"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

class="p1">— В разломе находилось всего четыре типа тварей, — спокойно ответил я. — Зурпаксы, баритал, ультагар и дракон тьмы. Зурпаксов добила Милена, но основную работу сделали убийцы, отправленные за Розалин. Баритал пал от моего хаоса — к нему он был не готов. Ультагара прикончили мы все вместе, найдя мозг. Учителя рассказывали, как его искать, поэтому проблем у нас не возникло. Что касается дракона тьмы, мы его просто закидали камнями. Собственно, для этого магию воздуха моим ученицами открыть и пришлось. Ваша светлость, у меня есть чёткая уверенность, что вы знаете каждый шаг, который мы сделали в этом разломе. Для чего сейчас вы устраиваете мне новую проверку? Чтобы поймать на каком-то вранье или попытках выставить себя героем? Мне этого не нужно.

— Разлом находился в состоянии прорыва, но ни одного каменного цветка так и не было найдено, — заявил Ксавьер Флеймворд.

— Мы все собрали. — Глупо было строить из себя оскорблённую невинность по этому вопросу. — Прямо сейчас в моём кисете путника находится триста пятьдесят четыре тёмно-красных каменных цветка. Это добыча нашей команды.

— Империя желает выкупить их. — Ксавьер Флеймворд напомнил о том, что он не только маг огня десятого ранга, но и главный советник императора.

— По рыночной цене я отдам их кому угодно, — согласился я. — Ни у кого из моих учениц нет навыков обработки каменных цветков седьмого ранга, так что смысла копить такую ценность я не вижу. Золото же мы поделим.

— Золото? — уточник Ксавьер Флеймворд. — Или интересуют артефакты?

— Два артефакта воды и природы с подавлением ментальных атак, — без раздумий выпалил я. — Для Розалин потребуется кольцо-концентратор. Кисеты путника я им всем добыл, так что усиливающие артефакты пригодятся.

— Касательно кисетов — владельцы желают получить их обратно, — заявил Ксавьер Флеймворд.

— Пусть обращаются к Дартилонгам, — пожал я плечами.

— И всё же кисеты нужно вернуть, Соло, — заявил маг огня. — Ты уже заглядывал внутрь?

— Когда? Вначале арена, потом инцидент с нападением убийц на Бернарда Флеймворда, затем помощь моим ученицам и спутнице, что выложились на максимум, спасая вашего родственника. Только добрался до комнаты, что любезно выделили мне во дворце, как тут же пришли вы. Но отказывать себе в удовольствии заглянуть внутрь я не собираюсь. Это моя добыча. Законная. Официальная. Полученная на глазах у всей высшей знати империи. Если мои ученицы и спутница появятся на людях без кисетов путника, что я им обещал, кто-то может подумать, что воин хаоса Соло слаб и с ним можно не считаться. Потому что всегда придёт всесильный главный советник императора и заберёт у мага хаоса то, что они проиграли.

— Я тебя услышал, — кивнул Ксавьер Флеймворд и положил на стол три артефакта. — Твои ученицы и спутница не будут выглядеть ущемлёнными.

Это было неожиданно и весьма сильно. Видимо, хорошенько кто-то прижал советника императора, что он вытащил из сокровищницы империи три ценных артефакта. Однако доверять на слово я не стал и проверил каждый. Действительно рабочие артефакты с уменьшением веса в шестьдесят процентов. Значительно лучше и качественней, чем те, что выиграл я. Значит, дело не в самих артефактах. В том, что находится внутри.

Можно встать в позу и заявить, что победа была честной и всё, что находится внутри кисетов путника, является моим. При этом я даже не чувствовал угрозы от Ксавьера Флеймворда. Но в этом случае о методике усиления школы огня можно забыть. Что мне важнее — обогатиться здесь и сейчас или обрести новую силу, о которой в прошлом даже не знал?

Лично для меня второе важнее. Как и для моих учениц. Сильные маги сумеют обеспечить себя всем. Слабые так и будут мечтать о чём-то несбыточном.

Три пустых кисета путника исчезли, а на их месте появились три, что я выиграл по итогам смертельного поединка. Для того чтобы что-то получить, нужно сделать первый шаг навстречу.

— Мне всё ещё нужны каменные цветы, — напомнил Ксавьер Флеймворд, как только тема с кисетами была закрыта.

— Моим ученицам всё ещё нужны артефакты, — ответил я.

— Два блокиратора ментальных атак для воды и природы и кольцо-концентратор для огня, — повторил Ксавьер Флеймворд мои требования. — Не думаю, что с этим возникнут какие-то сложности. Артефакты отправятся в магическую академию Тримуса уже завтра. Каменные цветы нужны мне сегодня.

Оставалось только кивнуть и воплотить неподалёку от себя гигантскую кучу ценнейших ресурсов. И, как появилась, куча так же исчезла. Советник императора не побрезговал забрать такую ценность самостоятельно, без использования слуг.

— Касательно твоего основного вопроса, — произнёс Ксавьер Флеймворд, не сводя с меня взгляда. — Я не могу предоставить тебе описание методики. Не могу даже рассказать на словах, каким образом она работает. Ты должен понимать — если бы такая штука существовала, то каждый, кто знаком с самим существованием подобного, был бы ограничен пактом о неразглашении. Весьма строгим.

— Понимаю, — кивнул я. — Но вот чисто гипотетически, если бы кто-то решил начать поиски ответа, с чего бы ему начать?

— С разломов, — ответил маг огня. — Если кто-то хочет найти какие-то ответы, ему нужно идти в разломы. Все тайны скрываются в разломах. Сегодня мне пришла интересная бумага — заявка на дополнительную практику в районе Формитона. Причём индивидуальную. Полагаю, разломы шестого ранга, что находятся в той области, могут дать какие-то ответы. А могут и не дать. Напомню — мы говорим о чисто гипотетической ситуации.

Доступ в Формитон был жёстко регламентирован, поэтому неудивительно, что ректор отправил заявку на мою «практику». Но вот то, как вывернулся Ксавьер Флеймворд, рассказав мне о запрещённой теме, — это сильно. Пакт о неразглашении не может запретить намёки. Он их не понимает.

— Чисто гипотетической, — подтвердил я.

— Что ж, Соло, в таком случае не буду мешать тебе отдыхать. — Дядя Розалин поднялся, показывая, что разговор закончен. — Надеюсь на наше будущее плодотворное сотрудничество, даже несмотря на сложившиеся обстоятельства.

Политик, как он есть. Несмотря на свой статус, Ксавьер Флеймворд понимал — тот, кто работает с его племянницей, обязан быть лоялен трону. К тому же ситуация с кисетами путника показала, что Флеймворды готовы пойти на траты, причём весьма большие, чтобы не гневить отдельных личностей. Нужно было, наверно, отыскать владельцев кисетов, но это я узнаю и так. Когда они начнут на