"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

— (D_D)///… — на пальцах показал «дохрена» разведчик. — //(<_>)// — после чего показал ещё несколько резких, раздражённо-негодующих жестов, которые я не понял.

— Хм?

— (>_<)!! — по нашей связи пришло что-то вроде фантомного ощущения, какое бывает, когда дёргаешь застрявшую в чём-то ногу.

— Куча ловушек? — кивок. — Так бы сразу и сказал.

— (>_>)//, — он явно очень многое хотел сказать по поводу моего чувства юмора, но «врождённый» такт заставил его взять под козырёк и пообещать в следующий раз изъясняться яснее. Ну, во всяком случае, мне так показалось, в том смысле, что так-то ван Клиф всегда показывал максимум лояльности и исполнительности, но память о нашей первой встрече и матерящемся пирате меня не покидала, и я где-то на уровне подсознания ожидал от него чего-то такого… эдакого.

Ну да ладно, оставим пока моих тараканов в голове в покое, лучше прикинем, что у нас тут в итоге. Это точно врата D-ранга — если эксперты-замерщики Ассоциации могли ошибиться, то вот моя собственная чуйка — нет. И населены они Е-ранговыми мобами, причём довольно невнятно выглядящими даже для Е-ранга. Значит, тут у нас «количественное» Подземелье, где царит зерг-раш, собственно, «слова» ван Клифа это подтверждают. Отлично.

— Так, бойцы, — одной мыслью призвал я свою свиту, — ставлю задачу: ищем удалённую, но просторную пещерку, где можно потренироваться в метании огненных шаров без риска обрушить свод. Ван Клиф, на тебе караул выхода из Подземелья. Пристраиваешься в тенёчке и, если появятся Охотники, максимально быстро сообщаешь мне, но им на глаза не попадайся. Всё как обычно, — ибо хрен его знает, на какой срок я тут зависну, так что лучше лишний раз перебдеть.

В ответ бывший босс Мёртвых Копей понятливо кивнул.

— Отлично. Приступайте…

Нужное помещение отыскалось примерно через три часа. Данж явно был очень немаленький, и хотя я чувствовал направление на местного босса, идти до того тоже было не один час даже по прямой. То есть, может быть, если нестись сломя голову на всей скорости, то гораздо быстрее, но в извилистых тоннелях, полных монстров и ловушек, даже я был не готов к такому идиотскому экстриму. А в нормальном темпе топать — да, долго. Ещё и само переплетение тоннелей хорошо так напоминало лабиринт. Что-то мне подсказывало, что в таких условиях босса предполагалось выманивать к выходу, ибо… ну… через час после его убийства Врата схлопываются. Ну да ладно, сейчас это меня не касалось.

Найденная пещера представляла из себя одну из малых «баз» местных гоблинсов. Располагалась она едва ли не в противоположном конце от логова босса. Обитала в ней полусотня «добрых молодцев» метрового роста и тщедушного телосложения, что были буднично и быстро даже не сожжены, а натурально дезинтегрированы слитным ударом моих волшебниц и Кристен. К сожалению, как выяснилось чуть позже, при таком ультимативном истреблении исчезает не только противник, но и все кристаллы, что находятся в его теле. Десяток обгорелых трупиков ещё порадовал меня мелкими кристаллами маны на 12–15 ОВ, но большая часть осыпалась пеплом с концами.

Девочки чувствовали себя очень виновато, но я махнул рукой. Я пришёл ради полигона — и полигон я получил, гриндить буду позже. Ну а пока я подозвал Килрога и приступил к обучению.

— В общем так, друг мой, ситуация такова. Я разблокировал себе Тёмную Магию…

— Ь(^_^)d, — клыкасто улыбнулся и показал он мне большие пальцы, а вот присутствующие здесь же друидочки и волшебницы чуть надулись. В том смысле, что они, конечно, рады, но если бы любимый господин ушёл в природную магию или обычную (зависит от длины ушка надувшейся красотки), было бы гора-а-а-аздо приятнее.

— … Но заклинаний я не знаю. Как насчёт научить?

— (¯__¯)… — орк степенно кивнул, потом задумчиво почесал голову и как-то беспомощно посмотрел на меня. И на Крис. Молча выдаю ей большую тетрадь и ручку.

— …

— …

«Господин, для меня будет честью обучить вас всему, что я знаю, но я никогда никого не учил и не представляю, что нужно делать», — продемонстрировала мне перевод Охотница.

— Хм-м, давай так, твоя последовательность действий при создании «Стрелы Тьмы». С чего и как ты начинаешь? Подготавливаешь ли как-нибудь ману? Концентрируешь её там или растягиваешь?

— (*‸*)!!! — Килрог принялся что-то экспрессивно объяснять Кристен, даже забирал у неё тетрадь и увлечённо в ней черкал некие символы, а потом возвращал назад, чтобы в конечном итоге получить следующее:

«Я просто выпускаю магическую энергию и закручиваю её по вот такой вот схеме», — далее прилагался набросок ломаных линий, чем-то это смутно напоминало детскую игру «от точки к точке», когда ребёнку предлагают соединить несколько точек прямыми линиями в определённом порядке, чтобы получить некий рисунок, точнее, довольно грубое подобие и очертание предмета/животного/символа. Вот тут тоже было что-то похожее, в линиях, проведённых орком, угадывались очертания некой звезды с разной длиной лучей, что была заключена в спираль. — «А дальше просто отпускаю стрелу в цель», — продолжала запись. Хм-м, грубо, примитивно, но нужно же с чего-то начинать.

— Угу, понятно… наверное. Попробуй наколдовать её, только как можно медленнее, а я посмотрю, — чернокнижник кивнул и, повернувшись ко мне боком и сосредоточившись, начал максимально старательно и медленно «плести» снаряд.

То, что он уже наловчился делать за половину секунды-секунду, теперь растянулось на полминуты, но я отчётливо видел все этапы этого плетения и его свойства. В смысле, внутренние процессы, что проходили в… м-м-м, конструкте заклинания. По сравнению с моим покровом «Маскировки» там вообще ничего не происходило. Никакой динамики, изменений формы сегментов или свойств маны, просто формируемый из маны трёхмерный рисунок-символ, что по завершении своего формирования уже самостоятельно достраивает вокруг себя оболочку, которая принимает знакомый мне облик Стрелы Тьмы и за счёт «ракетного ускорителя» в «хвостовике» летит в цель почти без возможности наведения и маневрирования. Что-то как-то по мелочи Килрог ещё мог поправить в полёте, но совсем чуть-чуть. В общем, глядя на эту штуку, начинаешь верить, что она — базовая и едва ли не первая магическая атака колдунов. То есть сам по себе символ-руна, конечно, не был элементарным, но на фоне иных азиатских иероглифов — ничего особенного, главное — запомнить последовательность «начертания» этой «снежинки в спирали», но я и без того много раз видел, как Килрог колдует, а уж после такой демонстрации…

Ну, я и попробовал эту штуку повторить. «Залить» ману согласно предоставленному «чертежу» и запустить. Разумеется, я предварительно попросил орка смотреть, всё ли я делаю правильно, а Лириэль — наложить на меня бафф и быть готовой к хилу, на тот случай,