударит не только по нам, но и по нашим семьям.

Наемники начали переглядываться.

Хоть тут и не всех дома ждала своя семья, но они были у многих, и людей эти слова Кранга очень встревожили.

– И я поверил в это его предостережение. Слишком логично это звучит, особенно, если учесть характер нашего заказчика, который за лишний золотой готов будет завалить любого.

– И что ты предлагаешь? – спросил его кто-то из наемников.

– Не я, – отрицательно покачал головой Кранг, – а он, – и указал рукой в сторону парня. – Он предложил нам бросить фургон и идти с ними через лес. В противном случае нам не выжить.

– И что, это убережет нас и наш груз? – не очень весело усмехнувшись, спросил кто-то из наемников.

Люди начали понимать, в какую западню они угодили.

– Нет, – спокойно ответил ему капитан, – но так мы нарвемся всего на одну ловушку, и мы будем знать, где она примерно будет нас поджидать.

– И ты ему веришь? – удивленно поглядел на него Терех.

– Да, – спокойно кивнул головой Кранг.

– Но почему? – все еще продолжал смотреть на него тролль.

Капитан пару мгновений помолчал, а потом ответил:

– Потому, что так сделал бы он, – и пожилой наемник кивнул в сторону парня, – и потому, что так сделал бы его отец, – тихо проговорил он и гораздо тише добавил: – Нам придется ему поверить, ведь от этого зависят не только наши жизни, но и близких нам людей.

После чего Кранг на пару мгновений замолчал, глядя на свои крепко сжатые кулаки.

– Придется поверить, – снова добавил он.

Прошло несколько мгновений тишины. Наемники сидели молча. Неожиданно Кранг резко встряхнулся.

– Вот и посмотрим, насколько он был прав, – зло глядя в сторону города, произнес он и, отдавая приказ своим людям, велел: – разберите и распределите равномерно вещи между собой. Мы пойдем с поселенцами через лес.

Наемники стали расходиться от костра.

– Хм, – поднимаясь, пробормотал тролль, – надеюсь, парень не заставит нас просто так ползать посреди этих мелких деревцев.

– И я тоже, – кивнул ему Кранг, поглядев в сторону оставшегося в одиночестве человека, который сейчас сидел к ним спиной.

Но почему-то капитану показалось, что тот, хоть и находился достаточно далеко, прекрасно слышал их разговор.

А на следующий день они сошли с тракта и пешком отправились в сторону Града.

* * *

Инфернальный мир.