"Фантастика 2025-195". Компиляция. Униги 1-23 - Вадим Витальевич Тарасенко

— Спасибо, Леонид Осипович. Этого и следовало ожидать. Работай дальше. Выяснишь подробности — дай знать, — я сделал паузу, переводя взгляд на стеллаж с генеалогическими книгами. — Как успехи с учёбой? Не запускаешь ли из-за всего этого?

— Каникулы, Кирилл Павлович, — парень выпрямился. — Отец говорит, что сыскное дело — это тоже наука.

— Он прав. Чувствую, тебе прямая дорога в контрразведку. Ты мне тут уже целую сеть организовал. Молодец.

Лёня вспыхнул от сдержанной гордости и довольно кивнул. Эта похвала была важнее любой награды.

Покинув тайную комнату тем же путём, я снова окунулся в шум кухни и почти столкнулся со Смольниковым, лично дегустировавшим новый десерт.

— Кирилл Павлович! Искал вас! Вечер в разгаре, а вы пропали!

— Илья Артурович, блестящая организация. Вы превзошли все мои ожидания, — искренне сказал я.

Он засиял, как ребёнок.

— Благодарю! Но куда вы? Неужели уходите?

— Дела зовут. Завтра нужно быть в Балтийске. Мой вагон отцепите и оставьте здесь. Мама с сестрой побудут ещё пару дней.

— Будет сделано! Переведём на запасной путь, чтобы не беспокоили их лишним шумом. Всё организую с максимальным комфортом. Я лично составлю для ваших родных потрясающею программу.

— Спасибо, дорогой. Вы меня очень обяжете.

— Да не стоит, Кирилл Павлович, — граф вдруг удивлённо посмотрел на меня. — А почему вы не хотите поехать в Балтийск на своём вагоне?

— Незачем. Нужно оставаться мобильным и… менее заметным, — улыбнулся я. — К тому же мне нравится следить за работой железной дороги, когда еду среди обычных пассажиров.

Вышел из кухни, и Мотя тут же запрыгнул мне на плечо, явно потяжелев. Вот только через пять минут он будет готов вновь отправиться в гастрономический тур. Ему бы только поесть.

Заметил маму с Тасей. Они сияли, кружась в вальсе. Одна — с ректором Кировым, другая — с каким-то молодым офицером, чей взгляд явно говорил о расчёте, а не об искреннем интересе.

Музыка стихла.

Я направился к столику, чтобы переговорить с семьёй. Вскоре подошла сестра, а следом мама, её, довольно улыбаясь, сопровождал Анатолий Степанович.

— Мне нужно уезжать, — сказал я, когда они сели за столик. — Вы остаётесь. Наслаждайтесь праздником. Вагон в вашем распоряжении. Охрана будет сопровождать вас повсюду.

Тася надулась, но понимающе кивнула.

Мама озабоченно взглянула на меня:

— Будь осторожен, сынок.

— Я присмотрю за ними, — неожиданно сказал Киров, кивая на мать и сестру. — Прослежу, чтобы всё было чинно и их не побеспокоили.

— Огромное спасибо, Анатолий Степанович.

— Да не стоит. Мне это будет не в тягость, — он довольно улыбнулся и посмотрел на маму.

— Да, всё будет хорошо, Кирилл, не переживай, — улыбнулась мама в ответ.

Отдав последние распоряжения своим людям, мелькавшим среди официантов, я направился к выходу. Прошёл до сквозного перрона и дождался поезда в «Ярцево».

Разместившись в пустом купе, я с облегчением откинулся на спинку сиденья. Почти сразу же Мотя материализовался на багажной полке, устроившись поудобнее и уставившись на дверь своими глазами-бусинками. Мой живой часовой.

Стук колёс оказался лучшим снотворным. Буквально сразу я провалился в сон, а проснулся уже под утро, когда поезд, сбавив ход, приближался к мерцающему полотну телепорта, ведущему в «Ярцево».

В дверь постучали. Вошёл проводник с подносом.

— Чай, сударь? Печенье?

— Спасибо.

Взял чашку с подноса. Мотя, почуяв лакомство, мгновенно спрыгнул и устроился на моих коленях, требуя свою долю.

— Много сейчас пассажиров через портал? — спросил я, отламывая зверьку кусочек печенья.

— А как же! — проводник оживился. — После того как ваши поезда почти все колонии связали, люди вечно куда-то ездят. Это раньше добраться в другую колонию было приключением минимум на неделю. А сейчас что? Сел, а через шесть часов уже на месте.

Я довольно кивнул.

Поезд тронулся, и знакомое покалывание пробежало по коже.

За окном на миг появились разноцветные миражи, а затем возникли пейзажи колонии «Ярцево». Ещё несколько часов, проведённых в дрёме, и поезд подъехал на вокзал, где мне нужно было пересесть на бронепоезд, едущий в Балтийск.

Вокзал здесь уже перестал быть только военным объектом. Теперь это оживлённый транспортный хаб, где смешались мундиры и гражданские платья.

Но усиленная охрана по-прежнему имелась. Укреплённые позиции, несколько взводов солдат наготове. Они были способны в любой момент ринуться на подмогу, если гарнизону, охраняющему портал с другой стороны, это потребуется.

Я сошёл на перрон и сразу направился к бронепоезду «Сюрприз», который уже стоял под парами.

Однако, что-то меня всё же насторожило.

Командир бронесостава встретил меня не с рапортом, а с озабоченным видом.

— Ваше сиятельство, у нас проблема. Личный состав… распущен на суточный отдых по приказу коменданта гарнизона. А вторая смена… задерживается.

Я всё понял.

Вот она, «проверка на прочность».

Хотят посмотреть, что я буду делать, как выкручиваться.

Останусь тут, дожидаясь подмоги, или отправлюсь в путь без полноценной охраны.

А, возможно, адмиралы думают, что я пойду на поклон к местным армейским.

Ну уж нет.

Выкручусь сам.

— Ничего, командир, — ответил я, осматривая прицепленные к бронепоезду два состава. Один был полностью грузовой, а вот во втором четыре пассажирских вагона.

Там ехали маги, инженеры, моряки, несколько купцов — все, кому было дело в Балтийске.

— Объявите пассажирам: предоставляется уникальная возможность безопасно пострелять по настоящим тварям из орудий бронепоезда. Желающие присоединяются к расчётам. Считайте это экскурсией.

Командир недоумевал, но выполнил мой приказ.

Эффект превзошёл ожидания. Большинство пассажиров, особенно молодые дворяне, восприняли это как захватывающее приключение.

Бронепоезд с прицепленными составами тронулся, нырнув в портал.

Выскочив с другой стороны, поезд оказался в огромной подземной пещере-дебаркадере, вырубленной в скале.

Массивные стальные ворота, обшитые металлом, защищали её от внешнего мира. Двери медленно распахнулись, открывая дорогу к Балтийску. Путь лежал через развалины столицы колонии Новоархангельск, затем спуск с вершины на горное плато, а после дорога сквозь болота и лес к побережью.

Деревья и кустарники вокруг путей были вырублены специально, чтобы лишить тварей укрытия.

Но это не помешало им напасть.

Сначала атака с неба. Спикировала стая крылатых тварей с кожистыми крыльями-перепонками как у летучих мышей.

Грянули первые выстрелы зенитных орудий, стреляли в основном дробью.

Затем из-под земли стали вылезать массивные, похожие на бронированных слизней, монстры.

Бронепоезд огрызнулся огнём. Как из орудий, так