Фантастика 2026-78 - Денис Арзамасов

Тут заинтересованность Феофана растет на глазах. Денежный вопрос его волнует почти также как вкусная еда.

— И сколько мы можем заработать? — не стесняясь, спрашивает фей.

— Прибавка, если все пойдет, как я думаю, до двухсот пятидесяти золотых, — отвечаю как есть.

Интерес Феофана становится еще сильнее. Видно, как он мысленно уже тратит деньги, приговаривая:

— Десять корней степной, двадцать войлочной… — мечтательно перечисляет фей. — Это же сколько корней можно купить за один раз! И автополив провести.

— Да хоть садовника, — ухмыляюсь.

— Нет, ухаживать сам буду, — заявляет фей со всей серьезностью. — А откуда так много золотых?

— Я же не сказал, что это наш гарантированный заработок, нет. Не обольщайся пока. Нужно смотреть, как и сколько они воруют, — объясняю. — Просто назвал тебе верхнюю планку. Ты же помнишь, что заполненный кристалл стоит от двух до пяти золотых?

— В зависимости от объёма, — продолжает фей.

— Всё так, — соглашаюсь. — Надо смотреть, какими пользуется армия. Но я почти уверен, что они стандартные. Может быть, только разные номенклатуры, пока не знаю. В общем, предлагаю идти и смотреть. Всё равно ректорат нам не позволит работать всю декаду. Да и потом будет сложно. Тем более, мы в столице, где у ректора точно есть покровители. Академия меня не особо жаждет обеспечивать всем необходимым.

— Тогда…? — спрашивает Фео.

— А тогда мы двигаемся в ювелирную лавку, — рассказываю наш план. — Идея с гномом мне кажется очень хорошей.

— Только, давай, для интереса, спросим у местного тавернщика, — предлагает Феофан. — Вдруг можно сэкономить.

Подзываю девушку в платке.

— Будьте так добры, — прошу. — Пригласите вашего батюшку к нашему столику.

— Вы можете оставить негативный отзыв мне, обещаю, мы обязательно все исправим. — У девушки трясутся руки, она чуть заикается от волнения.

— Не переживайте, — успокаиваю помощницу. — У нас личный вопрос, претензий к кухне не имеем.

Тавернщик приходит через пару минут и подтверждает предыдущую версию с гномами. Он слегка удивляется, но советует поторопиться.

— Гномы нынче на работе не задерживаются, праздник у них. Домой засветло возвращаются. А на работу приходят только после второго рассвета, — объясняет мужик. — Но мастерская тут, за углом, вы как раз успеваете.

— А что за праздник у них? — оживляется фей.

— Фестиваль светлячков, радуются наступлению тепла. Приходят засветло домой, чтобы развешать светящиеся украшения на дверях и фасадах. Ночью же поют песни и устраивают танцы, — увлеченно рассказывает тавернщик. — Если ни разу не видели, как гномы празднуют, очень советую. Тем более, не так часто наш король магам тепло заказывает. Обычно все идет, как идет.

Феофан внимательно смотрит на мужика и спрашивает:

— Праздник без угощений?

— Что вы! Их фестиваль славится светящимися пирожками и напитками! — восторженно продолжает тавернщик. — Только гномы знают, где найти такой цветок. Благодаря его лепесткам и соку стебля, все ингредиенты светятся.

Феофан потирает ручки, а я благодарю мужика за информацию.

— Ну вот, видишь, — подвожу итог. — Но сначала надо идти к ювелиру.

— А я что? Я как ты! — говорит фей. — Если там пирожки раздают, надо быстрее идти.

Выходим на улицу и заворачиваем за угол, как показывал хозяин таверны. Подходим к деревянной двери с вывеской и переглядываемся с феем. Похоже, мы оба испытываем дежавю. Тяжёлая хорошо укрепленная табличка с надписью «круглосуточно». Снизу выцарапана приписка: «кроме дней фестиваля».

— Хозяева, здравствуйте! — приветствую ювелира.

Помещение точь-в-точь такое же как в Крайнем. Мастерские будто строили под копирку. На улицу ведет только одна единственная дверь. Посреди комнаты длинная стойка. Единственной отличие от другой мастерской — шлифовальный станок рядом со стеной. За ним усердно работает гном. Он даже голову не поднимает, когда мы заходим. Занят.

— Таки здравствуйте, уважаемые, — с непередаваемым акцентом приветствует нас мастер и вылезает из-за стойки.

Второй продолжает безмолвно трудиться.

Все гномы похожи друг на друга, словно вылеплены по шаблону. Низенькие, крепенькие, плотные. Удивительно: как они такими большими крепкими руками умудряются делать тонкие ювелирные украшения? Рассматриваю эти самые украшения под стеклом на стойке.

— Таки что привело вас к старому Фаруху? — обращается ко мне гном. — Вы-таки достаточно молодой и… судя по одежде, не бедный. Неужто всё же за обручальными кольцами? Нет-нет, быть не может. Старый Фарух знает тех, кто придумал жениться. Лица у них другие. А вам рано ещё, и это правильно, — гном разговаривает сам с собой. — Можно же просто делать подарки, зачем отдавать всё и сразу? Однако же… даму я рядом с вами не вижу. Вы хотите сделать сюрприз?

— Нет, — смеюсь. — Пока без дамы сердца.

— Зря, ой как зря, молодой человек, — причитает гном. — Вы же лишаете Фаруха работы! — Гном усмехается и выразительно смотрит на фея, потом снова на меня. — Таки что привело уважаемого мага в мою бедную мастерскую?

— Мне по случаю досталась пара кристаллов под накопители, — рассказываю, а Феофан достает один из сумки. — Сможете их огранить?

— Если я не смогу, таки ученик Йося сможет. — Кивает на гнома за шлифовальным станком. — Показывайте скорее, что у вас за кристаллы. — Фарух с нескрываемым любопытством кидает взгляд на кристалл в руках Феофана.

Фей снова лезет в поясную сумку и достает ещё одну заготовку под накопитель.

Гном внимательно осматривает заготовки, после чего берет металлический прибор с тоненьким стёклышком. Фарух вставляет в глаз прибор и неоднозначно вздыхает.

— Йося, я в подсобку, не теряй, — кидает гном ученику за станком. Тот даже ухом не ведет.

Фарух возвращается примерно через минуту, не больше. В его руках сразу же замечаю небольшой аппарат со стрелками. Он похож на коробку со стеклянной вставкой. Гном запирает в этой коробочке заготовку. Стрелки мечутся туда-сюда, а онкривыми символами записывает результаты на клочок бумаги. Тоже самое происходит со вторым кристаллом.

— Что я могу вам сказать, молодой человек, — начинает Фарух с долей интриги. — Я так и думал. Это-таки очень хорошего качества вещи. Из этих двух заготовок я сделаю шесть накопителей второго уровня.

— Сколько мы