Фантастика 2026-128 - Андрей Схемов

под нос по книге, лежащей перед его лицом на специальном возвышении, и прямо перед ним, стоя к нему лицом, стояли двое – жених, облаченный в черный строгий костюм, высокий статный брюнет и невеста, хрупкая, в белоснежном платье с открытыми плечами, что всё время вздрагивали, будто она плакала…

Шум привлёк их внимание, священник вскинул голову, а жених и невеста обернулись. Шёпот негодования прошёлся по рядам гостей, и мне на встречу выбежал отец Терезы, краснеющий на ходу как помидор.

Я замер, словно парализованный, уставившись на всё это действо, а Майкл, догнавший меня, наоборот, забегал глазами в поисках возможных опасностей и путей отступления.

-Джоэл!!! – Громко воскликнула Тереза.

Глаза её действительно были красными от слёз, распухший нос, губы, дрожащие при дыхании… Она словно не верила своим глазам, она, верно, решила, что сходит с ума…

-Прочь! – Завопил её отец. – Пошёл вон!

Я усмирил его одним взмахом руки, и решительно бросился к своей любимой. Гости, перепугавшись, как куры понеслись в разные стороны, кто-то призывно звал охрану, другие требовали вызвать полицию…

Я не добежал до неё, моей Терезы – жених сгрёб меня в дружескую охапку, облегченно прошептав на ухо:

-Я не знаю, кто ты, но спасибо за это… Ты спас меня!

Я машинально проследил за ним взглядом – увы, не одна Тереза была заплаканной. Ещё одна юная особа растирала тушь по лицу, явно не веря своему счастью, и когда теперь уже бывший жених моей невесты схватил её за руку и поволок к выходу, девушку разобрал истерический смех.

-Тере, я позвоню! – Крикнул он, выбегая последним и увлекая за собой свою истинную любовь.

Но Тереза уже всем своим существом прижималась ко мне.

-Слава богу, ты успел, успел… - Повторяла она, не переставая плакать. – я думала, ты никогда уже не придешь…

…Меж тем Тайлер закрыл двери на замок и прочесывал лестницу в поисках нежелательных инцидентов, и делал вид, что он нас не слышит…

-Зачем нужно было связывать себя браком?! – Всё ещё злился я, колени всё так тряслись, и чернота в глазах рябила мутью.

-Это всё мой отец! – Шмыгая носом и срывая с себя короткую импровизированную фату, так, что шпильки посыпались на пол с противным звоном, выпалила Тереза. – После того, как ты был здесь… Он издевался надо мной, запер в доме и не позволял и носа показывать на улицу, отнял телефон и всё, что могло связывать с этим миром. Но я не сдавалась, слышишь?! Я ждала тебя… И тогда он заключил договор со своим партнёром, тот был должен ему кучу денег – его сын был обязан жениться на мне… Мы с Клайдом дружим с детства, и у него тоже есть девушка – да ты и сам всё сейчас видел! Думаешь, мы хотели этого? Я люблю тебя, только тебя!

Я вцепился в её губы губами – так горячо, как только мог. Подумать только! Я едва не опоздал, едва не лишился той, что боготворил и любил больше самой жизни! Но судьба распорядилась иначе, и вот она здесь, в моих объятиях…

-Не хочу вас прерывать, но пора сматываться! – Предупредительный голос Майкла нарушил весь кайф. – Крадём невесту – и домой?

-Мой отец, он ...? – Тереза боязливо подняла на меня глаза, боясь и в то же время желая услышать ответ.

-Он жив. Просто спит. – Торопливо отчеканил я. – Скажи, ты полетишь со мной? На мою планету? Ты станешь моей женой?

-Что за идиотские вопросы, Алекс?! – Начинал нервничать Тайлер.

-Алекс? И … что за планета? Грессия? Я не понимаю…

-Расскажет по дороге. – Заверил Терезу Майкл, посматривая в окно. – Давай Мэлвина – там снаружи собралась такая толпа, что без невидимки не обойтись…

***

«-Нет, мы его не покинем…

Никогда – по своей воле,

Не по здравому смыслу, без умысла,

Не хозяева – не рабы(?),

Добровольно впустившие в голову

Мир, не слишком похожий на истину,

Где добро, зло и все добродетели

Выстилают дорогу известную.

Добровольно – собою обмануты,

Околдованы, одурманены,

Где у чистой монеты обратная

Сторона – не отмоешь – испачкана,

Где у края спасительной лестницы –

Пустота бездны пастью разинутой,

Раскрывает объятия сладкие

Мир

Иллюзий

И мы в нём пропавшие,

Между явью и сном заплутавшие,

Только вот в чём вопрос:

Настоящие ли? …»

-Всё читаешь стихи, Мэлвин?

Улыбка сверкнула на лице Мастера Иллюзий, он спиной почувствовал приближение, но оборачиваться не торопился.

Оранжевый закат стелился по горизонту, отражаясь в море, спокойном, бескрайнем. Мелкая галька шуршала под ногой, и где-то вдали слышались крики чаек. Ветра не было. Абсолютный штиль…

-Ты же знаешь. Я их Творю…

Человек, обращавшийся к нему, подошёл ближе, и Мэлвин уже отчётливо видел его отражение на воде, расходившееся розоватыми рябыми кругами.

-До меня дошли слухи, что ты начал творить Добро? Похвально. Но глупо… - Помолчав, сказал пришедший.

-Я мёртв, Дарен. Мне скучно. – Слова этого человека нисколько не смутили Мэлвина, он остался меланхолично спокоен. – А что забыл здесь ты?

Тишина.

-Хороший вопрос. – Усмехнулся Дарен Мун. – Должно быть, тебя?

Они посмотрели друг на друга с пониманием. Их улыбки, застывшие в воздухе, начали превращаться в злые гримасы, не предвещавшие ничего хорошего этому миру.

Конец первой части.

Часть вторая. Призраки прошлого. Пролог.

Он бежал, не чуя своих ног – мальчик лет четырнадцати, невысокий, худой, в неприметной серой куртке, капюшон которой давно болтался поверх лёгкого рюкзачка на спине, сорванный с головы быстрым бегом. Мокрые от непрерывно моросившего дождя волосы то и дело хлестали по щекам, он без конца оглядывался, но ни на секунду не останавливался для передышки, хотя горло уже саднило, а сердце, сердце зашкаливало, наверное, уже за двести, но это не было поводом к тому, чтобы умереть.

Что-что, а бегать он за свою жизнь научился. Сколько раз вот так он спасал свою шкуру одним только бегством, вот и сейчас, от быстроты его ног и реакции зависело гораздо больше, чем просто его выживание – он должен был защитить остальных.

Было темно и безлюдно, и это было, наверное, к лучшему, меньше трупов, меньше жертв обезумевшего от осознания своей Силы и ненависти человека, когда-то бывшего его учеником… Где-то недалеко уже слышались гудки поездов, значит, он был на верном пути, и спасение было близко.

Промокшие насквозь