Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

— Как прошло испытание в бою? Насколько сильным ты становишься в этом костюме? — Заваливала градом вопросов, скучающая от длительной поездки Элизабет.

— Отлично. Костюм показал себя куда лучше, чем я ожидал. Если не вдаваться в детали, то мне хватило всего одного выстрела, чтобы убить существо на пике Среднего ранга. И это ещё не предел его возможностей. Но самое главное, что за время боя я не потратил ни капельки собственного запаса магических сил. — Хвастался парень.

— То есть, в этом костюме даже обычный человек может на равных противостоять воину или магу Высшей ступени? — Наклонив голову спрашивала Лиз.

— Именно так. Но тут всё ограничится запасом энергии костюма. Как только она иссякнет, из мощного высокоуровневого снаряжения [Боевой костюм] превратится в магическую броню. Пускай приличного качества и из высококачественных материалов, но всё-таки в обычную зачарованную броню. — Пояснял Лео.

— Хм… И правда, это — серьёзный минус. Было бы прискорбно по среди боя лишиться своих сил. Тогда ответь на последний вопрос: кто победит в схватке между Боевой марионеткой и человеком в [Боевом костюме]?

— С учётом того, что в мини-двигателе марионетки установлено [Легендарное трёхэлементное магическое ядро], а в [Боевой костюм] встроено лишь двухэлементное, то марионетку можно считать немного сильнее. Но не это самое главное! Марионетка управляется Искусственным Интеллектом. Постоянно анализируя врага и происходящее вокруг, марионетка становится сильнее с каждой секундой. Так что теоретически она сильнее человека в костюме. — Парень сделал паузу, а затем продолжил. — Но, человек может обладает тем, чего пока что нет у ИИ, а именно — фантазией. Будь этот ИИ хоть трижды умным, он не сможет со стопроцентной вероятностью предугадать все твои ходы.

— Вот как! Значит я могу с лёгкостью одолеть марионетку?

— Не обольщайся. Далеко не каждый человек в стрессовой ситуации сможет быстро и адекватно оценить ситуацию во время боя. Зачастую люди совершают множество ошибок. А во время схватки с марионеткой, управляемой Искусственным Интеллектом каждая из этих ошибок, может стоить тебе жизни. — Пояснял Леонард.

Во время беседы маг поочерёдно снимал свои доспехи. Несмотря на своё физически развитое вследствие ежедневных тренировок тело, парень всё ещё ощущал тяжесть носимого им боевого костюма.

Вплоть до раннего утра следующего дня маг занимался лишь одним: тонкой настройкой боевых параметров своих «игрушек». Во время боёв с бандитами и слизнями Система смогла собрать большое количество информации. Лео внимательно изучал логи событий, и в соответствии с ними производил отладку.

— Смотрите, на горизонте уже заметно какое-то поселение! — Радостно сообщала Элизабет.

— Это деревня Рейноук. Она находится всего в двухстах километрах от имперской столицы. — Заявила Вайолет.

За время обучения с Атриэль зверодевушка уже стала неплохим разведчиком. Вайолет заранее достала информацию о ситуации в столице, а также о поселениях, которые могут встретиться им в пути.

— Девочки, высаживаемся. Дальше мы пойдём пешком.

Молодой маг не собирался разъезжать в своём габаритном транспорте на глазах у посторонних. Чтобы не привлекать всеобщее внимание он специально заранее проложил такой маршрут, шанс встречи с людьми на котором был бы ничтожно мал.

Обёрнутые в длинные плащи поверх лёгких кожаных доспехов, все трое шли по небольшой протоптанной тропинке, ведущей прямо к деревне Рейноук. Путь до туда занял почти полчаса. В центре деревушки с населением в тысячу человек выделялась белокаменная украшенная цветными фресками церковь.

— Что вы творите! Не забирайте её у меня! Моя доченька! — Рыдала взрослая женщина в потрёпанном платье.

— А ну пошла отсюда! Твоя дочь теперь служительница церкви! Вся её жизнь теперь будет посвящена служению богу Света! — Бранил в ответ толстоватый мужчина с залысиной.

В руках мужчина держал толстый талмуд, которым то и дело размахивал при разговоре. Белая ряса с золотой вышивкой выдавала в этом мужчине священнослужителя.

Вокруг этих двоих уже собралась толпа зевак. Большинство из них были простыми людьми. Никто из них не мог заступиться за эту девушку. Каждый из собравшихся понимал, что лишь одно неверное слово в сторону церковников может стать причиной твоей смерти.

— Гордись, невежда! Это дитя теперь сможет встать на пути к просветлению. Наш бог был столь милостив, что даровал ей дар управлять священной магией. Для такой простолюдинки, это единственная возможность доказать свою значимость!

Причитая, мужчина направлялся в сторону церкви. В паре шагов позади него два крепких бугая в золотистых доспехах вели молодую светловолосую девушку. По щекам девчушки текли горячие слёзы. Руки простолюдинки были до красноты связаны грубой верёвкой.

— Лео, мы можем ей как-нибудь помочь? — Жалостно спросила Лиз.

— Сейчас лучше не ввязываться в конфликты с Церковью. Они считаются особой силой на всём континенте Алмор. Если мы попытаемся влезть в это дело, то можно будет попрощаться со спокойной жизнью. — Отвечал парень.

— Угу, как скажешь…

Как только пять лет назад к власти в церкви пришёл новый Патриарх, церковная политика сильно изменилась. Первым делом Святые воины церкви во главе с одним из Детей света — так называемым избранником бога, захватили небольшую страну на северо-западе континента. Эта страна обладала огромным количеством природных ресурсов, потому и стала целью Церкви бога Света.

В качестве предлога Патриарх заявил, что королевская семья вместе с дворянами была в сговоре с демонопоклонниками, а потому от них необходимо избавиться во имя бога Света. За каких-то пару месяцев страна пала под натиском церкви, а члены правящей верхушки власти были все до единого истреблены. Уже на следующий день после захвата власти Патриарх заявил о создании теократического государства — Мирании.

Не смотря на обилие имеющихся ресурсов, церковь продолжала свою экспансию. Сначала под контроль церкви попали соседние страны, а затем и остальные. Под угрозой войны правители стран предпочитали идти на уступки, из-за чего последние теперь могут творить всё, что заблагорассудиться. На сегодня вся западная часть континента Алмор находится под влиянием Церкви бога Света.

— Ладно, не стоит здесь надолго задерживаться. Поспешим в Армелиум. — Командовал красноволосый маг.

* * *

Пару часов спустя три человека успешно добрались до столицы Империи Лоран. На входе в город дежурила усиленная охрана, тщательно проверяя каждого из приезжих.

— Мы из Магической Академии Ноуледжа. Вот наши [Идентификационные кулоны].

— Эта зверодевушка с вами? — Взглянув на выглядывающий из-под плаща длинный чёрный хвост, спросил стражник.

— Да, она мой компаньон. — Не задумываясь отвечал парень.

— В таком случае можете проходить.

Молодой маг направился прямиком в город. По обе стороны от него следовали две девушки-компаньона. Первым делом Лео решил подыскать место для ночлега в одной