Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

вырубился прежде, чем я смог это сделать, — Эллор сел на задницу, и теперь вообще стал похожим на какую-то ящерицу-переростка, — в том городе я почувствовал странную силу, великую силу, — он шумно вдохнул, — не знаю, что это, но если бы вы столкнулись, от тебя не осталось бы и пылинки.

— А ты краски не сгущаешь случаем? — я вопросительно глянул на него, но дракон лишь обиженно фыркнул.

— Мне незачем это делать, человек, — он всё же решил ответить на мой вопрос, — говорю как есть. Этот мир очень странный, тут не так, как в наших мирах. Очень много разных сил, очень много великих магов. Это неспроста, клянусь своими крыльями, рано или поздно что-то случится.

— Понятно, — я улыбнулся.

Дракона опять понесло, а значит, не стоит переживать. Я уж думал, он заметил в Риме какое-то чудовище или, быть может, какой-нибудь особенный очаг, а это просто его размышления о будущем.

— Смейся сколько угодно, — дракон взмахнул крыльями и резво так поднялся в воздух, — когда мир тряхнет, ты поймешь, что я был прав, — после этих слов он полетел куда-то на север, а я глянул на Белого.

— Ну что, волчара, пошли домой?

— Тяф!

— Ну вот и договорились…

* * *

Подмосковье. Особняк Суворовых.

— Ну, здравствуй, старый чёрт! — Сан Саныч с улыбкой встречал своего старого армейского друга, князя Ермолова.

Огромный, словно скала, и такой же непоколебимый, генерал не спеша снял свой котелок и широко улыбнулся.

— Здравствуй, Саныч, ты с каждым годом всё стройнее и стройнее, — Ермолов расхохотался, — неужто решил в моду податься? С такой фактурой ты определённо будешь пользоваться популярностью!

— Ну тебя, шельма, — Суворов отмахнулся, — сто лет в обед, а туда же, шутки шутить. Винца или чего покрепче?

— Тащи водку, — Ермолов покрутил ус, — я к другу приехал, вино я и у врага могу попить!

* * *

Пять минут спустя. Гостиная.

— Ну что, Сан Саныч, рассказывай, — Ермолов потянулся к солёным огурцам и, взяв один, начал смачно хрустеть, — вряд ли ты меня просто так пригласил в гости. Десять лет затворником жил, а тут неожиданно ожил? Или дело в новостях? — князь вопросительно глянул на Суворова, и тот с улыбкой кивнул.

— Ты как всегда зришь в корень, Алексей Петрович, — граф покачал головой, — вышла у меня пару дней назад оказия погостить на севере, у одного молодого, но очень шустрого графа. Бестужев его фамилия, может, слыхал?

— Про Бестужевых я давно не слышал, — задумчиво ответил Ермолов, — но недавно появился вроде как последний из рода, да очень быстро архимагистром стал. Про него толкуешь?

— Про него, про него, — Суворов вновь закивал, — шустрый парнишка, на ходу подмётки рвёт. Вот благодаря ему я старый долг и выплатил этим тварям, — после этих слов лицо старика потемнело, — резал их, Петрович, а у самого в груди пустота. Но парнишка не дал мне там остаться, главного ублюдка лично завалил, а потом мы с ним и дали деру, — граф слабо улыбнулся, — должок у меня перед ним, стало быть, теперь.

— Таак, — Ермолов потянулся к потному графину и разлил водку по рюмкам, — неужели определился с тем, кто будет твоим наследником, старче? Уходить что ли собрался?

— Да нет, теперь, как ни странно, пожить охота, — Александр Александрович взял рюмку и, отсалютовав старому другу, залпом выпил ледяную водку, — но парню помочь надо, да. Он, понимаешь, молодой, но хваткий, вот только и врагов у него много. Я за два дня жалом поводил, много нового узнал. Пока я в спячке был, чудные дела творились в нашей империи. Ты подумай, Петрович, ему восемнадцать, а он уже архимагистр. Что будет, когда ему тридцать стукнет? Представил?

— Представил, — Ермолов медленно кивнул.

Князь и правда без особого труда представил себе картину тридцатилетнего грандмагистра, и от этой картины у него волосы встали дыбом. Обычно, когда маги добирались до этого ранга, их возраст уже был за семьдесят, а значит, и тяги к войне и приключениям не было, за редкими исключениями. А в тридцать этого еще ой как хочется, а значит, Европа вздрогнет.

— Значит, говоришь, ему помочь надо? — Алексей Петрович откинулся на спинку кресла, — отчего же не помочь хорошему человеку. Так и быть, загляну к нему через недельку, я как раз собирался в Петроград по одному щекотливому делу, — князь улыбнулся, — это всё?

— Пока что всё, — Суворов кивнул, — вот познакомишься с ним лично и поймешь, о чем речь. А пока давай-ка еще по одной, да в баньку. Слуги уже всё подготовили, отдохнем как в старые добрые, что скажешь?

— Скажу, что мне этого всего сильно не хватало, Саныч, — Ермолов покачал головой, — хорошо, что ты вернулся, многие обрадуются оттого, что Суворов вновь в строю.

— Кровавый демон, Петрович, кровавый демон, — глаза графа блеснули красным, — пришло его время, друг, Суворов же будет позже.

Слова старого друга заставили Ермолова вздрогнуть. Прозвищем «Кровавый демон» Суворова наградили турки, этим именем до сих пор пугали детишек, и было за что. Н-да, кажется, кое-кому сильно не поздоровится…

* * *

Рим. Один из особняков знати.

— Очень интересно, — Алая читала доклады своих агентов и удивлялась тому, как же сильно всё пошло по одному месту за последние два года.

В силу определенных обстоятельств она не могла посещать Европу какое-то время, и теперь придется очень много работать, чтобы всё исправить. Как хорошо, что совет собирается один раз в десятилетие, у нее будет достаточно времени для того, чтобы всё исправить.

Дочитав доклады, она отложила бумаги в сторону и взяла ноутбук. Включив запись, найденную одним расторопным полицейским, она внимательно просмотрела ее, после чего откинулась на спинку стула и, прикрыв глаза, начала размышлять. Библиотеку атаковали всего два человека, которые вывалились из непонятного снежного вихря, что неожиданно для всех появился над столицей, аккурат над библиотекой, и это явно не совпадение. Алая прекрасно знала, кто использует в качестве маскировки такие вот вихри, хм, неужели кое-кто решил нарушить соглашение? Впрочем, сейчас это не важно, главное сейчас — опознать ту парочку, что разрушила орден.

Загрузив видео в специальную программу, она приготовилась к долгому