Искажающие реальность 1-12 - Михаил Александрович Атаманов

Постаравшись выкинуть из головы красавицу Валери и её агрессивно настроенного спутника, я спустился вниз и по дороге к игровому полю размышлял, что моё устроенное для зрителей представление во время первой игры имело успех. Все посчитали меня буйным недалёким дикарём, и эта парочка странных людей тоже по этой же причине, похоже, не захотела со мной общаться.

Ладно, дикарь так дикарь. Но теперь нужно было срочно решать, сколько поставить на кон, и честно ли играть или пробовать манипулировать результатами. Я подозревал, что теперь за моими помощниками охрана следить будет куда пристальнее, особенно когда переход Тини ко мне в команду уже не являлся ни для кого секретом, и использовать генератор бросков вряд ли получится. Поэтому дал указание применять генератор только в самом критическом случае, когда другой возможности для победы у меня уже не останется, и только если я подам условный знак.

— Герд Комар, я знаю этого трилла, он частый гость в нашем казино, — сообщил мне Тини негромко. — На моей памяти он пару раз спускался в игровой зал, но быстро проигрывал. Как игрок он не очень-то сильный, даже скорее слабый. Обычно Ушш Виш сидит зрителем на верхнем этаже в отдельной ВИП-ложе, отдыхает в компании своих знакомых, пьёт запрещённые на его родине стимуляторы и играет на ставках.

Было очень похоже на то, что моя игра в примитивного туземца дала свои плоды, и весьма посредственный игрок захотел легко обыграть наивного дикаря, который прошлую победу одержал лишь из-за попавшегося на мошенничестве соперника. Что же, попробую удивить купца. Совсем уж новичком я вовсе не был, основные комбинации «На-Тих-У» выучил, а Интеллект 23 плюс удача +3 давали моему «туземцу» неплохие шансы.

Моя ставка составила двадцать пять тысяч крипто — целый столбик разноцветных многогранных фишек. Если купец и удивился, то скорее не величине суммы, а наоборот тому, что «туземец» не поставил на кон всё. Подошедший инспектор включил над нами защитный экран, и игра началась.

Редчайший случай — сошлись равные по силе соперники! Игра затянулась на полтора часа, но это время вовсе не показалось мне скучным и долгим. Наоборот, настолько сконцентрированным получился этот промежуток времени по выплеснутым эмоциям, что их хватило бы на пару недель, а то и на целый месяц. Мне приходилось очень несладко, временами оборона трещала по швам. Но и соперник тоже лишь каким-то чудом отбивался от моих штурмовых групп звездолётов, после чего трилл глотал желеобразные пилюли, чтобы успокоиться. Наконец, последними оставшимися в моём распоряжении кораблями я успел захватить ключевые точки игрового поля на пару ходов раньше того, как пала моя главная база. Победа!!! Причём играл я честно, что вдвое удваивало моё торжество.

Известность повышена до 42

Авторитет повышен до 8!

Герд Ушш Виш страшно зарычал, приподнял переднюю треть туловища и направил в сторону моей незащищённой шеи мощную бронированную лапу с заточенными когтями. Он мне угрожает? Что-то от меня требует? Просто таким способом ругается?

Я не знал, как себя повести в данной ситуации — выхватить оружие, убежать или вызвать охрану? К счастью, очень вовремя подоспевшая Переводчица устранила недоразумение, пояснив, что уважаемый купец остался очень доволен игрой, а потому предлагает мне дружбу и скидку на свои товары. А вытянутая вперёд когтистая лапа означает жест мира и доверия — оппоненту, если он соглашается на дружбу, полагается дотронуться до когтей, причём обязательно частью тела, незащищённой естественной или искусственной бронёй. А в ответ нужно будет протянуть когти, копьё или клинок, и трилл в свою очередь прикоснётся уязвимой шеей.

Навык Космолингвистика повышен до шестидесятого уровня!

Я поклонился уважаемому триллу, касаясь при этом голой шеей его когтей и принимая таким образом предложение дружбы. Затем поблагодарил за очень интересную, держащую до самого конца в напряжении игру и протянул лезвием вперёд нож, после чего ритуал завершился.

Купец-трилл, прекрасно ориентирующийся на пиратской станции и хорошо знакомый с местным «менталитетом», подозвал своих Телохранителей и предложил помощь в эскорте Комара до звездолёта или другого безопасного убежища. Признаться, это было совсем не лишнее — на зрительских трибунах я по-прежнему видел хмурых громил из прайда Небесного Бойца, да и многие другие мутные личности не вызывали у меня никакого доверия. К тому же я взглянул на часы и аж вздрогнул — у меня оставалось всего двадцать пять минут до назначенного мною же в реальном мире праздника новоселья!

Вот только беспрепятственно уйти мне не дали… Не успел я даже собрать выигранные фишки с игрового столика, как появившиеся на площадке в большом количестве секьюрити оттеснили купца-трилла и двух его Телохранителей. Что меня удивило, новоявленный «друг-крокодил» даже не пытался роптать и сопротивляться, беспрекословно подчинившись требованиям и уйдя на зрительские ряды. Тини тоже послушно отошёл, бросив меня и не пытаясь никак помочь хозяину или хотя бы рассказать ему, что происходит.

К моему же игровому столику подошёл и, не спрашивая согласия, уселся напротив меня небольшого роста миелонец, в отличие от всех других виденных мною представителей его расы с ног до головы укутанный в белые свободные одежды. На нём была эдакая белая хламида с капюшоном, или скорее длинное до самого пола платье с рукавами, заканчивающимися перчатками для когтистых пальцев. Незакрытыми у моего оппонента оставались лишь глаза, которые я видел сквозь прорези в одежде — два изумрудно-зелёных буравящих меня глаза с вертикальными зрачками…

Действие невозможно. У вашего персонажа отсутствует навык Псионика.

Желаете выбрать навык Псионика?

Никаких поспешных необдуманных решений я проводить не стал и поскорее отвёл взгляд в сторону, так как каждая секунда зрительного контакта с миелонцем сжирала у моего Комара десятую часть очков маны. Итак, что от меня хотят?

— Герд Комар, с тобой желает сыграть глава прайда Ловкой Лапы, хозяин этого заведения, — сообщила Айни, при этом подёргивая хвостом и явно нервничая.

Никакого имени игрока не прозвучало, только «должность», что конечно удивляло и настораживало. К тому же я не понял, откуда рыженькая Переводчица знала моего соперника, ведь никто из секьюрити не произнёс ни слова, да и эта фигура в белом тоже не назвала себя.

— А что, если я вовсе не горю желанием играть с этой особой? — поинтересовался я на языке гэкхо у Переводчицы, на что получил моментальный ответ, вот только не от Айни, а от самой