Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

— Не знаю! – произнес я, глядя на Ино.

Парень в ответ засмеялся. Его беззаботный взгляд и та доверчивость, с которой он не раздумывая пошёл за мной следом, говорили о его доброй душе. На вид ему было около двадцати, но его поступки просто кричали, что ему гораздо меньше, чем кажется на первый взгляд. А может, это я начинаю взрослеть?

— Нет, – произнес Ино, – свою судьбу мы выбираем сами, – с видом знатока заявил он, усердно стараясь разжечь огонь.

Я промолчал, и, ловко орудуя ножом, снимал с тушки ценный мех. На рынке её можно будет продать за десять медяков, а это почти сытный ужин в хорошем кабаке. Может, я зря жалуюсь на Малого? Зверёныш уже, как минимум, принес нам половину серебряного, да и мясо лишним не бывает.

— Про какое видео ты говорил? – спросил я парня, и тот, тут же бросив совой, даже не начавший разгораться костёр, пересел в другую сторону, сняв наручные часы.

Провозившись с ними пару минут, тот радостно произнёс:

— Вот! – и рядом со мной появилась голограмма.

Я стоял возле жертвенного алтаря, держа за шкирку извивающегося старейшину, и мой взгляд не предвещал стоящим вокруг ничего хорошего.

— Вы не люди! – говорил я, окидывая толпу взглядом, полным ненависти.

Тогда мне казалось, что несу правосудие, но сейчас я видел, что принёс им только смерть:

— Вы твари, не имеющие сердца. Трусливые черви, прячущиеся за спинами слабых.

Толпа испуганно взирала на меня своими пустыми глазами, не понимая, что я хочу до них донести.

— Вы готовы жертвовать своими детьми, матерями, беременными женщинами лишь бы прикрыть свою задницу.

Ино же сидел рядом и с восхищением взирал на мою голограмму.

— Вы не имеете права жить! – произнес я последнюю фразу, и в этот момент яркий луч ударил с неба прямо на жертвенный алтарь.

Видео прервалось, а Ино глазами, полными обожания, смотрел на меня.

— Это ведь и правда был ты? – спросил парень, и, кажется, взглядом сравнивал меня на видео и меня настоящего. – Да это точно ты! – придя к выводу, промолвил он.

— Тот же рюкзак, тот же меч, даже рубашка та же, – восхищенно произнес Ино, разглядывая меня.

— Откуда оно у тебя? – спросил я, ничего не понимая.

Парень даже воодушевился, поняв, что я не отрицаю возможности, что на этом видео я.

— Да вчера все каналы на телевидения транслировали, – махнув рукой ответил парень, как будто это само собой разумеющееся, но, заметив моё недоуменное выражение лица, замялся.

— Ну да! Ты же не знаешь, что такое телевидение.

— Я знаю, что такое телевидение, – перебил я Ино, – в Лочлэнде оно было. Я не понимаю, как это видео попало к тебе? И откуда оно вообще взялось?

На минуту парень задумался, но, видимо, приняв для себя какое–то решение, заговорил:

— Зеро–орбис – мир, в котором я живу. И, честно говоря, не очень-то и хорошо там живётся. Есть только один способ для таких, как я заработать большие бабки – это отправиться в Игру.

Я внимательно слушал, параллельно занявшись заброшенным им костром. Насаженная на прочный прут тушка зайца уже ждала своей очереди быть приготовленной.

— Лэвир – это мир, в котором можно заработать, собирая друзы. Это такие камни, которые находятся в сердце здешних монстров. Очень редкие минералы, которые используются в микропроцессорах. В Зеро они стоят очень дорого.

Про друзы я что–то слышал, когда ещё жил в Лочлэнде. Кажется, для их добычи собирались целые отряды безбашенных охотников. Редкие монстры обычно предпочитали водиться в самых непроходимых болотах или в скалах. Но чаще всего они встречались в пещерах или в подземельях, как гордо любили именовать их те самые охотники.

Отряды же эти стали собирать сразу после Великого Сдвига. Как утверждали учёные, на земле произошла мутация некоторых животных, и они резко в бесчисленных количествах заполонили практически все обитаемые земли.

Сначала было предложено создать сверхчеловека, способного встать на защиту простых людей. Однако генетика сыграла с учёными такую злую шутку, что мир превратился в хаос. Не человек стал сильнее животного, а животные стали умнее человека.

Так, в мире Лэвир появились гарпии, кентавры, горгоны и прочие существа, встречающиеся ранее только в легендах. После чего государство поставило строгий запрет на любые исследования с привлечением генома человека. А позже и вовсе запретили какие-либо опыты биоинженерии.

— Так вот! – продолжал говорить Ино, – Лэвир–орбис объявили игровой зоной, после того как смогли изменить систему самого мира.

Вот эта информация для меня была новостью.

— Что значит Игровой? – решил сразу уточнить, пока разговор не ушёл в другую сторону.

Ино показал часы на своей руке. На нем стоял таймер, отмеряющий время в обратном порядке. Цифры тикали, показывая, что парню осталось всего сто шестьдесят четыре часа до… А до чего?

— Как только моё время закончится или буду на грани смерти, я вернусь обратно в Зеро, – произнес парень. – То есть моё пребывание здесь рассчитывается не более чем игра. Система позволяет мне получить все данные об этом мире, а также некоторые способности, но они даются в зависимости от возможностей самого человека. Мне вот из манны выпала способность хилить.Каким–то поникшим голосом произнес Ино, будто считая такой дар жалким и ничего не значащим. Когда другие, например, я, вполне могли ему позавидовать.

— Что значит смогли изменить систему мира? – снова задал я интересующий меня вопрос.

— Весь мир – это большой проводник, пропускающий через себя огромное количество волн. Они способны не только передавать данные на расстоянии, но и влиять на мозг человека. Таким образом, люди, получившие случайно информацию о мире Зеро, ночью, после сна, забывают об этом, продолжая существовать в своём мире, как ни в чём не бывало.

То есть из слов парня выходило, что мир Зеро полностью контролирует мой мир, в котором я вырос, и всё, что в нем происходит, подчиняется его власти. Это означало, что люди не имеют свободы выбора и являются всего лишь марионетками в руках могущественного правителя.

Эта новость заставила меня задуматься над тем, кто же такие боги в моём мире и чем они отличаются от Великих?

— Так что там с видео? – снова повторил я свой