Ларс. Первые шаги - Еретические записки

* * *

— Квинлан, — встретил его на входе в дом старый джедай, — рад тебя видеть, но боюсь попрошу пока не заходить, ты не совсем вовремя, не будем смущать Т’ра.

Вос легко улыбнулся, понимая, что его учитель во многом заменивший родителей не терял хватку и в свои почтённые годы. Мастер Толм был живым доказательством утверждения о том, что годы на властны над одарёнными, если те не хотят стареть. Даже он сам начинал чувствовать влияние возраста, а заставший его ребенком джедай не жаловался ни на что. Возможно ему ещё есть чему поучить своего бывшему падавана.

— Сад может удовлетворить нас, мастер, — ответил он, — пришла срочная весть.

— Всё никак не дадите инвалиду насладиться семейным счастьем, — наигранно покряхтел одноглазый джедай, выскальзывая из дома, — но если дела зовут, то так тому и быть.

Облаченный в один тонкий тканевый халат, он казалось игнорировал прохладу вечернего Дантуина, на котором осели скрывающиеся джедаи. Тихая пасторальная семейная жизнь, ферма, неведение со стороны имперских властей — о чём ещё мечтать в нынешних условиях пара джедаев? Однако человек знал, что киффар не стал бы его беспокоить по пустяками в такое время, отрываясь от семьи даже для того, чтобы дойти до другой части долины, в которой располагалась маленькая джедайская колония.

Не спеша они добрались до сада, служившего гордостью и отдушиной для Т’ра Саа, тоже бывшей джедайки из расы нети и старой любви Толма, ставшей его спутницей жизни после падения Ордена. В отличие от обычных сельскохозяйственных полей и загонов с нерфами, служивших основой объединённого хозяйства, этот маленький садик была вложена вся любовь хозяйки дома, а её спутник всегда с радостью проводил там время.

— Весточка пришла по линии, — начал наконец Вос, когда они удалились на достаточное расстояние от входа, — объявился магистр Ккая и он ищет встречи со всеми джедаями. На причину даже не намекали, но это что-то достаточно серьёзное, чтобы не сообщать даже по такому виду связи.

— Значит Коулман, — задумчиво сказал Толм, — стоит сказать честно, он последний от кого я ждал появление из всех магистров. Шаак Ти, Оби-Ван Кеноби да хоть сам Йода наконец, но нет, всех пережил этот… необычный разумный.

— Не будьте столько категоричны учитель, — не спешил с выводами киффар, — Империя бы трубила о их смерти из всех голопередатчиков, как это было с мастером Иитом Котом. И всё же, что стоит ответить?

— Грустна та история, — покачал головой мастер джедай, — что же до Коулмана, то пусть прилетает, в нашем доме всегда найдётся место для джедая. Но передай, что ему не стоит надеяться на то, что я подорвусь с места и полечу спасать галактику. Стар я для этого.

— Как бы мне не хотелось добраться до второго ситха, но я согласен в этом, — кивнул киффар, смирившийся со своей неудачей.

Они молча шли назад, каждый по своему вспоминая погибших товарищей, память о которых поднялась после этого разговора. Иногда Квинлану казалось, что его жизнь закончилась тогда, пятнадцать лет назад на Кашиике, а сейчас всё что у него было это жена и сын. Семейная утопия порой тяготила его, а горячая киффарская кровь тянула в бой, однако он держал себя в руках ради сына и его будущего, терпеливо обучая Корто пути джедая. Толм не стеснялся вносить свой посильный вклад, бурча о том, что «эти кореллианские банты в зеленых плащах в итоге оказались правы». Вос и так сделал достаточно для того, чтобы спасти всех кого он мог, и даже больше, но иногда по ночам ему снилось как он вызывает Вилли и отправляется назад в Большую Галактику. Обычно эти мысли хоронили звуки проснувшихся нерфов.

Ушедший в себя Квинлан не первым заметил колебания в Силе, мощное и яркое. Он уловил в нём что-то знакомое ему по тем временам когда он ходил на грани Света и Тьмы, пока эта яркая и ослепительная вспышка пронзающая сектора не сошла на нет. Что-то очень важное только что произошло на востоке Галактике и сейчас ему как никогда хотелось броситься туда и выяснить в чём дело. Сила кричала ему о том, что его место сейчас там.

— Внешнее кольцо, скорее всего Меридиан, плюс-минус сектор, — задумчиво сказал Толм, — давно не чувствовал я такой мощи в Силе. Кажется Коулман собрался в очередной раз объединять остатки Ордена не просто так.

— Неуловимо знакомое что-то ускользает в Силе, — пробормотал Вос, пытаясь поймать ту самую ускользающую мысль.

— Не ломай голову не имея полной картины, мой ученик, — картинно закряхтел старый джедай, — возвращайся к семье, в любом случае мы не изменим ничего именно сейчас. Доброй ночи, Квинлан.

Киффар ещё несколько минут простоял у закрытой двери дома учителя, безуспешно пытаясь найти ответ в Силе на вопрос, что же сейчас произошло, прежде чем отправиться домой. Сила кричала ему о том, что он должен вмешаться, но разум требовал сидеть на месте и он не мог найти выход из ситуации.

* * *

Появление Натаси явно направляющейся к ним с каким-то донесением Таркин воспринял с облегчением, использовав это как под прервать очередной заговорщицкий монолог Джануса Гриджатуса. Официально член Имперского правящего совета вновь посещал находящуюся в процессе строительства «Звезду Смерти» по делам Имперского департамента переработки, организации организовывающей стабильную поставку бесплатной рабочей силы для строительства боевого планетоида, но в действительности закончив свои дела он опять соблазнял гранд-моффа идеями захвата власти в Империи. Уилхафф и не думал выдавать ценного партнера Императору, несмотря на интриги того, слишком уж много делал советник для него, это было взаимовыгодное сотрудничество. Гриджатус помогал ему удерживать своё место в тех интригах, что оплетали Императорский двор и весь Центр Империи, Таркин со своей стороны взлетев на вершины военной власти в Империи оказывал поддержку и обратное покровительство человеку, который помог ему в начале его карьеры на Корусанте и ввел в окружение Шива Палпатина, тогда ещё не бывшего Галактическим Императором. Уроженец Эриаду помнил тех, кто делал ему добро и старался отвечать тем же, понимая что без его поддержки набуанец не зайдет дальше разговоров и мечтаний. Сам он никогда не думал о претензии на верховную власть, удовлетворяясь имеющимся и полностью сохраняя верность Палпатину, но такие шалости старому другу позволить он мог. Мастерство придворных интриг имело и свою обратную сторону,