"Фантастика2025. 194". Компиляция. Книги 1-27 - Алекс Холоран

— Только не умри, Ючи, — попросил я.

Он кивнул, и бросился к багажнику, чтобы взять биту. А я прикрыл глаза и откинулся на спинке, готовясь покинуть тело Токугавы. Ну что ж, пора использовать мой туз в рукаве.

Представляю трос над головой, устремившийся в небо. Было бы труднее это представить, если в машине не имелось люка. Но затемнённое стекло давало неплохой обзор звёздного неба, которое в этих, удалённых от города, краях, оказалось практически не тронуто дымкой и обилием искусственного света. Практически первозданное небо, как в деревне. Мне стало легче справляться с нервным напряжением при этой мысли. И даже громкий хлопок закрывшегося багажника не встревожил меня — Ючи поспешил к магазину, держа в руках увесистую бейсбольную биту. Мне бы тоже стоило поторопиться, а то опоздаю к началу…

Призрачные руки схватились за трос и вытянули меня из тела замдиректора Мэйко Токугавы. Я парил над машиной и был слегка дезориентирован из-за резкой смены позиции, поэтому пару секунд оглядывался, будто оказался здесь в первый раз. Затем всё пришло в норму, поэтому я «прыгнул» в сторону магазина, и, заметил кассира, немолодого мужчину в кепке красного цвета, пожелал оказаться в его голове.

— Пятьдесят…

Я открыл глаза, и увидел перед собой угрюмое лицо американца. А рядом с ним молчаливую Юми, взгляд которой просто молил о помощи. Моя рука, держащая терминал для оплаты, сама собой потянулась навстречу пластиковой карточке, которую держал парень.

«Усни» — приказал я разуму в теле кассира, и он слегка дёрнулся, из-за чего терминал соскользнул с его руки и чуть не упал за стойку, повиснув на одном проводе.

— Простите, — извинился я, потянувшись за ним. — Что вы сказали? Я не расслышал.

Смерив меня презрительным взглядом (видно пожилой возраст мужчины дал ему некоторую почву для размышлений), Вальтер с раздражением произнёс:

— Залейте пятьдесят литров. Что здесь непонятного?

Я сердобольно закивал, и принялся вглядываться в монитор, на котором виднелись сенсорные кнопки заправочного приложения. Кляня себя за поспешность, и не понимая, что здесь нажимать, для активации заправочной колонки, я был вынужден разбудить разум заправщика.

— Напомните, какой объём вы хотите залить? — встрепенулся кассир, снова обратившись к покрасневшему от недоумения американцу. Юми смотрела то на него, то на меня, и похоже, начала что-то подозревать! Надеюсь, она всё не испортит!

— Ты что, идиот? — не выдержал Вальтер. — Я же сказал, пятьдесят литров! Сколько можно повторять?

От подобных слов, вместо того, чтобы выполнить свои функции, кассир вдруг ожесточился и упёр руки в бока:

— Уважаемый! Вы что вообще себе позволяете?

— Хватит болтовни! Залей уже этот чёртов бензин! — рявкнул Вальтер. — Я спешу!

Ситуация начала принимать хреновый оборот, поэтому я резко усыпил кассира, не дав ему открыть рот. Чтобы снизить градус недовольства клиента, я снова уставился в монитор, и на этот раз смотрел на него внимательнее. Выбрал вкладку «Заправка» — раскрылось контекстное меню, в котором цифрами были обозначены колонки. Нажав на нужную, я увидел ещё одно меню, где были указаны вид топлива, объём и цена.

Мне удалось, потыкав пальцами по дисплею, выставить пятьдесят литров бензина и перевести запрос об оплате на терминал, который тут же пискнул.

— Наконец-то, — выдохнул Вальтер, приложив карту.

— Простите за это недоразумение, — сказал я, вживаясь в роль. — Не хотите взять в дорогу воды и продуктов?

Вальтер пару секунд буравил меня недоверчивым взглядом, после чего вдруг расцвёл:

— А что, это идея! — воодушевился американец и тут же повёл Юми за собой в торговые ряды.

Воспользовавшись заминкой, я устремил свой взгляд на открывшуюся дверь, в которую вошёл Ючи, который всё пытался спрятать биту у себя под футболкой. Но это у него ожидаемо не выходило. Кивнув мне, он прошёл через кассу и остановился у закутка со всякой детской мелочёвкой.

Прошло ещё пара минут, за которые мне пришлось обслуживать ещё несколько клиентов. Почувствовав себя игроком в компьютерном симуляторе заправщика на бензоколонке, я снова увидел нашу цель — Тома Вальтера, толкавшего вперёд Юми, которая держала в руке корзину с бутылками воды, полуфабрикатами, чипсами и шоколадками. Американская диета, что ни говори.

— Пробейте, — бросил Вальтер, — усмехнувшись.

Я кивнул, и принялся забирать покупки и пробивать их на сканере, который при каждом считывании отзывался слегка громковатым звуком. Ючи косился на нас, находясь всего лишь в трёх-четырёх метрах от Юми. Но она не могла его видеть из-за стеллажа с чипсами, который служил ему хорошим укрытием.

— Можете приложить карту, — ответил я, нажав кнопку на своём терминале. За те разы, что я пробивал чек другим покупателям, я научился отменять операции через него. И готовился сделать это сейчас, чтобы дать Ючи достаточно времени для решающего удара.

Вальтер, снова приложил карту, но на этот раз она пискнула с отрицательным звуком.

— Не прошло, — констатировал он.

— Давайте попробуем ещё раз, — ответил я, подмигнув Юми.

Её глаза пристально вгляделись в мои. Она поняла.

— Да что у вас тут творится вообще? — возмущался охотник за демонами, когда оплата снова не прошла.

А я молчал, изображая бурную деятельность под кассой, продолжая тянуть время. Ючи в этот момент уже готовился наброситься на неприятеля со своего укромного места.

— Ещё раз, пожалуйста, — сказал я, внезапно ощутив укол в животе.

Что за…

— Это вы должны мне платить за такой дерьмовый сервис, а не я! Эй, старикан, позови кого-нибудь уже сюда. Я не намерен тратить здесь своё время!

Резкая боль заставила меня согнуться.

Вальтер усмехнулся.

Заиграли том-томы. Бас барабан затрещал из-за ударов кардана. Во все стороны полилась музыка электрогитар и баса.

Перед глазами вспыхнуло!

Юми вскрикнула от звука разрываемой плоти.

Закричал и я от невыносимой боли!

Мой Апокалипсис уже здесь…

Глава 37

Заправка после

Меня вышибло из тела кассира под бешеные звуки мелодик дед металла и всплески кровавого фонтана. Всё помещение в одночасье потонуло в багровых тонах, будто сумасшедший художник решил не мелочиться, рисуя Ад кистями на холсте, а от всей души разлил на него целое ведро краски.

Оглушённые Юми и Вальтер, попавшие под раздачу неаккуратного мясника, стояли перед многоногим чудовищем, которое кропотливо снимало с себя конечностями-лезвиями человеческие останки. Они взирали на маску-череп на голове богомола, которая быстро качалась из стороны в сторону, гипнотизируя людей зияющими тьмой глазницами.

Цок-цок.

Богомол пришёл в движение, и это стало сигналом для них, чтобы начать наконец выбираться