"Фантастика 2025-21". Компиляция. Книги 1-25 - Blackmourne

потоки, будто снег, резче показывают следы. Вот тёмная фигура подошла к краю поляны, замерла ненадолго. Точно не разберёшь, но инспектор, похоже, ждал с кем-то встречи. Стоял вполоборота к деревьям и поглядывал на тропу. Вспышка первого выстрела! И ярко-синий прямоугольник полога. Щит маг явно держал заранее – опасался. Второй выстрел… слишком быстро. Припасена ещё одна заряженная аркебуза? И, кстати, почему, если уж маг держал полог от стрелы или пули, заодно не дополнил его простеньким наговором на поиск огня? Обязательно должен был почуять фитиль издали и заранее. К слову, наёмные убийцы, охотясь на магов, предпочитают именно арбалет – хотя пуля убивает надёжнее. А тут преступник явно знал, на кого охотится.

Грохнул третий выстрел, от которого маг сумел увернуться в последний момент, упав на снег. Полог не выдержал. И это было уже полным бредом. Стрелок точно был один, а сразу три аркебузы на той утоптанной площадке не поместятся. Да и не притащить их за один приём, а убийца приходил и уходил на своё место единожды. Маг вполне логично предположил, что стрелков много. Тут же создал не заранее приготовленное, а свежее и мощное плетение. Рианон увидела его как плотный голубой купол, накрывший инспектора. Стрелок продолжал вести огонь. По-прежнему куда чаще, чем возможно. Купол содрогался от попаданий. И так же странно долго маг соображал, откуда палят. Почему-то он никак не мог ощутить горящие фитили, хотя Рианон насчитала целых три поисковых заклятья на открытое пламя. В разные стороны. Наконец, инспектор рискнул. Ненадолго снял защиту, которая мешала видеть. Примерно обнаружил простым глазом, откуда ведётся огонь. И бросил нож, вложив заклятье воспламенения пороха. Даже если основная часть в сумке с защитными рунами, на запальной полке аркебузы порох взорвётся с удвоенной силой, а от него – остальной заряд. Аркебузу разорвёт в руках стрелка… Тут – ни-че-го.

Ошеломлённый маг ещё примерно половину мойры стоял на месте, ждал, что заклятье всё же сработает. Потом кинулся к тропе. Это и стало фатальным. Энергии держать защиту уже не хватило. Рианон увидела, как от выстрела превратившийся в стену купол лопнул, пуля ударила тёмную фигуру. Она упала.

Рианон погасила видение прошлого. Задумчиво подошла к тропе, молча поднялась в седло. Потом, словно очнувшись, приказала:

– Возвращаемся в город. Больше тут искать пока нечего.

[1] Шахматы пришли в Европу и Византию примерно в IX-X веках, немного видоизменились и во многом походили на современные. Разве что цвета предпочитали благородный красный и белый. Слон и ферзь ходили на меньшее число клеток за раз. Первый ряд – пешки, второй ряд (от края к центру – аналогия соблюдается): ладья или викарий короля, конь или рыцарь, епископ, королева, король, епископ, рыцарь, викарий.

[2] Тут стоит дать пояснение. 1 мойра = 24 секунды. Опыты реконструкторов показывают, что в спокойных условиях на полигоне из фитильной аркебузы очень хорошо натренированный и сосредоточенный стрелок в состоянии сделать примерно 5 выстрелов за 2 минуты. В бою скорость падала до 3 выстрелов за 2 минуты. Прицельная дальность 30 м, уже на 50 м точность попадания 20%

***

Конец ознакомительного фрагмента.

Продолжение можно найти на сайте или в мобильном приложении Author.Today: https://author.today/work/11319

Ярослав Васильев

Амулет на удачу

Пролог

— Всех поздравляю с окончанием учебного года. Ура!

Директриса окончила занудную торжественную речь и затрясла огромным бутафорским колокольчиком. Из колонок за спиной тут же раздалось «трень-трень-трень». Ровные прямоугольники классов немедленно отозвались восторженным рёвом:

— Ура!

Мы гордо молчали: орать и прыгать нам несолидно. Сегодня наш последний школьный звонок и наш выпускной, не просто так школьную форму каждого украшала длинная красная лента через плечо. Остальные мальчишки и девчонки сначала рассыпались в разные стороны, потом собрались на краю стадиона бесформенной толпой. Мы же остались стоять ровным прямоугольником. Директриса начала одно за другим называть имена одиннадцатиклассников, чтобы мы подошли и получили из её рук аттестаты. Счастливчики отходили в ту сторону, где их ждали родители. Прямоугольник понемногу таял.

— Елизавета Орешкина!

Я всё равно вздрогнула, хотя фамилии шли по списку. Стараясь двигаться как можно солиднее, медленно подошла и встала рядом с директрисой.

— А теперь я хочу поздравить лучшую выпускницу этого года и единственную золотую медалистку обоих классов!

Директриса повесила мне на шею специально изготовленную «от школы» большую золотистую медаль на сине-бело-красной ленте, вручила коробочку с настоящей медалью уже от министерства образования, отдала аттестат с золотыми буквами. Я еле удержалась, чтобы не показать одноклассникам язык. С шестого класса говорили, что я голубоглазая дура-блондинка? А вот вам! Завидуйте!

Я подошла к теперь уже бывшим одноклассникам. Дальше начали вручать аттестаты следующим парням и девушкам, на каждом имени все орали, улюлюкали и прыгали. Моё настроение с каждой минутой всё падало и падало. Стоило получить в руки заветную корочку — каждого тут же обнимали и поздравляли родители. Даже у Мишки, нашего главного разгильдяя и оболтуса, пришёл отец. Сначала подождал, пока специально приглашенный оператор запечатлел сына с аттестатом со всех ракурсов и на всевозможные носители, а потом подошёл, пожал руку и поздравил. Мои родители не пришли. Мать и отец опять сидели на своей дурацкой работе. Взяли громадный кредит на перспективный бизнес, но всё пошло не так. Не было у них настоящей деловой жилки. Потому и работали сами, чтобы, где можно, не тратиться на зарплату персоналу, постоянно говорили, как они заняты… Но ведь даже у Мишки пришёл отец! А ведь он-то как раз не просто очень богат, он самый настоящих крутой бизнесмен, который торговлю ведёт не только здесь, но и всякий экспорт-импорт на соседние измерения-Листы Книги миров. Наверняка тоже пашет круглые сутки. Но и он нашёл время прийти!

После торжественной линейки все разошлись по домам, переодеться. Встретиться договорились уже на пристани. Туда пригонят нанятый на всю ночь кораблик, где мы сможем танцевать и орать до утра, не мешая никому спать. Я ушла из школы, зная, что на пристань не приду. Хотя и пообещала. Не хотелось никому говорить, что взнос на праздник мои родители так и не оплатили, платье не купили, хотя и выбрали. Опять нет денег… А вот зачем они рожали столько детей? Ну двоих, ну троих, но зачем плодить четверых?! И меня самую старшую как бесплатную няньку. Хорошо хоть родители после девятого не вышибли меня в какое-нибудь училище «приобрести нормальную профессию». Отец решил,