"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

подставлялся, равно как и не был достаточно здоровенным, чтобы подлезть к нему под брюхо и выпустить кишки. Ситуация выходила почти патовой. Я знал, что рано или поздно я его расковыряю, а он меня — сильно вряд ли. Но также у меня было чёткое ощущение, что я затрахаюсь его ковырять. И тут мой взгляд упал на магическую жаровню.

— Цыпа-цыпа-цыпа… — поманил я зверюгу, наскоро набросав план действий. И нет, «заставить его влететь в огонь» я и не думал — мобы тут, конечно, тупые, но не настолько тупые и траекторию своих атак понимают. Но вот если эту траекторию поправить…

— Гра-а-а, — зверь, как и полдесятка раз до этого, рванул на меня, теперь пригибая голову и защищая чувствительный нос и глаза. Видимо, теперь его план был не отгрызть от меня кусочек в прыжке, а повалить на землю и там уже с чувством, с толком, с расстановкой, так сказать, пообедать. И я… не стал противиться. Вместо этого я убрал в [Инвентарь] свой двуручник и… вцепился в загривок волка обеими руками. Рывок такой туши заставил меня проскользить метра три по полу, но на ногах устоять получилось, а потом…

— Хык… — а зверёныш-то на деле оказался каким-то не тяжёлым. Я бы сказал, что совсем даже лёгким, хотя на вид весил, наверное, с полтонны, если не тонну целиком. Хотя да… для меня это сейчас не такой уж и большой вес — это я обдумывал, наблюдая за тем, как красиво зверушка летит прямо в центр жаровни. Полный боли вой сотряс стены, а монстр попытался сразу же рвануть из огня, но я уже был рядом и снова с мечом.

Отвлёкшийся на загоревшуюся шерсть волк слишком поздно заметил опасность, и рубящий удар по шее поставил точку в его жизни.

Следующие пять минут ушли на изучение содержимого лаборатории, но… увы. Все зелья были подписаны как «неизвестные», с «неизвестным эффектом» и предупреждением не пить. И без цены в магазине. Все книги и вовсе оказались бутафорией с пустыми или сожжёнными дотла страницами. Взяв себе с десяток наиболее представительных фолиантов просто как сувениры, я поморщился от смрада сгоревшей шерсти и двинулся дальше — в арку, которую охранял волк. За аркой был очередной коридор-винтовая лестница — всего на половину оборота — и вот я оказался на верхнем псевдобалконе. Тут жаровен было больше, и цвет пламени у них действительно отливал чем-то кислотно-зелёным, словно горела сурьма или фосфор с медью, а ещё…

*Хш-ш-ш…* — каждая жаровенка «родила» по «Синяку».

Выглядели эти демоны точно так же, как питомцы орков-чернокнижников из самого первого моего Подземелья, но имели тридцать пятый уровень, а ещё значились как [Ранг: Обычный]. Хм-м-м, припоминаю… Кажется, «канонично» они появлялись внизу после смерти волка, хотя какая разница?

Мысленно пожав плечами, я поудобнее перехватил меч и шагнул к «Демонам Бездны». Несмотря на свою не совсем материальную природу, удар они держали даже хуже самых первых волколаков, в атаке тоже ничего путного не изобразили, и лично у меня сложилось ощущение, что в этой лаборатории, используй её реальный чернокнижник, они должны были исполнять роль прислуги вроде «принеси книгу, разожги огонь, надёжно зафиксируй подопытного, слови на себя взрывную волну разок-другой», но точно не бойцов. Впрочем, мне же проще.

Разобравшись с демонами, я вышел в очередной коридор. Точно такой же, как тот, из которого я пришёл изначально, только на этаж выше. На деле «коридор» оказался лестничной площадкой на… ещё одной винтовой лестнице. Нет, серьёзно, кто так строит⁈ Зачем столько лестниц? Н-да. Ну и ладно. Это средство подъёма было куда как беднее, чем прошлая его товарка — никаких ковров, факелы стоят пореже, камень обработан грубее, словно я очутился в каком-то «техническом коридоре», что странно, потому как по логике вещей я уже должен быть рядом с покоями товарища Аругала, а он вроде как немного архимаг и в роскошь должен уметь. Эх, везде халтура!

Да, я понимал, что мысленное ворчание по такому откровенно натянутому поводу не есть гуд, но что мне ещё было делать? Как и прошлые Тренировочные Подземелья, это словно выпивало из меня силы. Нет, не физические или магические, с этим всё было в порядке, но духовные, что ли. Появлялось ощущение усталости, задолбанности и плохого настроения. То, что я прусь по этим коридорам совершенно один, всё это только усугубляло. А ещё начинали закрадываться сомнения, не воздействует ли таким образом этот данж на моё тело? В том смысле, что мне вот тут капает экспа, весьма солидно, кстати, капает, по сравнению с «натуральными» Вратами С-ранга, но само это Подземелье создано Системой, а та вроде как «инсталлирована» в мою душу. Получается, что это моя душа пашет, создавая вот это вот всё, включая пытающихся грохнуть меня монстров? Как-то не очень логично. С другой стороны, это бы объясняло выматывающее чувство, сопровождающее меня в каждом системном Подземелье, и чем дольше я в нём, тем сильнее. Да и тот факт, что гуляю я не по рандомно сгенерированным лабиринтам, а по вполне узнаваемым мною локациям, тоже наводит на мысли о «случайности не случайны». Во всяком случае, из «ноосферы мира» или откуда-то там ещё «скачать локу» Система не могла. Нету в этом мире ВоВа и никогда не было. Хотя, раз уж в этом мире и меня не было, хрен его знает, откуда оно может что качать.

Размышления не помешали мне зарубить ещё пяток «Сыновей Аругала», прежде чем я вышел в новую комнату. Опять какая-то непонятная фигня. По стенам висят истлевшие гобелены, под ними — стащенные в кучи обломки мебели и солома, поверх которой опять куски подозрительного мяса. На противоположной стороне — мощного вида ворота из тёмного дерева, дополнительно обитые металлом. Ну и чем это помещение должно было быть раньше? По идее, «приёмной» или чем-то вроде, но… ай, нахрен, смысла в этом гадании нет, как бы Подземелье ни генерировалось, его задачей точно не было изобразить достоверное укрепление или жилище. По сути, от пещеры троггов сей данж отличается только планировкой да уровнем обитателей. Кстати о последних…

Перед воротами застыл самый здоровенный ворген из тех, что я сегодня видел. Метра четыре в холке, ручищи — две, на ручищах — когтищи сантиметров эдак по двадцать пять, рожа — страшная и клыкастая.

[Старший Сын Аругала, Командир Воргенов Тёмного Клыка Ивар Кровавый Клык Ур. 42]

[Ранг: Элитный]

Внушительно. А ещё, получается, он тёзка того воргена-тюремщика. Тем не менее что-то