Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

— Подожди, Лотта! Мы так давно не виделись! Как ты?

— Всё в порядке, — всё-таки улыбнулась их приятельница, — я просто нашла новую работу и очень устаю. Дома почти не бывают. Вот вышла прогуляться и сама не знаю, как здесь оказалась. Но я уже очень хочу спать, — она зевнула, — поэтому простите.

— Я тебя провожу! Мы тебя проводим! — не сдавался Фил.

— Не надо! — яро запротестовала Шарлотта, — правда. Нет никакой необходимости! До свидания.

Она ускорила шаг и скоро скрылась из виду, оставив парней в глубоком недоумении. Особенно Фила. Он опять приуныл, ведь девушка ему очень нравилась.

— Ладно, пойдём домой, братюнь, — подбадривая друга, Ганс положил руку ему на плечо.

Но Фил молчал и даже не двинулся с места.

А примерно через минуту сказал:

— Нет. Что-то здесь не так. Тебе ведь тоже кажется, что Лотта вела себя как-то странно?

— Ну… да, — не мог не согласиться Ганс.

— Я хочу остаться и ещё раз всё здесь обойти! Мы обязаны выяснить, что происходит!

И он решительно отправился в сторону тропинки, по которой только что сбежала его зазноба.

Дорога вела прямо к большой современной клинике, которая, судя по свету в окнах, работала как днём, так и ночью.

Но вот Шарлотту они так и не нашли.

— Ладно, — разочарованно вздохнул Фил, — пойдём домой, бро…

Тыдыщ!

— Охренеть! — воскликнул Фил, — ты снимаешь⁈ Быстрее, братюнь!

Ганс, наученный горьким опытом, действительно включил камеру, которую держал наготове. И теперь с открытым ртом фиксировал жуткое, но завораживающее зрелище.

Прямо на глазах у ошарашенных парней, огромное здание медцентра начало медленно оседать. Целиком. Оно неторопливо, но уверенно проваливалось под землю.

Глава 8

— Целых пять клиник принадлежащих клану Вийон за одну ночь ушли под землю! Как это произошло? Владельцы никак не комментируют, а полиция разводит руками. Но наш канал сумел раздобыть уникальные кадры, снятые очевидцами!

Корреспондент в строгом костюме старался выглядеть серьёзно и старательно изображал грусть, но глаза его светились торжеством. Ещё бы, ему доверили вести такой сенсационный репортаж.

За его спиной, разумеется, виднелся один из из провалов в земле.

Но сейчас картинка сменилась. И с экрана раздалось:

— Охренеть! Ты снимаешь⁈ Быстрее, братюнь!

И под эту глубокомысленную цитату происходило завораживающее погружение клиники под землю.

Что самое интересное, она не просто обрушивалась, а уходила под землю медленно и величественно, словно тонущий корабль, вместе с куском земли, на котором стояла.

Так что на верхних этажах даже окна не разбились.

Наконец, видео закончилось, и на экране вновь появился кореспондент. Но теперь он был не один. Рядом с ним стояли два парня гоповатого вида, но при этом гладко выбритых и с аккуратными стрижками. Один и вовсе был в рубахе с галстуком, правда, плохо сочетавшейся с накинутой на плечи «спортивкой».

— А вот и наши очевидцы, — представил их журналист, — именно они сняли это эксклюзивное видео. Поделитесь, помните ли вы ещё что-нибудь необычное в тот момент?

Он поднёс к ним микрофон.

— Помним! Конечно, помним! — почти хором ответили они.

— Мы видели неподалёку очень странного большого крота с лапами, будто ковши у экскаватора.

Один из парней тут же проиллюстрировал это с помощью жестов, изображая собственной рукой движения строительной машины.

— Да, — поддержал второй слова друга, — это сто пудов были кроты.

— Кроты? — старательно изобразив изумление, ответил корреспондент, — вы уверены? На всякий случай напомним нашим зрителям, как выглядят кроты, — громко объявил он.

И на несколько секунд вместо прямого эфира, на весь экран появилось изображение совсем маленького слепого крота.

А закадровый голос зачитал: «Самый крупный крот весит всего триста граммов, а в длину достигает около двадцати одного сантиметра.»

— Да знаю я, не тупой, — обиделся один из свидетелей, сразу как их вернули в эфир, — но это точно был крот, только размером со спаниеля не меньше. И эти ковши. Они реально внушали уважение, — многозначительно закивал он, словно это добавляло дополнительного веса его словам.

— Вообще, мы думаем, что это всё часть одного большого заговора. Хотите узнать подробней, подпишитесь на наш канал: «Выживаем с Филом и Гансом!» — успел выкрикнуть второй из них перед тем, как их снова убрали из прямого эфира.

Катарина Вийон, фыркнув, выключила экран в конференц-зале, где сейчас проводилось срочное собрание руководства столичного отделения клана.

Сама она прибыла сюда буквально полчаса назад на личном дирижабле.

Таких было всего несколько десятков на весь мир.

Слишком велико стало влияние очагов. Даже полёты над ними теперь небезопасны. И если поезда экранировать ещё достаточно просто, хотя и дорого, то поднять в небо такие огромные пласты обработанного магией металла — та ещё задача. Безумно дорогая и сложно выполнимая. Так что воздушные путешествия стали уделом избранных сверхбогатых людей.

— Уже второй раз за короткое время работа столичного филиала выставляет наш клан на посмешище, — прокомментировала увиденное Катарина. — Мало убытков, но страдает наша репутация Великого Клана.

Её голос казался спокойным, даже будто равнодушным. Но те, кто её давно знал, могли и по глазам определить — Катарина в бешенстве.

— Только недавно утих скандал с похищением людей, — снова начала она, — не сам утих, конечно. Я потратила кучу сил и ресурсов, чтобы всё замять. Мы были вынуждены поднять на ноги весь отдел по связям с общественностью. От статей и видеороликов о том, какие Вийоны — офигенные, как много они жертвуют на благотворительность, и как много жизней спасают их лекарства, уже скоро всех начнёт тошнить. Но всё-таки больше никто не вспоминал про тот ваш провал.

— Мадемуазель Катарина, — подобострастно ответил Доминик Вийон, — вам нет равных в умении обращаться с этими гиенами пера и в том, как выстраивать образ в медиа-пространстве. Мы по-прежнему лидируем, как самый популярный великий клан во всех опросах по общественному мнению. И тот случай если и повлиял на нашу репутацию, то незначительно. Очень скоро мы отыграли всё обратно. И сейчас будет также, я уверен.

Доминик был родным племянником самой Катарины и внешне очень на неё походил. Статный, красивый, с длинными рыжими волосами, он притягивал к себе взгляды, где бы не находился. И сейчас пел соловьём, используя