Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

Филлип Бэарз. Именно он руководил проведением письменного и практического теста при отборе абитуриентов в академию. Сейчас же этот мужчина был ответственным за проведение состязаний и по совместительству являлся главным судьёй.

— Рад приветствовать всех на ежегодном Состязании Академии Магии Ноуледжа! — Начинал свою речь профессор Бэарз. — В этом году из семидесяти четырёх учеников в состязании примут участие аж сорок восемь человек! Можно считать состязание в этом году самым многочисленным за последние пять лет. По этой причине стандартный регламент проведения состязаний был изменён. Первый отборочный этап будет проводиться в четыре боя по двенадцать человек. Лишь треть от каждой из группы сможет пройти в следующий этап. Основные условия первого этапа таковы: все двенадцать магов одновременно сражаются друг против друга на арене. При падении на землю или вылете за пределы арены участник признаётся побеждённым. В следующий этап проходят последние четыре человека, оставшиеся на ногах. Группы формируются посредством вытягивания деревянных палочек с нумерацией от одного до четырёх. Попрошу всех участников подойти к ответственным профессорам, сидящим за столиками по обе стороны от арены и пройти распределение по группам.

Не прошло и минуты, как большинство студентов уже находились в очереди на распределение. Леонард и Элизабет стояли в очереди слева от боевой арены. Процесс вытягивания номерных палочек проходил достаточно быстро: необходимо было лишь достать одну из четырёх длинных деревянных палочек, и подождать пока твоё имя занесут в список.

— Элизабет, Леонард, д-добрый день! — Заикаясь от волнения говорила позади стоявшая голубоволосая девушка.

— Инария, привет! Ты тоже решила участвовать в состязании? — С интересом спрашивала Элизабет.

— Н-ну да… Вы должно быть и сами знаете, что ради сохранения Королевского ранга мы не можем отказаться от участия… Да и дополнительные Очки вклада тоже не будут лишними.

— Ты же ещё проживаешь в общежитии? Тебе как ученице Королевского ранга положена отдельная комната, верно? — Задавала вопросы Лиз.

— Да. Если я пропущу состязания, то при понижении ученического ранга меня переселят в общую комнату…

— Вот оно как. Ну тогда желаю тебе удачи! — Вклинился в беседу Леонард.

— С-спасибо! — Застенчивым голоском отвечала Инария.

— Я во второй группе! Лео, а ты в какую попал? — С неподдельным интересом спрашивала светловолосая девушка.

— А я буду сражаться сразу после тебя, в третьей группе. — Отвечал молодой маг, взяв за руку свою девушку и направившись обратно к трибунам.

Не успели они усесться на свои места, как сменивший замдиректора Бэарза молодой профессор, стоя рядом с ареной объявлял начало состязаний. Сам же профессор Филлип Бэарз уже успел устроиться в специальной зоне лестничных трибун, которая была выделена специально для судей состязания.

— Попрошу первую группу участников пройти на арену. Первый этап начинается через пять минут. Не вышедшие на арену будут автоматически дисквалифицированы! — Объявлял молодой профессор.

Не прошло и пары минут как посреди арены уже собралось двенадцать участников из первой группы. Среди этих участников также была голубоволосая знакомая Леонарда. Хотя девушка являлась магом Среднего ранга, из-за малого количества боевого опыта и в силу своего характера в данный момент она слишком нервничала. Даже издалека было заметно, как трясутся руки этой девчонки.

— Видимо Инария слишком переживает. Нужно её слегка подбодрить! — Увидев свою подругу на арене высказалась Лиз.

— Инария, ты сможешь! Победи! — Кричала с трибуны Элизабет. Детям, которые жили вместе с ней в Ониксовой башне показалось это забавным, а потому они тоже стали повторять кричалки за Лиз.

Наконец начался отборочный этап среди первой группы участников. Судя по отметкам на ученической форме большинство людей первой группы были первогодками. Можно сказать, что для Инарии это было удачным стечением обстоятельств.

Не успел прозвучать стартовый сигнал, как Инария принялась зачитывать заклинание [Водного купола]. Это было одно из лучших заклинаний в арсенале девушки, а потому его активация занимала не слишком много времени. Последний месяц Инария усиленно тренировалась в магии, а потому теперь могла идеально контролировать размер и толщину защитного слоя [Водного купола].

Расположившись в центре боевой арены, девушка сначала просто наблюдала за сражающимися вокруг магами. По всей видимости, сразу после активации ею этой защиты, Инария сразу же перестала быть лёгкой мишенью. Куда проще было атаковать тех, кто ещё не успел ничего сколдовать. Именно поэтому сейчас большинство внимания было сконцентрировано не на ней.

Спустя пару минут на арене стояло уже восемь участников. Некоторые из них заранее объединились в группы по два-три человека, чтобы повысить свои шансы на победу в отборочных испытаниях.

— Эй, ты! Девушка с [Водным куполом], не хочешь объединиться с нами? Ты же понимаешь, что по одиночке у нас мало шансов справиться с теми четырьмя? — Спрашивала студентка первого курса с длинными огненными волосами указывая в сторону группы студентов в нескольких метрах от них. Она уже была в команде со своей одноклассницей. Этими людьми были ученица Продвинутого ранга Сильвия Флеймсворд и обычная ученица Шелли из класса огня, в котором состояли Леонард и Элизабет.

— К-конечно! С радостью! — Быстро ответила Инария.

— В таком случае накрой своим куполом и нас, а мы сконцентрируемся на атаках! — Командовала Сильвия.

— Сейчас… — Инария прикрыла глаза и сконцентрировалась на контроле магии. Почти сразу же область действия [Водного купола] стала расширяться, пропустив внутрь рядом стоящих Сильвию и Шелли.

Оказавшись под защитой, два огненных мага тут же принялись зачитывать свои сильнейшие атакующие заклинания. Один за другим огненные снаряды летели в сторону группы из четырёх парней. Даже используя защитные заклинания, под напором атак группа противников смещалась к краю арены.

*Ш-ш-шиу! Шиу! Ш-шиу!* — Четыре теневые стрелы попали чётко в грудь каждого из этой группы. Восьмым участником, находящимся на арене, был маг элемента тьмы. Он решил воспользоваться случаем и помочь девушкам с вытеснением этих парней с арены. Да и в таком случае, на арене останется ровно четыре человека, которые смогут пройти на следующий этап.

Непрекращающийся град теневых и огненных снарядов не давал четвёрке магов использовать что-то кроме поддерживаемых в данный момент защитных заклинаний. Они всеми силами пытались что-то придумать, пока у двоих из них не подшил к концу запас магической энергии. Эти двое находились впереди группы, а потому приняли на себя большую часть урона. Именно из-за этого расход магических сил на поддержание защитных заклинаний значительно увеличился.

*Бах! Ба-бах!* — Огненные и теневые снаряды продолжали лететь в сторону четвёрки. Прилетев прямо в двух парней, стоящих впереди группы, снаряды заставили магов отлететь назад. Двое оставшихся парней были задеты принявшими на себя удар товарищами, из-за чего тоже вылетели за пределы арены. В итоге на арене остались стоять