"Фантастика 2026-178". Компиляция. Книги 1-22 - Екатерина Насута

— Ну, почти… — Покосился я на блондинку — Если что, стреляй не раздумывая. Потом разбираться будем…

— Чего это вдруг? — Криво ухмыльнулась Маша — Двойные стандарты в действии?

— Именно! — Кивнул я, и вздохнув, повернулся к девушке — И поверь, если бы на их месте сейчас была, ты, я бы так же рвался на помощь.

— Потому что я тебя спасла?

— Потому что ты не чужая, блин! — Возмутился я — И поэтому тебя не хотели брать с собой. Не из вредности, а потому что беспокоимся о тебе!

— О себе беспокойтесь! — Фыркнула Маша, но взгляд неуловимо потеплел, видимо обида все же отступила. И это радовало. Не хватало еще, чтобы мы из-за всего этого разругались, и остались сами по себе. И тогда все.

Не знаю, зачем старик все это затеял, и какие тараканы угнездились у него в голове, но я не собирался давать ему ни единого шанса воплотить свой план.

Да и выяснять его мотивы не собирался, если честно. Прояснится что по пути, хорошо. Нет, ну и ладно. Главное, чтобы пуля, которую я пущу ему в лоб при следующей встрече, сработала. А все остальное неважно. И уж неутоленное любопытство я как-нибудь переживу!

— Стой! — Когда навигатор показал, что до цели осталось два километра, потребовал я — Дальше пешком. Не хватало еще, чтобы нас издалека услышали и увидели.

Маша вскинулась было, возмущенно глянув на меня, но подумав, кивнула, и свернув на обочину остановила машину.

И выйдя на свежий воздух, я закурил, достав последнюю сигарету из измятой пачки. Солнце, едва приближалось к полудню, и до того, как оборотни смогут превратиться, у нас оставалось много времени. Которого должно было хватить на славную охоту.

Вот только в роли хищников в этот раз выступали мы.

Глава 18

— Прямо сельская благодать! — Криво ухмыльнулся я, спускаясь с дерева, пока меня на нем не заметили — Даже не скажешь, что там чудовище!

— Так может… — Начала было Маша, но осеклась, и соскользнула на землю, следом за мной — А, все, поняла. Не может…

— Видела, да?

К хутору, вроде так называется отдельно стоящее хозяйство, мы подошли быстро, благо дорога вела прямо к воротам. Но остановились на опушке, чтобы осмотреться. Не лезть же напролом, как в прошлый раз? Хватит, пора умнеть.

Тем более, что территория была огорожена глухим забором, и в этот раз незаметно перепрыгнуть через него не выйдет, металл загремит, как пить дать. Да и крупный мужик, моих лет, раздетый по пояс, несмотря на прохладную погоду, не располагал к таким попыткам.

Так то, он вроде занят был, самозабвенно взмахивая колуном, раз за разом… Но я был уверен, этот колун в случае чего превратится в оружие, которым в лазутчика и запустят.

И да, на первый взгляд картина была идеальная. Красивый деревянный дом, свежепокрашенный, загоны для скота, и на фоне всего этого, человек просто колет дрова, занимаясь хозяйством. И никаких намеков на монстров…

Кроме двух машин, сиротливо притаившихся под навесом. Моей, и Климова. Которые, судя по обилию инструмента на полках, приготовили к разборке. Ну не чинить же они их собрались?

Стоило мне увидеть ниву, как внутри все сжалось, и вернулись тщательно отгоняемые дурные мысли, но я заставил себя верить, что все хорошо, и мои живы. Да и внешне постарался сохранить спокойное выражение лица, чтобы не сбивать настрой напарницы. Иначе, если оба начнем нервничать, точно все дело запорем…

— Видела. — Кивнула Маша — наши здесь. Надо только грохнуть того дровосека, и…

— В доме тоже кто-то есть. — Мотнул головой я, ухмыльнувшись машинально, оттого, что слово дровосек от Маши прозвучало почти как ругательство — За тюлью силуэт мелькнул.

— Значит… — Маша задумалась ненадолго, видимо вспомнив перестрелку в промзоне, и наконец трезво оценив наши шансы при решительном штурме усадьбы — Попробуем выманить дровосека? Я прикинусь заблудившейся, постучу в ворота, а ты вырубишь его, как только выйдет?

— Годится! — Кивнул я — попробуем сделать все тихо. Жаль корзины нет…

— Зачем?

— Грибника бы изобразила. — Пожал плечами я — Собирала грибы, заблудилась…

— Вова, ты совсем? Какая корзина, в наше время? В лучшем случае ведро! Да и фигня все это. Скажу машина в луже застряла, помощь нужна. Должно сработать!

— Ну да, ты же за грибами в магазин ходишь. — С серьезным видом кивнул я, еще раз выглянув из кустов, прикидывая место засады — Ладно, подожди минут двадцать, и выдвигайся. Только не вздумай во двор заходить!

— Да уж не дурная! — Фыркнула Маша — Соображаю что-то!

Тут, конечно, у меня были сомнения, но я о них благоразумно промолчал, тем более, что сам недавно по крупному облажался. И потому, приготовив веревку и мешочек с перемолотым волчьим корнем, скрылся в кустах, и отправился в обход к забору, занимать позицию. Стараясь не шуметь, и не отсвечивать.

Во всей этой ситуации радовало одно: в усадьбе не было собак, что не могло не радовать. И не только потому, что никто не выдаст меня лаем. Но еще и потому, что это косвенно показывало, что мы не ошиблись. Оборотни и собаки никогда не уживутся друг с другом.

Конечно, у меня мелькнула было мысль, что и сам оборотень может меня учуять, даже в человеческом обличии. Но от этой идеи я отмахнулся, стараясь не думать о таком раскладе. Просто потому, что в этом случае все наши ухищрения окажутся напрасными, и тогда ничего кроме банального штурма усадьбы не останется.

К сожалению, жители усадьбы оказались хозяйственными, и рядом с воротами никаких кустов, или зарослей травы не оказалось. Все аккуратно вырублено и выкошено. Так что мысленно ругая местных, я вскоре замер в десятке метров от ворот, слушая размеренные удары колуна, и набираясь решимости для рывка через открытое пространство.

Удар, и сдвоенный шорох упавших поленьев. За которыми, в этот момент, наверняка нагибается работник. Потом разворот к поленице, которая, как я помнил, у него за спиной… И все по новой, удар, треск расколовшихся поленьев, шорох упавших деревяшек, и несколько секунд тишины…

Удар, треск… И я