Фантастика 2026-92 - Роман Валерьевич Злотников

«Навуходоносором», как мы знаем, имел место выплеск огромного количества энергии, причём, скорее всего, не обычный энергии, не привычной человечеству, а какой-то аномальной, такой же аномальной, как и тематика экспериментов. Думаю, именно эту энергию и засекли «потерянные братья», после чего произошла их атака.

— Скорее всего, так и было, — согласился я. — В противном случае, «Навуходоносор» не успел бы провести ни одного эксперимента, а с самого начала оказался бы под атакой, а они вон сколько всего успели натворить!

— Ну вот! — Магнус обрадовался. — Значит, нам тоже надо выделить огромное количество аномальной энергии, и «братья» появятся, как песчаные акулы на вибрацию от упавшего на песок камешка!

— Это байка, — меланхолично заметила Пиявка. — У них далеко не такой хороший слух, как принято считать.

— Я знаю, — скривился Магнус. — Я же это просто для сравнения.

— Давайте вернёмся к делу, — напомнил я. — У тебя есть идеи, как именно выделить это самое огромное количество энергии?

— Ну… — Магнус задумался. — Прямо сейчас нет. Впрочем, если немного подумать… Например, у нас есть «Сизиф», который по-прежнему висит рядом с хардспейсом. Мы можем пожертвовать им, например, перегрузить реактор, и взорвать его, как это произошло с «Навуходоносором».

— Отлично, умник! — хмыкнул я. — А спейсер мы куда при этом денем? А деть его точно надо, потому что не от взрыва, так от обломков он точно пострадает! А запасного, чтобы использовать его как донора запчастей, у нас нет.

— Тогда сначала оттащим спейсер на том же «Сизифе» подальше, — Магнус пожал плечами. — Ах да, мы же тогда не сможем его вернуть обратно…

— Вот-вот! — поддакнул я. — И это всё не говоря уже о том, что в предыдущий раз, когда возле хардспейса взорвалось что-то массивное, «братья» явились туда такими злыми, что расхерачили целый боевой корабль Администрации, а потом ещё и на станцию его приписки заявились. Сомневаюсь, что в этот раз будет как-то иначе. Хардспейс для них, скорее всего, что-то вроде священного места, и они защищают его как… Как святое место! Другого слова и не подобрать.

— Кстати, да! — капитан поджал губы. — Очень похоже на то. Вспомните, что они сделали с кораблём, и что — с «Василиском тридцать три». Корабль они просто уничтожили, а «Василиск» подвергли… Даже не знаю, как это назвать…

— Казни, — тихо ответила за него Кори. — Показательная казнь, вот как это можно назвать. У них были все возможности для того, чтобы уничтожить станцию, как они уничтожили «объект ноль восемь», как уничтожили корабль Администрации… Но они вместо этого решили оставить послание. Сохранить форму, но наполнить её другой сутью.

— Вот да! — капитан указал на дочь пальцем. — Казнь! Лучше и не скажешь! И, кстати, в ситуации с «Навуходоносором» происходило всё то же самое! Непосредственный виновник, то есть, тот, кто оказался максимально близко к точке, в которой произошло какое-то происшествие, был уничтожен… Ну, «братья» решили, что он уничтожен. А вот всё, что связано с этим непосредственным виновником — то есть, флот поддержки, — тоже казнили с помощью этих пирамидок. По ходу, у них это вообще стандартная практика для всех, без оглядки на позывной, порт приписки или фракцию.

— Значит, даже если мы сможем привлечь «потеряшек» через имитацию эксперимента, то они или сожгут нас, или нашлют на нас свои пирамидки? — недобро усмехнулся Магнус. — Ладно, моё предложение снимается. А ты сам-то что хотел предложить, Кар?

— Нам не нужно имитировать эксперимент, — с улыбкой ответил я. — Нам достаточно сделать так, чтобы «братья» узнали о том, что «Кракен» собирается проводить новый эксперимент.

— Предлагаешь ждать, когда они одуплятся? — нахмурилась Кори. — До второго Большого Взрыва ждать придётся. Да и как мы узнаем о том, что они его планируют?

— Нет, ждать мы не будем, — я покачал головой. — Точно не сейчас, когда у них там информационная буря в связи с нашим проникновением. Им сейчас не до экспериментов.

— Это точно! — внезапно хохотнул Кайто. — Там такой бардак, что даже…

Он внезапно заткнулся и испуганно округлил глаза.

— Договаривай! — спокойно произнёс капитан, глядя куда-то мимо техника.

— Э-э-э… Ну… — Кайто почесал в затылке. — Ну эти… Гаргос и его команда… Я их имею в виду…

— А как они связаны с бардаком? — даже я не понял, о чём говорит техник.

— Ну это… — Кайто всё никак не мог подобрать слов. — Они же потому и оказались на объекте ноль восемь. Из-за бардака. Как ты и говорил, в «Кракене» после нашей атаки начался хаос и паника, петабайты данных, которые до этого пылились на защищённых серверах, пришли в движение. А когда такое количество информации одновременно начинает двигаться, какую-то её часть обязательно перехватят. Вот и информацию про объект ноль восемь, судя по всему, перехватили.

— Кто перехватил? — быстро спросила Кори.

— Да кто угодно! — Кайто развёл руками. — Перехватили-то многие, да только мало кто понял, о чём в ней говорится! Но перехватить информацию мало, её ещё надо расшифровать, и одними из первых, кто понял, что такое объект ноль восемь и что на нём может скрываться, был «Каргон».

— А «Каргон» тут при чём⁈ — нахмурилась Кори. — У них же нет представительства в этом секторе!

— Вот именно! — Кайто кивнул. — У них нет представительства. И тем не менее, перехваченная информация им, конечно же, не помешала бы, но наверняка они предполагали, что эта утечка из «Кракена» — это какая-то подстава.

— А всего этого уже достаточно для того, чтобы вместо своих сил отправить на это задание самых отъявленных головорезов, — задумчиво подытожил я. — Которых никто особенно искать не будет, даже если они сгинут. Да, им придётся вдвое, а то и втрое переплатить за риск, но это всё равно обойдётся дешевле, чем бегать потом по судам, в случае если это действительно окажется какая-то провокация «Кракена». Всё логично, всё понятно. У меня только один вопрос остался. Кайто, откуда ты всё это знаешь?

— Ну… это… — Кайто потупился и нервно сцепил пальцы. — Вики…

— Что Вики? — с нажимом спросил я.

— Вики была со мной… — пробубнил азиат, а потом глубоко вдохнул, поднял голову и