Фантастика 20254-131 - Константин Викторович Плешаков

Глава четырнадцатая. Терри

14 ноября 2002 года, день

Треверберг

В течение получаса Терри пыталась развлечь себя кроссвордом из «Треверберг Таймс» и даже задала пару вопросов Рэю – скорее, из уважения, потому что могла разгадать любой самостоятельно (за редким исключением) – но сдалась. Офицер Лок вампиршу игнорировал, а без Кита ритуал терял всякий смысл. Она сунула газету в сумочку и с тоской посмотрела в окно. Дождь лил так, будто намеревался затопить весь город. Люди на улицах делового квартала прятались под мокрыми зонтами, ливневые канавы из-за забитых дождевых сливов наполнялись чуть ли не до краев. «Дворники» смахивали с лобового стекла дождевые капли, но видимость это не улучшало. Дорогу перебежала девушка в накинутом на плечи желтом непромокаемом плаще и туфлях на высоких каблуках. Машины оглушительно засигналили, водитель ехавшего впереди микроавтобуса ударил по тормозам, и Терри затаила дыхание от ужаса, но Рэй отреагировал мгновенно.

– Долбанутые пешеходы, – пробурчал он, глядя на успевшую скрыться в магазине модной одежды женщину. – Долбанутые водители.

Это были первые слова, произнесенные офицером Локом с момента выезда со стоянки полицейского участка.

– Ты жестко водишь, – уведомила спутника Терри.

– В этом городе невозможно водить иначе. Попробуй, начни уступать всем место на главном шоссе.

– А еще ты не соблюдаешь дистанцию. Если бы асфальт был более скользким…

– … мы бы въехали ему в зад, – закончил Рэй, перестраиваясь в левый ряд и включая сигнал поворота – с опозданием, отметила вампирша. – Давай будем держать дистанцию, почему бы и нет. И тогда какой-нибудь умник втиснется между тобой и следующей машиной. Я смотрю, ты любишь поучать других, а? Сама, небось, испугалась до чертиков?

Терри вздохнула и вновь уставилась в окно.

– Я вот думаю, – продолжил эльф. – Мы не можем умереть в аварии. Ну, за исключением тех случаев, когда машина загорится или взорвется, но и из такой передряги темное существо способно выкарабкаться. А если мы не можем умереть, как обычный человек, то почему в нас остался страх смерти? Ведь среди вампиров и темных эльфов полно адреналиновых наркоманов. И привычка кусать партнера во время секса – это не столько про приятные эмоции, сколько про адреналин. Выходит, наш страх смерти – атавизм?

– Выходит, что так, – подумав, согласилась вампирша.

– А ты кусаешь партнеров во время секса? – Выдержав паузу, Рэй уточнил: – Я имею в виду, у тебя кто-нибудь есть? Не подумай, я не пытаюсь к тебе подкатить. – Он хохотнул, бросив взгляд в зеркало. – Старшего шалопая Леонарда Тейна доктор Хобарт подходящей парой для дочери не сочтет.

– У меня никого нет, – улыбнувшись, ответила Терри.

Они ехали по узкой дороге, сокращая путь до здания клиники «Возрождение». Судя по всему, эльф знал этот район как свои пять пальцев и не хотел угодить в «пробку» на Третьей авеню.

– Ты и вправду встречаешься только с теми мужчинами, которых выбрал для тебя отец?

– Тебе не кажется, что это чересчур личная тема для разговора двух существ, которые почти не знают друг друга?

– Я считаю, что это отличная тема для разговора двух существ, которые хотят узнать друг друга поближе.

– А если я не хочу узнавать тебя поближе?

– Зато я хочу узнать тебя поближе. А ты постепенно втянешься в процесс. Мы едем в машине по залитому дождем городу и скучаем. Дурацкий кроссворд интересует только Вагнера. Я предпочитаю более изысканные развлечения.

Терри фыркнула от смеха.

– Например, расспрашивать полузнакомую женщину о личной жизни?

– Например, расспрашивать свою ученицу о том, чем она живет вне работы. И пусть какой-нибудь наглец попробует назвать меня плохим наставником.

– Нет, я встречаюсь не только с теми мужчинами, которых выбирает для меня отец. Это принято в наших кругах, но… я отдалилась от семьи.

– Из-за брата? – Рэй бросил на нее быстрый взгляд и снова сосредоточился на дороге. – Я видел, как изменилось твое лицо в тот момент, когда мы заговорили о жидкости для холстов. Что случилось? Он решил к тебе подъехать, а ты дала ему от ворот поворот?

– Если бы мы играли в «какой предмет в ящике», я бы сказала «чертовски холодно».

– Ты решила к нему подъехать, а он дал тебе от ворот поворот?

– Мы не сошлись во взглядах.

Эльф остановил машину возле тротуара и похлопал себя по карманам джинсов в поисках мелочи. Терри открыла дверь и достала зонт.

– Серьезный идеологический спор?

– Что-то вроде того.

– Вы похожи. Практически одно лицо. И ваши глаза… где-то я уже видел такие.

– В аниме, – подсказала вампирша. – Японские рисованные фильмы. У некоторых персонажей фиалковые глаза. Нас часто с ними сравнивают.

Рэй задумчиво повертел в пальцах монетку. Он намеренно не смотрел на Терри, и та была готова поклясться, что он смущенно улыбается.

– Вообще-то я имел в виду Сновидцев, – сказал эльф. – Древняя магия, прекрасная Охотница, которой нельзя было смотреть в лицо и прочее. Не ладится у меня сегодня с комплиментами.

– Охотница мне нравится больше персонажей аниме, – уверила его вампирша.

– Тогда используй свою магию для того, чтобы очаровать доктора Портман. Моя не сработает. – Прежде чем Терри открыла рот для того, чтобы задать вопрос, он добавил: – Черт. Скотина Вагнер опять выцыганил у меня все деньги на кофе. И это после того, как я привел его в собственный кабинет! К восхитительной кофемашине! У тебя есть мелочь?

***

Кларисса, на которой сегодня было маленькое черное платье (слишком маленькое для офиса, отметила про себя Терри), проводила гостей в один из кабинетов и вежливо постучала в дверь из матового стекла.

– Входите, пожалуйста, – тут же отозвались изнутри.

Рэй открыл дверь, пропустил вампиршу и вошел следом.

– Леди и джентльмен из полиции, – отрапортовала Кларисса. – Офицеры Рэймонд Лок и Терри Нур. Вы хотите кофе, доктор Портман?

Сидевшая за письменным столом женщина подняла голову от бумаг.

– Только если леди и джентльмен ко мне присоединятся.

– Мы пили кофе около получаса назад, – покачала головой Терри.

– Прости, я задержала тебя, Клэр. В такое время ты обычно уходишь обедать с тем милым юношей из адвокатской конторы.

Кларисса покраснела как спелый помидор.

– Он биржевой брокер.

Доктор Портман расслабленно улыбнулась.

–