Песнь Пустыни - Sleepy Xoma

И рвать людей голыми руками на куски.

Этих «и» с каждой минутой становилось всё больше и больше, они наскакивали один на другой, сбиваясь в кучу и расталкивая друг друга локтями…

- Отец, - Пэйдин, как и всегда, подошёл бесшумно, а на его лице не было видно никаких эмоций.

- Да?

- Наша ловушка провалилась.

- Да.

- И они забрали испытуемого.

- Да.

- И всё же ты рад.

Фаелан едва заметно улыбнулся.

- Мы собрали достаточно материала с этого испытуемого, а значит, сможем продолжить эксперименты, к тому же, как ты видел сам, он оказался на грани распада личности, что не слишком хорошо сказалось на регенеративных способностях. К тому же, рано или поздно, мы найдём себе ещё одного искажённого… Но вот это… - он указал на кровавые лужи, — это уникально.

- Магия крови и оборотничество метсанов? – предположил сын. – Сочетание редкое, но не невозможное.

- Уже проверил. Нет.

- Тогда у меня нет идей.

- Аналогично, - Фаелан поправил очки и широко улыбнулся. – А потому мы постараемся выяснить детали. Вряд ли они смогли уйти далеко, распорядись отправить погоню.

- Слушаюсь. Что будем делать, если не догоним их?

- Ждать восстановления комнаты оракула. Не знаю, каким образом наши враги пронюхали про то, что всевидящее око дальнозорко и плохо замечает у себя под носом, но как только починка будет завершена, твоё направленное ясновидение позволит встать на их след.

- Ты же понимаешь, что оно далеко от идеала.

- Естественно, и тем не менее – это лучшее, что мы имеем на сегодня. И хватит тратить время на болтовню, погоня ждёт.

- Хорошо, отправляюсь немедленно, но что будешь делать ты?

- Постараюсь разобраться с перемещением беглецов. Я не до конца понимаю, как они его осуществили.

- Демон? – предположил сын.

- Вероятнее всего.

- Разве у обычного демона хватит сил на подобное? – усомнился Пэйдин.

- Маловероятно, - улыбнулся Фаелан, подталкивая ребёнка к нужному выводу.

Тот не обманул ожиданий отца.

- Значит мы имеем дело с кем-то из высших? Возможно даже, архидемоном? Легендарным Чёрным Вороном Айш-Нором?

Фаелан кивнул.

- Вероятность этого высока.

- Но разве он не владыка разума, способный залезть в голову к любому смертному? Вернее, был им до гибели?

- Естественно, но архидемон – это архидемон даже после смерти и воскрешения. Даже на голодном пайке из пары искажённых. Уверен, у него оставались козыри, один из которых наш пернатый знакомый и пустил в ход. И с этим я постараюсь разобраться.

И последняя задача, увы, не требовала отлагательств, а значит, вопрос поимки чудесной чародейки, пьющей кровь, придётся отложить. Архидемон, освободившись от оков и немного восстановив силы, каким-то образом сумел создать заклинание телепортации, и Фаелан обязан был знать каким.

По всем оценкам выходило, что на столь мощную магию у потустороннего существа попросту не хватит сил, но он справился. Вопрос – как? И ответ этот был не праздный, от него зависела возможность удержания испытуемых после осуществления повторного пленения.

Хотя… без прогоревшей чёрной свечи это будет очень непросто осуществить. Придётся досконально проработать и данный вопрос.

Фаелан ещё раз поправил очки, поймал слугу и приказал тому подать ужин в кабинет. Сегодня будет много дел.

***

Риманн со вздохом отложил документ и прикрыл глаза. Следовало готовиться к приближающемуся Самайну, но силы покинули старого воителя. Да и время ещё оставалось. А самое главное, что сей день проводил он в личном поместье, обустроенном недалеко от столицы, и никто из нижестоящих не беспокоил сонмом дел, кои надлежало решить ещё неделю назад.

Посему он возжелал немного отдохнуть от трудов тяжких и поднялся из-за стола, дабы подойти к окну и выглянуть наружу.

Стоял погожий осенний день, и истончающееся день ото дня солнце давало последний неравный бой неизбежному, не желая позволять тучам безвозмездно изливать свои ледяные потоки на исстрадавшуюся землю. Долго это продолжаться не могло, последний всплеск тепла со дня на день должно было забрать с собой колесо жизни, год от года вращающееся на пламенной оси времени.

Риманн настежь распахнул окно и вдохнул полной грудью пьянящий осенний воздух, наполненный непередаваемой свежестью, блаженно прикрыл веки и, опёршись на подоконник, предался праздным мыслям.

Ученик сегодня был занят – принимал пополнение, в Совете дел не было, даже отчётов с многочисленных строек - и тех не поступало. Удивительно.

Он, прищурившись, посмотрел вдаль, туда, где за сотни миль от Эйри возвышались горы Ард, отделявшие Торфхил от Плайна. Вести из тех унылых мест давно не достигали ушей просветлённого, а ведь в молодости он путешествовал и за сию преграду, дабы своими очами узреть, что же происходит на равнинах.

Юность глупа и самонаеянна, она считает себя самой мудрой и бессмертной и неизбежно платит за спесь. Он – заплатил. Стал ли мудрее? Вот вопрос, достойный