Фантастика 2026-143 - Nicols Nicolson

скользили по моим бедрам и исследовали тело под юбкой, я полностью была готова сделать то, на что рассчитывает мужчина, прямо на стуле… Вот только я и не подозревала, что мне предлагают вовсе не близость.

– Ты станешь моей женой, Анна?

С моих губ сорвался стон, как реакция на стиснутую в руке Тима грудь. Влажные поцелуи, покрывающие мою шею, прекратились, и теперь герцог Лабердан смотрел в мои распахнутые от шока глаза с улыбкой и ждал ответ на вопрос, который я уже дважды повторила мысленно.

– Если ты скажешь мне “нет”, я оденусь и уйду, – прошептал он. – Прости, что заставил тебя думать, будто я готов к близости без желания создать с тобой семью…

– Я согласна, – ответила тихо, губы сами собой расплылись в улыбке, и со смехом добавила: – Только если ты сейчас продолжишь то, что начал.

Покидать кухню мы и не думали, и было в этом бунтарстве что-то такое, что только больше распаляло страсть. Миска с фаршем была забыта, как и тесто, и ужинать пришлось уже глубокой ночью. Веселясь, я научила Тима лепить пельмени, правда, не с первого раза. Стоило нам оказаться рядом друг с другом, как есть совершенно не хотелось. Хотелось любить друг друга, чувствовать прикосновения и целоваться до умопомрачения.

Ночью все же пришлось переместиться в спальню, но спать мы и не думали. До утра я нежилась в объятиях любимого, рассказывала ему о своем прошлом и о Земле, а он слушал, не перебивая, и от этого я чувствовала себя еще более счастливой. Я словно изливала душу надежному слушателю, а прерывалась лишь на миг и только когда в моей голове раз за разом звучал вопрос:

– Ты станешь моей женой, Анна?

Улыбалась каждый раз и мысленно отвечала тысячу раз “Да”.

ЭПИЛОГ

Полгода спустя

Последние осенние деньки радовали меня теплом и ярким солнышком. Я лежала на диване-качели на заднем дворе своего домика и щурилась от света. Листы книги в моих руках то и дело вздрагивали, а после начинали трепыхаться от порывов ветра и перелистываться, и я вот уже в который раз потеряла нужную главу.

Со вздохом отложила книгу, не надеясь дочитать ее на улице, но и в дом идти не торопилась, хотелось напоследок насладиться уходящим теплом. Вот-вот уже выпадет первый снег, об этом сообщали утренние заморозки, да и в воздухе витал ни с чем не сравнимый запах приближающейся зимы. Цветы закрылись, деревья сбросили листья, природа замерла до весны, и даже цветочная арка на входе (которая, как оказалось, была зачарована от увядания), перестала источать запахи.

Пельмешек, как мы ласково прозвали будущего сына, заворочался в животе, и я ойкнула от неожиданности. Не прошло и секунды, как в дверях появился Тим.

– Все в порядке? – муж встревоженно окинул меня взглядом, вызвав во мне в очередной раз желание закатить глаза.

– Просто пинается, – уже привычно ответила, с трудом слезая с качелей. Для шести месяцев беременности мой живот был слишком большим, так что передвигаться самостоятельно могла с трудом, а о том, чтобы надеть туфли и речи не было. – Помоги, пожалуйста.

Тиммион тут же оказался рядом. Встал на колени, бормоча под нос ласковые слова сыну, принялся натягивать на мои ноги обувь, как всегда неумело, но заботливо.

– Заходила Лилия, забрала корзину круассанов, – это уже предназначалось мне. – Еще приходила Калентина и Милли.

– Полки как всегда уже пустые? – усмехнулась я.

– Да.

– Я испеку вечером…

– Вот об этом я и хотел с тобой поговорить, – Тим бросил короткий взгляд на мое лицо. – Совсем скоро у нас появится ребенок, а в этом маленьком домике для него нет места. Да и тебе уже тяжело все время стоять у плиты, пусть и у артефакта…

Мы уже говорили на тему переезда, еще когда узнали, что я беременна, но тогда мне и слышать ничего не хотелось. Только-только пекарня вновь открылась, я могла спокойно заниматься тем, что люблю, и вот так сразу взять и закрыть ее?! Да ни за что! Но сейчас Тим был прав, я больше не справляюсь в одиночку, да и дом действительно слишком мал для троих.

– Но мы ведь поживем в нем еще, правда? – спросила, нарочито грустно скривив губы.

– Аня, – Тим взял мои руки в свои и заглянул мне в глаза, – в замке ты будешь под постоянным вниманием лекаря, сможешь заниматься приготовлением комнаты для малыша, гулять, отдыхать и спать как можно больше. Знаю, тебе такой образ жизни уже совсем не нравится, но потерпи чуть-чуть, ладно? Ради сына. Ты ведь помнишь, что сказал лекарь? Покой и только покой, а также хороший сон и еда.

– Я не хочу закрывать пекарню, Тим. Ну как можно оставить всех твоих друзей без вкусных булочек?

– На этот счет у меня есть кое-какая мысль. Виконт Капрелли уже давно подыскивает жилье в Каане, а его жена ищет работу. Ты могла бы научить ее печь…

– А они с пятью детьми как здесь будут жить?

– На большее у них нет денег, – Тим поджал губы. – Пусть поживут какое-то время бесплатно, к тому же и пекарню закрывать не придется. Виконтесса Капрелли когда-то работала кухаркой у виконта, готовить она умеет.

– Об этом надо подумать, – я потрепала мужа по волосам, любуясь мелькнувшей в его глазах нежностью. – Вообще-то мне и правда уже тяжело, давай поступим, как ты решишь.

– Но только если это не расстроит тебя.

– Не расстроит. Малыш подрастет, и я вернусь в пекарню, а до тех пор не стану думать ни о чем, кроме сына. И тебя, разумеется.

– Отлично, – Тим обрадованно стиснул меня в объятиях, но тут же вернулся в исходное положение. – Забыл сказать, что приходил Ивон. Рита прислала письмо, что ее зачислили в академию на исследовательский факультет и дали комнату в общежитии, также у нее будет стипендия на проживание. На зимние каникулы она останется в Мельсоне, вроде как нашла работу в ресторации, а на летние приедет в Каан. И на лето я хочу предложить ей работу гувернанткой в Доме детей, что скажешь?

– Скажу, что это замечательная идея.

– Я рад, что мы умеем договариваться, – муж чмокнул меня в тыльную сторону ладони и, улыбнувшись, выпрямился во весь рост. – Тогда допивай свой чай, и я жду тебя в доме, не сиди на улице слишком долго, уже холодно.

– Ты укутал меня как капусту! – возмутилась я, указывая на четыре толстых одеяла, в которых я, словно на перине, лежала на диване.

– Все равно