Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

шёл молодой человек, лицо его было закрыто от посторонних глаз капюшоном пальто. Он шёл по пешеходной дорожке, стараясь держаться как можно дальше от людей, проносящихся мимо на скоростных хилисах. Он ненавидел эти новомодные способы передвижения, считая обычную ходьбу более полезной для здоровья.

Город сверкал неоновыми вывесками, светящимися баннерами и разноцветными огнями вдоль дорог, словно был детской игрушкой, переливающейся всеми цветами радуги. Бесконечные голограммы приглашали зайти в очередной бутик, рекламируя последние чудеса техники, которые обязательно должны были облегчить жизнь обычному человеку.

Некоторые из этих чудес создал он сам во всемирной лаборатории Альтвэра и теперь приходил в ужас от понимания, какой способ применения нашли люди его открытиям.

«Они просто болваны, которые так и не спустились с деревьев», - думал он, проходя мимо очередной витрины. Нет, человечество само по себе в большей своей массе просто стадо орангутангов, среди которых до сих пор правит закон, где выживает сильнейший.

Дорогу ему перегородила толпа веселящейся молодёжи, с интересом рассматривающий новости из отстающих миров. Голограмма изображала его двойника, шедшего в сторону жертвенного алтаря и тянущего за собой неприятного по своему внешнему виду мужчину, извивающегося и молящего о пощаде.

Это видео уже как три с половиной года витает в социальных сетях, так до сих пор и не утратив интереса публики.

— Смотри, смотри, сейчас он скажет свою речь! – произнес кто-то из толпы.

Молодежь смолкла, вслушиваясь в слова человека с голограммы, а потом разразилась громким смехом:

— Ну надо же: какой крутой, – смеясь, произнесла одна из девушек среди отвязной молодёжи.

Молодой человек поглубже натянул капюшон, стараясь пройти незаметно мимо веселящийся толпы.

— Дядь, а дядь, – вдруг остановил его один из парней, пытаясь заглянуть под капюшон, – есть чем дыхнуть?

— Не курю, – промолвил молодой человек, стараясь как можно дольше находиться в тени.

— Киндер, брось ты это! – послышался голос из толпы. – Иди сюда. Сейчас покажут, как он уничтожит кристалл, – и парень, махнув рукой на прохожего, вернулся к своим друзьям, продолжая потешаться над «дикарями» из отсталых миров. А молодой человек, облегчённо вздохнув, продолжил свой путь, сторонясь света неоновых ламп.

Бэливер Менхельский всегда гордился своим происхождением, стараясь делать всё, чтобы не запятнать честь своей знаменитой семьи, до тех пор пока не увидел это, оказавшиеся вирусным, видео со своим двойником.

Семья Менхельских одна из немногих не может иметь двойников в других мирах, так как считается голубой крови. Весь мир молодого человека перевернулся в тот же день, когда он узнал об ужасной ошибке центра планирования семьи, где они случайно перепутали генетический код его семьи с хранившимся в их лаборатории кодом какого-то недоделанного ученого ещё времен сингулярности.

Из привилегированного наследника семьи Менхельских Бэливер внезапно стал обычным человеком, не имеющим статуса и каких-либо прав, доступных ему ранее. Даже родная мать, вырастившая его, отвернулась, сказав, чтобы он был благодарен, за то, что вырос, получив отличное образование, недоступное простым людям, и что теперь он не пропадет, оставшись без её покровительства.

Отец же, пообещав, что устранит этого дикаря в его мире, так же прервал всякое общение с сыном. Одна только младшая сестрёнка, не отличавшаяся большим умом, осталась ему верна и навещала чуть ли ни каждый день, рассказывая новости о его бывшей семье. Скандал замяли, а в семье Менхельских через девять месяцев появился новый наследник.

Теперь Бэливер, получив новую фамилию Гросс, уволился из лаборатории Альтвэра и переехал в Лочлэнд, где снял небольшую квартиру на окраине, затаившись в ожидании, когда всё уляжется.

Однако эта сволочь из Лэвир продолжала жить. Неизвестно, как ему это удавалось, но после каждой атаки Теней, он поднимался, словно назло молодому человеку. Три года он ждал, когда отец выполнит обещание. И вот полгода назад дикарь исчез из мира Лэвир.

Общественность утихла. Дикарь пропал со всех голограмм, а рекламные посты со словами: «Вы не имеете право жить, пока не попробуете это!» – перестали иметь актуальность. Обрадовавшись, молодой человек начал уже строить планы на будущее и даже снова ушел с головой в науку, пока дикарь не совершил то, отчего весь мир Зеро встал на уши.

В один прекрасный день его двойник из параллельного мира каким-то образом появился совсем не там, где его искали. В самом удалённом из всех миров, в самом гадюшном с его насекомоподобными монстрами и самом прибыльном для семьи Менхельских. В мире Нэвир.

Кинуть вирусный файл в сеть Нэвир к чипированным – задумка бывшего наследника, отец эту идею в своё время принял безоговорочно. Молодой человек в архивах Альтвэра нашёл отличный файл забытого учёного и немного его подкорректировал, не забыв при этом обойти первое правило искусственного интеллекта.

Это был его шедевр. Система Нэвир-орбис приняла файл с его улучшениями, даже не подозревая, что несёт смерть своим пользователям. Тема с ходячими мертвецами будоражила многие умы. А все видео о драгерах собирали огромное количество просмотров у общественности. Нэвир-орбис нёс золотые яйца семейству Менхельских.

Его двойник не только появился в другом мире, но и прервал все трансляции с ним. Ученые Альтвэра и днем и ночью работали не покладая рук, чтобы восстановить связь, но всё было тщетно. Теперь компания его отца несла убытки, а молодой человек потерял ещё одну надежду вернуться в семью.

С этими мыслями Бэливер Гросс направлялся к себе домой, всем сердцем ненавидя весь этот мир и своего двойника в особенности. Уже возле дома тихий шелест аэромобиля заставил молодого человека поднять голову. Машина с логотипом компании Менхельских приземлилась рядом с ним и преградила дорогу.

Дверь открылась, и Бэливер увидел, как толстяк с неприятной внешностью вылезает из машины, семеня своими короткими ножками. Сложив руки на груди, толстяк прижимал к себе старомодную шляпу с мятыми краями.

Увидев молодого человека, тот довольно заулыбался, обнажая свои жёлтые зубы:

— Бэливер Менхельский? – спросил толстяк, чуть заикаясь.

— Гросс, – поправил его молодой человек.

— О, – воскликнул толстяк, – я думаю это дело поправимое! И я могу вам в этом помочь! Меня зовут Клим, – добавил толстяк, протягивая молодому человеку руку.

Тот пожал её в ответ и брезгливо сморщился, почувствовав влажную ладонь толстяка под своими пальцами.

Глава 7

Вспоминая себя три года назад, я понимал, что сейчас нахожусь у старика Барклайда в его уютном доме вместе с его дочерью и её мужем. Они наверняка сейчас возились с малышкой, а я