Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

Глава 12. Шанс на первое впечатление

Театр – сильнейшее оружие, он отражение жизни, инструмент борьбы и учитель одновременно.

Седа Йоан, ведущая актриса театра Мортума.

— Надо на вечер прикинуться той, кем я не являюсь! — объявила я Лин по возвращении. — Справишься?

— Вы сами-то справитесь, альтьера? — не без сарказма спросила она.

— Встречают по одежке, надо, чтобы одежка справилась.

— Боюсь, в вашем случае даже она бессильна. Я подготовила платье, его прислали для вас в прошлом месяце, но вы подарок проигнорировали. Может, сейчас самое время дать ему шанс?

— Чей подарок?

— Роа Монэ, недавно он открыл салон на Низких Холмах. Вас приглашали гостьей на открытие, я говорила вам. Но вы…

— Проигнорировала?

— Точно.

— Показывай, что там за платье, может, дадим ему шанс.

Лин пробормотала что-то себе под нос, но я научилась не обращать внимания на ее неодобрительные выпады. Потому что она буквально все не одобряла.

Платье оказалось выше всяких похвал: черное бандо с длинной юбкой, на груди начинается золотая вышивка, похожая на разложенные по ткани перья, вышивка уходит вниз на юбку и разрастается там вместе с черной тканью. Замечательная работа. Мне вдруг стало нестерпимо жаль те времена, когда мне еще нравились платья, когда я с таким удовольствием наряжалась и крутилась перед зеркалом, а после торопилась на какой-нибудь прием посплетничать.

— Нравится? — спросила Лин с тревогой.

— Очень. Сможешь сделать мне прическу?

Девушка тут же взялась за мои волосы и даже позволила себе улыбнуться. Вскоре к нам присоединился ее брат, Дин, сел у моих ног и поглядывал вверх с нескрываемым восторгом, он всегда вел себя как малый ребенок. Лин попыталась его прогнать, ведь обычно у него не было доступа в мое крыло, но он не слушал, все сидел и смотрел. И долго пытался сказать, что я наконец-то стала красивой.

— Так нельзя говорить! — шикнула на него Лин, нервно дернув меня за волосы. — Альтьера всегда красивая.

— Не-а, — он весело замотал головой.

— Не бойся, скоро все вернется на круги своя, — обнадежила я парня. — Красота нам в доме не нужна, только отвлекает.

Лин с братом пока не знали о моем завещании.

Когда-то королева сказала, что легко может отнять все, что было мне даровано. После Роксана признала, что угроза была лишней и всем, что у меня есть, я вправе распоряжаться по своему усмотрению. Тогда я рассмеялась: у меня ведь никого не было. Ни братьев, ни сестер, ни даже дальних родственников, о которых я бы знала. Но позже появилась Лин, и я подумала: пусть моя смерть подарит ей другую жизнь. А Александр лично проследит, чтобы никто не посмел и пальцем тронуть мою наследницу или заявить, что я не имела права так делать. Жаль, я не увижу этот вопиющий скандал лично, хотя Лин, без сомнений, со всем справится.

Закончив с прической, Лин помогла мне облачиться в платье. Я не сразу себя узнала, когда посмотрела в зеркало. Как будто старая версия Иды отправила привет из подернутого дымкой ностальгии прошлого. Темные волосы заблестели даже в прическе, взгляд стал ясным и чистым, задорным даже. Пожалуй, только черты лица слишком заострились, да и в целом худоба меня не красила, но все равно… намного лучше, чем обычно.

— Если не секрет, зачем все это, альтьера?

— Для дела, разумеется. Есть один человек, который… скажем так, мой сногсшибательный авторитет он может не признать, а уж на все вопросы и вовсе рассмеется в лицо. Надо, чтобы он как минимум заинтересовался и выслушал.

— Опять что-то опасное. — Лин сурово поджала губы. — А я-то обрадовалась!

Провожала она меня без улыбки, с некоторой прохладцей.

Иногда мне всерьез казалось, что Лин относится ко мне как к человеку, который нуждается в круглосуточном присмотре, настолько он несамостоятельный и проблемный. Она о своем брате так не волновалась, как обо мне.

Театр встретил столпотворением и ощущением праздника. Интересно, тут каждый вечер так? Или есть какое-то расписание? Люди прибывали на экипажах и подходили пешком, я разглядела немало знакомых лиц. К моему вычурно-золотистому пригласительному прилагалась инструкция как пройти в центральную ложу, туда вел отдельный вход. На пару мгновений мне захотелось остаться в толпе, просочиться в зал с другими людьми. Так ведь безопаснее? Еще вчера я сомневалась, нужна ли мне вообще эта встреча. Сомнения испарились вместе с пригласительным, но все же…

«Здесь ты точно не умрешь, Ида Мор» – усмехнулась я мысленно.

И вскоре оказалась возле входа сбоку. Там меня уже ждали, пригласительный не понадобился. Внушительного вида мужчина учтиво мне поклонился и предложил руку, которую я, конечно, приняла. Меня проводили до самой ложи, там я и устроилась в гордом одиночестве. Грохнула музыка, начался спектакль. Актеры страдали на сцене, а я вертелась на месте: он придет сюда? Встреча вообще состоится или это желание просто посмотреть на меня издалека? Этакая веселая шутка, когда никому не смешно, кроме самого шутника. Происходящее на сцене окончательно перестало меня волновать, теперь я пыталась определись, откуда меня может быть видно, и зачем это все надо.

Спектакль закончился, а я разозлилась. Очень сильно разозлилась.

Появился все тот же внушительный мужчина и предложил пройти с ним. Все мои вопросы он игнорировал с нейтральным видом, что вывело из себя еще больше. Не люблю излишнюю театральность, а вот дело до конца доводить мне нравится. Пришлось усмирить гнев и отправиться дальше.

Меня проводили не к выходу, а к одной из задних комнат. Внутри за карточным столом сидело шестеро мужчин, вокруг них вились красотки в ослепительных платьях. Судя по лицам мужчин, игра шла напряженная, а девушкам приходилось из кожи вон лезть, чтобы о себе напомнить. На мое появление никто из этой чу́дной компании внимания не обратил. Зато я разглядела всех как следует, пытаясь выяснить, кто же из присутствующих и есть тот самый Актер.

Подумав, сразу отмела всех девушек.

— Чего ты хотела, Иделаида Морландер? — обратился ко мне один из мужчин. Невежливо обратился, подчеркнуто невежливо, даже взгляд не поднял. После выходки с ложей это почти унизительно.

Надо думать, это и есть Актер. Что ж… из мужской шестерки именно этот понравился мне меньше всего. Обладатель воистину змеиной внешности. Идеально-красивое лицо с тонкими чертами и тонкими губами, широко расставленные глаза с необычным разрезом и темные вьющиеся волосы