Фантастика 2026-57 - Марина и Сергей Дяченко

на ночное, по коже девушки пробежали мурашки от нехорошего предчувствия. Восемь магических светильников одновременно сами собой не гаснут. Никак. Она в душевой одна, подвал, если что — даже на помощь не позовешь!

Проклиная собственную беспечность, Лана заозиралась по сторонам в поисках возможной опасности, но вокруг по-прежнему стояла тишина. Абсолютная. Кладбищенская…

Не в силах сдерживать страх, Лана как была — в одном нижнем белье рванулась к выходу. Выбежав в темный коридор, девушка поскользнулась на чем-то влажном и, взмахнув руками, рухнула на пол. Пребольно ударившись коленкой, она с шипением попыталась встать и вдруг наткнулась на чье-то тело. Взвизгнув, перепуганно отшатнулась и уперлась в еще одно. Ладони ощутили что-то теплое и липкое. Кровь! Два трупа в коридоре! И убийца может быть где-то рядом…

Дрожа от страха, Лана вжалась в стену. На первый взгляд коридор был пуст, но… воздух перед девушкой внезапно подернулся дымкой, и из ниоткуда появился темный эльф. Он был высок и хорошо сложен. Красивое, равнодушно-надменное лицо невольно притягивало взгляд. Снежно-белые волосы мужчины, длиной чуть ниже плеч, собраны в хвост и переплетены, открывая обзору рукояти расположенных за спиной мечей. Оружие! Убийца!

Мгновенное очарование рассеялось. Опомнившись и понимая, что сделать все равно ничего не сможет, Лана истошно завизжала. Правда, почти тотчас рот девушке закрыла сильная мужская рука.

— Не кричи, — тихо посоветовал убийца. — Ничего я тебе не сделаю.

Лана затихла и лишь испуганно во все глаза смотрела на опасного незнакомца.

— Успокоилась? — уточнил тот.

Девушка неуверенно кивнула, и эльф убрал руку.

— Ты кто? — кое-как совладав с собственным языком, спросила Лана. — Ты их убил?

— Да, — спокойно подтвердил мужчина. — Потому что они хотели убить тебя. А я с сегодняшнего вечера отвечаю за твою безопасность.

Лана громко сглотнула. Голова девушки гудела, отказываясь воспринимать сразу столько информации. Ее хотели убить! И одновременно кто-то беспокоился о ее защите! Ну почему, почему у нее не осталось ни малейших воспоминаний?

— Надо сообщить о них, — наконец выдавила девушка.

— Надо, — согласился эльф. — Но сначала советую тебе все-таки принять душ.

— Так света нет, — растерянно пискнула Лана. — И трупы…

— Трупы никуда не денутся. — Мужчина пожал плечами. — А свет… С каких пор его отсутствие является проблемой для полуэльфийки? Хотя, если ты предпочитаешь показаться на люди в подобном виде…

Лана ту же представила, как сейчас выглядит. Взъерошенная, заляпанная чужой кровью… ну нет! Девушка собралась с духом, встала и, все еще дрожа от переизбытка адреналина, направилась обратно в душевую. В конце концов, если бы этот тип хотел ее убить — уже давно бы это сделал. Поэтому, наверное, не врет. А раз не врет, значит, тут безопасно.

— Кстати, меня Лана зовут, — заходя в кабинку, пробормотала она.

— Знаю, — донеслось вслед. — Алеорн.

Оказавшись в душевой кабинке, девушка судорожно вздохнула. Произошедшие события никак не укладывались в голове. Дрожащими руками Лана открыла вентиль, и на голову пролился теплый дождь. Вода, пробегая по телу, смывала напряжение.

«Ну и дела! За последние дни столько событий и все как на подбор странные. Ничего не понимаю… А хочу ли? Может, магистр Нинелия права и всему свое время?»

Под не самые боевые мысли Лана помылась.

Быстро одевшись, она осторожно вышла в коридор и аккуратно обошла распростертые тела. Успокоившиеся было нервы вновь заставили девушку мелко вздрагивать. В голове никак не укладывалось, что вот эти двое мужчин хотели ее убить! А главное, почему?!

Ответ скрывала заблокированная память, но спрашивать было особо не у кого. Магистр Нинелия четко дала понять, что ничего Лане не расскажет, а появившийся как демон из пустоты Алеорн… Его девушка попросту опасалась.

Лана вновь задумчиво посмотрела на трупы и пришла к мысли, что не знает, куда идти и кому про них сообщать. Оглянувшись в поисках эльфа и никого не увидев, девушка с надеждой прошептала:

— Алеорн, ты тут?

Вместо ответа из воздуха появился защитник. Лана невольно поймала себя на мысли, что любоваться появляющимся из пустоты красавцем могла бы очень долго. Непозволительно долго. Когда мужчина вопросительно изогнул бровь, пришлось собрать мысли в кучу и все же прервать затянувшееся молчание.

— А куда мне идти сдавать этих… эти трупы? — виновато улыбнувшись, спросила девушка. — К Власу, что ли? Он наш куратор…

— Иди к архимагу, — сказал Алеорн и снова исчез.

— Ага.

Лана запоздало кивнула и послушно поспешила в указанном направлении. В полупустых коридорах легкие шаги девушки были практически не слышны. Когда Лана вышла на финишную прямую, то внезапно остановилась и обеспокоенно спросила пустоту:

— Алеорн, а тебя магистры, случаем, не видят?

— Нет, — раздался ответ откуда-то сзади.

— А архимаг? — не унималось кудрявое создание.

— Возможно, — спокойно ответил эльф.

Лана нервно сглотнула и приблизилась к кабинету архимага.

— Заходите! — едва Лана протянула руку к двери, донеслось приглашение.

Девушка, вздрогнув, вошла и быстро огляделась. Несколько небольших магических шаров освещали большую комнату, в которой находились шкафы, полные толстых папок и книг. Сам архимаг Виттор сидел в центре, за большим, заваленным бумагами столом и что-то писал. Впрочем, едва Лана вошла, он поднял голову и доброжелательно кивнул:

— Слушаю вас?

Полуэльфийка скромно улыбнулась и начала сбивчиво выдавать информацию:

— Здравствуйте, архимаг Виттор. Я это… сказать пришла… Там, в коридоре у душевых два трупа лежат.

Архимаг бросил быстрый взгляд за плечо Ланы. Девушка не удержалась и, оглянувшись, увидела, что Алеорн снова проявился во всей красе. «Что-то не о том я думаю…» — отстраненно отметила Лана, но продолжила смотреть на эльфа, широко распахнув глаза.

— Они напасть на нее хотели. Я их убил, — спокойно пояснил Алеорн.

Вопреки ожиданиям Ланы, Виттор совершенно не удивился — архимаг лишь недовольно поморщился, и только.

— Кто это был, определить смог? — уточнил он.

— Обычные наемники, — кивнув, ответил эльф. — Действовали по наводке, скорее всего.

— Понятно.

Архимаг тяжело вздохнул и покачал головой, но сказать больше ничего не успел, поскольку дверь резко открылась, и в кабинет вошел раздраженный Анхайлиг.

— Что опять? — уставился некромант на Виттора.

Лана вздрогнула и попыталась спрятаться за Алеорном. Но тут архимаг кивнул в ее сторону:

— На девушку хотели напасть. Оформи двух в морг, у душевых лежат.

Цепкий взгляд Анхайлига прошелся по полуэльфийке и ее телохранителю.

— Отличное начало учебного года, — издевательски произнес некромант и перевел взгляд на Алеорна. — Я так полагаю, морг и дальше пустовать не будет.

Пока мужчины разговаривали, Лана усиленно соображала, почему радость в виде подосланных убийц досталась именно ей. Отсутствие памяти начинало раздражать, а понимание, что присутствующие знают о ней все и молчат, бесило. Наконец Лана не выдержала и выпалила:

— Уважаемые,