Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

Полковник был уже стар, ему было за семьдесят, однако он даже не думал проситься на покой, служба империи была его жизнью, и он не мог от нее отказаться.

— Ваше благородие, мы все подготовили, — Запыхавшийся боец отдал честь полковнику и отошел на безопасное расстояние, а тем временем вокруг старика начали кружиться воздушные смерчи, постепенно увеличиваясь в размерах.

Для каждого такого смерча предназначался по одному ящику с гранатами, и полковник Егоров филигранно управлял своей стихией, подхватывая гранаты и поднимая их в воздух. Несколько минут он потратил на то, чтобы опустошить ящики, после чего поднял смерчи еще выше и направил их на юг, туда, где уже виднелись ровные шеренги мертвецов, что шли в сторону крепости. Персы не жалели своих мертвецов, для них это был лишь расходный материал, ничего более. На пределах сил полковник манипулировал воздушными потоками, однако своей цели он все же добился, и смерчи долетели до легионов смерти, сбрасывая на головы мертвецов свои смертоносные подарки. Несколько тысяч гранат это много, очень много, и через несколько секунд огромный огненный вал прошелся по рядам мертвецов.

— Так-то лучше, — Полковник обессиленно сел на один из пустых ящиков, — А теперь пусть работает артиллерия, защиту тварей я снял. И пусть маги готовятся, очень скоро легионы окажутся в пределах их силы. Все поняли?

— Так точно, господин полковник! — Бойцы отдали честь и кинулись выполнять приказ, а старик прикрыл глаза и попытался успокоить бьющееся в груди сердце. Все же возраст потихоньку берет свое, и даже ранг архимагистра не спасает.

* * *

— Еще долго ехать? — я покосился на сосредоточенного Суворова, и тот отрицательно покачал головой.

— Минут двадцать, не больше, — он хмыкнул, — а что, не терпится вступить в бой?

— Да нет, просто на душе неспокойно, — я поёжился, хотя в салоне было достаточно тепло, — такое чувство, что мы упускаем что-то, граф. Вот я не могу понять, зачем персы гонят на убой своих мертвецов? Даже если у них получится каким-то чудом уничтожить одну крепость, пять легионов — это же очень большая цена. Крепостей у нас двадцать, если на каждую тратить по десять легионов, никаких мертвецов не напасешься. Это же не просто трупы, это магические конструкты, чтобы создать их, тратится огромное количество ресурсов и некроэнергии.

— Я не знаю, что тебе сказать, паря, — Суворов тяжело вздохнул, — в твоих словах есть логика, но сейчас мы должны помочь шестой крепости, вот наша первостепенная задача. Хотя по приезду я, так и быть, попрошу Егорова направить разведку в сторону персов, у нас катастрофически не хватает данных. А пока лучше готовься к бою, почему-то я уверен, что мы сейчас едем прямо с корабля на бал, если можно так сказать, — старик усмехнулся.

* * *

Двадцать минут спустя. Крепость №6.

Старик как в воду глядел, когда мы подъехали к крепости, она уже вела достаточно интенсивный бой. Однако, несмотря на всё, мертвецы двигались вперёд, и я вопросительно глянул на графа, который, видимо, обдумывал свои дальнейшие действия.

— В крепость заезжать нет смысла, — я решил озвучить мысль, которая и так витала в воздухе, — может, поставим майора в качестве водителя, а сами будем бить тварей? Всё же мобильность играет нам на руку.

— В этом что-то есть, — Суворов кивнул, — решено, так и поступим, — он тут же покинул кресло водителя, а через несколько секунд его место занял Ветров.

Старик тут же принялся его инструктировать, а я выбрался на крышу броневика и, зафиксировав себя льдом к металлу, приготовился действовать.

* * *

Крепость №6.

— Полковник, вы видите? — один из бойцов указал на неизвестный броневик, который мчал прямо на восстановившийся строй мертвецов.

Егоров прищурился, пытаясь разглядеть двух людей, что разили мёртвых с крыши броневика, однако они были слишком далеко, и ему пришлось воспользоваться биноклем. Несколько мгновений он смотрел в него, после чего улыбнулся.

— К нам пришёл на помощь граф Суворов! — крикнул он бойцам, и по стене пронёсся облегчённый выдох. Это имя было известно всей империи, и бойцы знали одно: там, где граф, там победа! — Ну что ж, значит, мы ещё повоюем, — полковник встал на ноги и направился в сторону лестницы. Нужно выйти из крепости, помочь графу и его неизвестному товарищу.

* * *

Глядя на то, как Суворов метает красные сгустки в мертвецов, я готовился нанести свой удар. Мертвецов было много, очень много, но это ещё не всё. Перейдя на магический взор, я увидел, что вдалеке разгорается какой-то магический пожар, кто-то накапливал силу для чего-то, а учитывая, где мы находимся, то явно не для того, чтобы устроить фейерверк.

— Граф, у нас проблема, — когда Суворов на мгновение остановился, я коротко рассказал ему о том, что заметил.

— И что ты предлагаешь? — метнув в сторону мертвецов очередную порцию красных сгустков, он поморщился, — мы не можем разорваться на части, нас всего двое, паря.

— Предлагаю разделиться, — я усмехнулся, — вы будете и дальше сдерживать мертвецов, а я побегу в ту сторону, чтобы понять, что там происходит.

— Хорошо, но только ты не побежишь, а поедешь, — Суворов покачал головой, — мне тут броневик не сильно-то и нужен, а теперь он может жизнь спасти. И да, если поймёшь, что не тянешь, уходи, не нужно геройствовать, понял?

— Разберёмся, граф, — я улыбнулся, — вы главное не дайте им подобраться к крепости.

— Без сопливых разберусь, — старик подмигнул мне и прямо на ходу спрыгнул с крыши, а мне пришлось залезть обратно в салон броневика.

— Едем туда, майор, — я указал Ветрову направление, и, молча кивнув, он нажал на педаль газа, ещё сильнее ускоряя наш броневик.

* * *

— Граф, рад, что вы вернулись, — через несколько минут самостоятельной борьбы с мертвяками к Суворову подъехал броневик, из которого выбрался старик в форме полковника.

— Егоров, ты что ли? — Суворов прищурился, — чего твои орудия молчат?

— Перегрелись, — полковник поморщился, — час интенсивной стрельбы — это не шутки, кто ж знал, что эти твари кинут на нас пять легионов, — он покачал головой, — а куда твой помощник делся?

— В той стороне лагерь персов, — граф махнул на юг, — граф Бестужев заметил