Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

Я отвернулся от потенциальной загадки и пристроился на постаменте. Скинув рюкзак, повращал корпусом и благосклонно кивнул Фрау, которая уже деловито расчехляла мобильную печурку. Загадки в жопу. Хочется есть.

Мелкая шустро обследовала окрестности и, убедившись в отсутствии опасности, вернулась, тормознув на форсаже. Вскинула большой палец – мол, нет проблем, и плюхнулась на обломок, сходу зарывшись в рюкзак.

Милота в моменте. Благословенный отдых под ровный шепоток зоны. Застывшие виды мертвого города. И бесконечная серость небес.

Белесый росчерк Оси ощутимо давил, бередя нервы потусторонним зудом. Любопытно, а что будет, когда подберемся к исполинскому фаллосу вплотную? Порвет к хренам?

«Директива»

«Приоритет»

И что? К чему выступление, железная? Экономь энергию и не мешай радоваться краткосрочному отдыху. Смена движется вопреки всем предпосылкам, так что завались, электронная. Чего-то меня пробрало – выплеск злости сверкнул алыми токами, и функция тотчас огладила операторское нутро теплотой сигнала. Стало полегче.

-На ячейке задержимся? - нарушил молчание Замес.

-Сперва дойдем, - хмуро сказал я.

Шест посмотрел на друга и постучал пальцем по лбу. Следи за словами, камрад, и не сглазь. Пилигримы люди суеверные.

Я поднялся, одернул плащ и подтянул автомат:

-Пройдусь.

Лёгкая тревога не дает покоя вплоть до иррационального желания заглянуть под каждый обломок, сунуть нос в каждую трещину изломанных фундаментов, а то и подняться на высоту. Чуйка молчит. Тогда какого хрена? Откуда давление?

Прошелся, иногда выстаивая по минуте у приметных развалин и слушая шорохи, что сочились из темноты провалов. К урбанистическим звукам, звучавшим где-то вдалеке, почти привык, но палец так и тянулся к спусковому.

По возвращении, не обращая внимания на вопросительные взгляды, расчехлил мобильный сенс и запустил диагностику. Хренушки хренаськи. Метров за 300 есть слабый отклик флуктуации, помеченный бледно зеленой точкой, и более ничего.

-Нихрена не чую, - счел нужным заметить посерьезневший Шест. – Но согласен, свербит.

Мелкая прищурилась, явно намереваясь спросить - где свербит, но Фрау положила ей руку на плечо и кивком показала на пакет крупы. Удивительно, но Крыса послушалась, не став обострять.

Я хмыкнул и перевел взгляд на Замеса:

-Ничего не забыл?

Он непонимающе хлопнул глазами, уловил мой интерес к извечной конфликтной парочке и отчего -то шепотом спросил:

-А наряды - это как?

-Прояви фантазию.

-Да ладно, - буркнул тощий.

Мелкая благоразумно промолчала. Наряды я выписал подопечным на автомате, не задаваясь вопросом – знакомы ли с терминологией? Но немного учения им не повредит, чтобы впредь знали, когда можно, а когда нельзя зубоскалить.

-30 отжиманий, - немного задумчиво сказал умник. И покосился на меня.

Давай уже, прими как должное – отрасти зубы и пусть звон стальных яиц доминирует над окружением. Я поморщился:

-Еще немного и будешь отжиматься сам.

-30 отжиманий, - надбавил уверенности Замес. – Живо.

Бойцы послушно обрушились в партер. А минут через десять, стараниями Фрау, и обед подоспел. Горяченькая наваристая похлебка из непонятных ингредиентов. Но заходила на ура, что категорически приветствую.

Поели, попили и покинули площадь, оставляя позади всю странность местного зодчества. Дорога звала. А может то функция не унималась с намеками. Дуализм, сука.

Квартал сменял квартал и все различия заключались лишь в проходимости троп. В паре мест бойцам пришлось перетаскивать телегу через торосы обломков, что косвенно подтвердило - маршрут среди местных непопулярен, а значит смене более чем подходит. Пройдем задворками, как говорится.

А еще через часок на нас вышла группа ополченцев числом в пять боевых единиц.

Вот тебе и захолустье с неприметной дорожкой. Встречные силовики сильно напоминали рядовой патруль, что в сотый раз проходит никому неинтересный маршрут. В движениях уверенная ленца, на мордах слабый интерес и изрядное нежелание находиться в данной конкретной точке пространства. Но увидев смену, резко взбодрились и поспешили навстречу. Хотя шмалабои держали по-походному, чего искренне недопонял. Настолько уверены в собственной безопасности?

Один из опричников, вертлявый мужчинка с кривой ухмылкой и сальными волосами, окинул Марту жадным взглядом, посмотрел на Крысу, хмыкнул и уделил внимание Фрау. Иначе говоря, сделал все, чтобы я его пристрелил. Ну или тощий, который смотрел с легким недоумением – почему святотатцы еще живы?

-Поздорову, - сказал один из патрульных. И ткнул кулаком в бок вертлявому, чтобы поумерил пыл. – Кто будете?

-Пилигримы, - ответил я охотно. – Идем из Бора, ищем возможности.

-Это какие? – встрял второй ополченец – длинный, нескладный образец зонального сапиенса.

-Поторговать, да пообщаться, как водится, - пожал я плечами. Взгляд начавшего разговор потяжелел. А когда он разглядел Пугало, прицепленное к передку телеги, хмурости в патрульном образе прибавилось на порядок.

-А шмалабои, чтобы лучше шагалось, да? - спросил вертлявый. И голос у него стремный – какой-то пискляво-скрипучий.

-Так поговаривают, ватаги шалят, - усмехнулся я. – Не слышали?

-То наша забота, - отрезал лидер. - А с вас по паре био с носа.

-За что? – уточнил я, сохраняя доброжелательную мимику. И все равно ополченцы слегка дрогнули, крепче тиснув рукояти оружия. А на тощего лучше вообще не смотреть, судя по тому, что он мощно вдохнул, а вот выдохнуть забыл.

-За то, что ополчение не признало в вас нежелательный элемент, - оскалился мужик, выбивая дробь по цевью. Прям намек намеков. – Я вам даже метку дам, может на ширме не станут придираться.

-Бес, - зашипел вертлявый. – А может глянем, ну и туда, сюда…

Он не договорил, срезанный коротким тычком локтя. Бес, он же лидер, улыбнулся, демонстрируя прокуренные зубы. Порывшись в карманах, извлек на свет металлическую бляху с нацарапанной цифрой двенадцать и состроил выжидательную моську.

-Замес, - окликнул я.

Умник, сохраняя на лице выражение под кирпич, достал из рюкзачка блистеры с био, и подойдя к ополченцу, аккуратно ссыпал подношение в подставленную ладонь. Забрал бляху и отступил.

-Бес, ну какого хрена? - спросил мрачноватого вида опричник.

-Пилигримов трогать не велено, - отчеканил лидер. И недобро оскалился: – Так что заткнулись все к хренам.

-Да какие они пилигримы, - не сдержался вертлявый. Он ткнул в меня пальцем. – С этого вообще обосраться можно.

-Надобно верить, камрад – наставительно сказал я. – Без веры жизнь пуста и скоротечна.

-Че? – напрягся ополченец.

Бес не удержался, мазнув глазами по окрестным развалинам. Именно, упырь, именно – никто не узнает, где случится твоя могилка. Вижу, что опытен и умеешь делать правильные выводы. Пилигримы научены выживать – по-другому одолеть дорогу невозможно. Опять же Пугало, даже когда не