"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

про эту группу знают единицы, словно кто-то специально вычёркивал её из всех источников. Мой слуга — бывший библиотекарь. Он прочёл много книг, но ни в одной о группе «Истина» ничего не нашёл. Я могу рассказать о том, что было на самом деле во дворце клана Хаоса со слов человека, который был там.

— Вздор! — рявкнул Шир, и пространство вокруг нас потемнело. Маг тьмы на эмоциях использовал какую-то подавляющую ауру, заставив меня захрипеть от боли.

— Это не вздор, — произнёс я, как только смог нормально дышать. — Группа «Истина» сражалась вместе с кланом Хаоса против тех, кто явился уничтожить боевую академию Хаоса. Мой клан называют предателями, но это нас предали!

— Говоришь как одни из тех, кто желает возрождения, — фыркнул Шир. — Мне нет дела до твоих желаний и мечт. Тьма. Хочу знать о ней всё, что ты знаешь.

— До того, как войти в группу, её звали Кэролл Верал, — произнёс я, выуживая из памяти самые незначительные подробности жизни ошеломительной красавицы. — Десятый ранг магии Тьмы. Любимый питомец — верховный лич. У неё не было мизинца на левой руке — последствие одного ритуала. Тьма была неформальным лидером группы, во всём подчиняясь Свету. Официальной семьи у неё не было, но до того, как она стала Тьмой, у Кэролл имелся ребёнок. Что с ним произошло — не знаю. Хотя смотрю я на тебя и понимаю, что теперь-то знаю. Ты внук Тьмы, верно? Хотя нет — у Тьмы не было детей. Ты внук Кэролл, Шир Верал. Почему отказался от фамилии?

Я не удержался и отшатнулся, потянувшись рукой к пустому защитному артефакту седьмого ранга. Он, конечно, не спасёт от Шира, но хоть продлит мою жизнь на пару мгновений.

Почему я так сделал? Потому что Шир собрался меня убивать! Я ощущал это так же явно, как то, что меня в моём новом теле зовут Соло.

— Вот теперь меня начал интересовать вопрос, кто ты такой? — послышался ледяной могильный голос. Если раньше речь мага тьмы пугала, то сейчас он неё веяло невероятным холодом, от которого внутри всё застывало.

— Меня зовут Соло, воин хаоса пятого ранга, — ответил я, с трудом вернувшись за стол и укладывая дрожащие руки на столешницу. С таким самоконтролем мне делать в разломах высокого ранга нечего! Твари, что умеют копаться в мозгах и вытаскивать из них всё самое жуткое, с лёгкостью меня разберут на части.

— Неправильный ответ! — вновь надавил Шир грядущей смертью, но на этот раз я был готов к чему-то подобному. Даже не дёрнулся, хотя вся моя сущность истерично требовала отпрыгнуть и с боем вырваться из-под защитного купола.

— Сейчас другого ответа ты не получишь, — произнёс я, стараясь держать голос максимально ровным.

— Сейчас? — спросил Шир и надавил так, что я едва не обмочился от страха. Я практически ощутил, как лезвие верховного лича снимает мою голову с плеч. Но я всё равно остался на месте и даже не дёрнулся!

— Ты потомок великого человека, — заявил я. — Но я не знаю, кем ты являешься сам, на кого работаешь, почему подчиняешься ректору провинциальной академии, хотя по силе равен или даже превосходишь Ксавьера Флеймворда. Тебя бросили твои ученики и, судя по твоему внешнему виду, основательно перед этим прокляли, превратив в чудовище. Почему я должен доверять такому человеку? Только из-за того, что у него десятый ранг магии тьмы и он отлично умеет обучать? Подпиши пакт покорности, только с позиции раба, и я расскажу тебе всё.

— Я могу вырвать у тебя информацию силой, маг хаоса! — произнёс, хотя, скорее, прошипел Шир.

— Знаешь, в чём отличие магии хаоса от любой другой? — Я выдержал давление Шира. — В том, что хаос нельзя заблокировать. Да, он не будет работать внешне, но даже чёрный металл не сможет остановить течение хаоса внутри мага. Когда я пойму, что возможности спастись нет, мне будет проще уйти в хаос, чем доверять свои тайны первому встречному.

— Я уже тебе говорил, что ты слишком спокойно рассуждаешь о смерти, — заявил Шир, отключая давление. Страх неминуемой смерти исчез, превратив меня в самого счастливого человека на планете на данный момент. Описать это словами невозможно. Это нужно только прожить. — Словно тебе уже приходилось умирать.

— Умирать не приходилось, — на полном серьёзе заявил я. — Как правильно формировать узлы?

— В тексте написано всё, что мне известно, — произнёс Шир. — Мне самому не доводилось проходить этот путь, поэтому я слаб. Не готов к тому, чтобы поднять голову и заявить о себе во всеуслышанье. Так что тебе придётся разобраться с тайной клана Тьмы самостоятельно. Справишься — мы продолжим наш разговор. Не справишься — станешь мне неинтересным.

— Кроме узлов есть что-то ещё? — ухватился я за мысль Шира, но ошибся.

— Ни о чём другом мне не известно, — покачал черепом маг.

— Тогда какой разговор мы можем продолжить? — уточнил я.

— Сейчас эта тема бессмысленна, — отрезал Шир. — У тебя нет открытых узлов. Всё, на этом наш разговор завершён. Тебя ждёт телепорт.

Шир лукавил — до отправления оставалось ещё много времени. Однако я нашёл, чем его занять — мне требовалась ванна, а также еда, за которой я отправил Ястина. Причём еда требовалась не только на меня, но и на девушек. Из всех нас только у меня имелся кисет путника, так что и заботиться о припасах тоже мне. Уверен — кормить нас будут по-походному, чтобы студенты привыкали к суровым будням покорителей разломов. Да и не место для хорошего пира между второй и первой стенами проклятых земель. Не знаю, что там происходит, но мне прекрасно известен результат действий ритуала, проведённого группой «Истина». Разлом третьего ранга в этих землях может равняться по сложности разлому пятого здесь, в относительно спокойных местах.

Отправка студентов походила на какие-то похороны. Мрачные лица никак не демонстрировали, что империя даровала учащимся магических академий великую честь. Я уже знал, что в обычной жизни каждой академии приписаны определённые разломы и претендовать на другие академии просто не имеют права. Тут же огромное неограниченное поле из разломов, каждому из которых может быть порядка сорока-пятидесяти лет! Даже страшно представить, какие артефакты останутся после уничтожения кристалла силы и сколько энергии спрятано внутри самих кристаллов.

Единственные, кто