Самый сложный план - Сергей Зонин

— Но в таком случае… Может, нам разумнее остаться тут, на Скарифе, и подождать, пока ситуация прояснится? Ведь если Объект появится в системе Камино… соображения «Не оставлять свидетелей» могут перевесить, и Палпатин не отменит приказ о зачистке, даже если передумает…

— Да, такой риск есть. Проблема в том, что если откажется стрелять суперлазер, это можно объяснить множеством причин, я уже придумал не меньше трёх, а Эрсо наверняка добавит ещё десяток, у него в этом плане фантазия хорошо работает. Технология новая, не до конца отработанная, да ещё на волшебных кайбер-кристаллах… Сила её знает, что там может случиться. А вот в двигателях ничего принципиально нового нет, и если инженеры начнут копать в поисках причин отказа, число тех, кто будет знать о твоём существовании, сильно возрастёт.

— Это не проблема! — мгновенно возразила Звезда. — Поломка будет совершенно естественная, ни один инженер ничего не раскопает! Ошибка при вычислении гиперпрыжка, столкновение с гравитационной тенью звезды, сгоревшие обмотки гипердвигателя из-за аварийного выхода…

— Звёздочка, — искренне сказал Аккорд. — Я тебя люблю!

Заранее выбрать систему для аварийной остановки они не могли — здесь неизбежно был определённый элемент случайности. Между Скарифом и Риши расстояние было крошечное, но для него не было разведанного гипермаршрута. Просто не было.

Естественно, когда вы заведуете самым дорогим строительством в Галактике, совсем вслепую вы не полезете. Аккорд послал сотни зондов к Риши, разными путями, в разное время, на разных скоростях. И разумеется, некоторые из них благополучно достигли цели.

Вот только тот факт, что корабль А успешно прошёл неким маршрутом, совсем не значит, что корабль Б так же успешно пройдёт за ним. Самые ценные маршруты в гиперпространстве — не те, которые позволяют развивать максимальную скорость, а те, которые существуют максимально долгое время. Перлемианский или Кореллианский торговые пути существовали уже тысячи лет, и просуществуют, вероятно, ещё столько же. Но существует гораздо больше других, мелких, которые продержатся в известной конфигурации десятилетия, годы, месяцы… а есть и такие, которым срок — дни, часы или даже секунды.

Напрямую определить мощность таких течений, увы, невозможно. Не изобрели пока таких приборов. Разведка до сих пор проводится вероятностным путём. Сначала определяется сам факт наличия течения. Потом вы играете со временем запуска зондов — если все они прибудут в целевую систему через примерно одинаковые промежутки времени, значит течение «прожило» достаточно долго, как минимум от первого пуска до последнего. Потом запускаете эти зонды в разных точках, под разными углами, пытаясь определить «ширину» и «глубину» течения. Чем оно толще, тем больше у него «период полураспада» (в среднем), тем сложнее внешним воздействиям его рассеять. Зависимость, конечно, нелинейная.

Если канал не исчез за сутки, и при этом достаточно широк, чтобы период полураспада составлял месяц — можно прыгать. Никто, конечно, не гарантирует, что этот месяц не подойдёт к концу именно в момент вашего прыжка. Поэтому если к вашей цели ведут несколько гипермаршрутов, желательно выбирать тот, что связан с течениями потолще.

Вообще понятия «гипермаршрут» и «гипертечение» — не синонимы. Да, маршруты прокладываются в основном вдоль течений, но это совсем не значит, что течение просто несёт корабль, как река несёт плот, или ветер — дирижабль. Иначе карты полётов получались бы асимметричными — например, от Татуина к Алдераану пятнадцать часов полёта, а от Алдераана к Татуину — пятнадцать дней. В реальности же время перелёта от направления почти не зависит. Почти.

Летит корабль в гиперпространстве всё же на собственных двигателях. При этом скорость корабля намного выше скорости течения, так что направление движения вносит исчезающе малую поправку ко времени полёта. Течение — не двигатель, это гарантия для капитана (относительная), что за время полёта он не получит слишком большую дозу радиации Кронау. В течениях ГР-частиц относительно мало, в гипертенях — много, в пространстве за пределами того и другого их может быть СКОЛЬКО УГОДНО. Вы можете проделать короткий прыжок в абсолютно неразведанной зоне и не получить вообще никакой радиации, а во время следующего такого же прыжка — изжариться так быстро, что даже аварийный выход задействовать не успеете.

Поэтому задача перед Аккордом и Звездой стояла весьма сложная. Выбрать поток, достаточно безопасный на самом деле, но при этом достаточно опасный, чтобы в нём можно было имитировать крушение, не показав себя полными идиотами. Это потребовало на порядок большего числа зондов, чем простая проверка маршрута. Естественно, лишние зонды надо было отправить незаметно и каким-то образом списать. Но это Аккорд уже взял на себя, в бюрократии он был как рыба в воде, Звезду же заковыки человеческого бизнеса и законодательства периодически приводили в ступор. Нет, с математикой у неё всё было хорошо, доступ к нескольким суперкомпьютерам делал своё дело. Но вот понять, чем белковые руководствуются при принятии таких странных правил игры — это было выше её возможностей. Аккорд прекрасно её понимал — ему с его силой человеческое поведение тоже казалось в высшей степени нелогичным и оскорбительным. Ведь зачастую эти глупцы откровенно вредили сами себе! Но у Аккорда хотя бы была теперь половинка личности Таркина, способная сдержать подобные порывы, вовремя сказав — «если кто-то тупит — нам же лучше, проще будет его одурачить». А вот Звезду таким встроенным предохранителем никто снабдить не позаботился.

Естественно, справиться с такой разведкой за сутки было чисто математически невозможно, но Аккорд начал разведку окружающего пространства (и открытую, и тайную) задолго до получения от Императора фатального приказа. Сразу же, как только Звезда прибыла в систему Скарифа. Сейчас нужно было только провести небольшую доразведку — уточнить, как изменились известные ему маршруты, которых он успел накопать десяток общеизвестных и ещё два десятка тайных. Динамика их изменений, как определил Аккорд, тоже в принципе поддавалась расчёту, хотя это было порядка на два дороже, чем просто прощупать «есть проход/нет прохода».

Им пришлось по-настоящему сжечь гипердвигатель — ведь сразу после прыжка его принялись обследовать тысячи инженеров и механиков, и далеко не все из них полагались только на показания приборов — многие считали, что нет ничего надёжнее, чем посмотреть своими глазами и пощупать руками.

Так что поломка была абсолютно реальной. Другое дело, что посредством регенерации Абоминор её можно было исправить за минуты, а не за недели, которые потребуются для ремонта обычными средствами. Но это только в самом крайнем случае, если без прыжка будет совсем уж не выжить. И даже на этот случай у Аккорда было